Kishinev, Moldova — Warga negara Moldova yang tinggal di luar negeri memberikan suara dalam jumlah yang mencapai rekor tertinggi dalam pemilihan presiden yang memastikan kemenangan Presiden pro-Barat Maia Sandu dalam pemilihan penting melawan lawan yang ramah Rusia di tengah tuduhan campur tangan Rusia, penipuan pemilih, dan intimidasi.
Kemenangan Sandu, yang dibangun berdasarkan janji kampanyenya untuk mendukung pencalonan Moldova menjadi anggota UE, merupakan keuntungan besar bagi pemerintah pro-Barat, yang sangat mendukung pencalonan Sandu.
Namun, lawan-lawannya mengklaim kemenangannya sangat bergantung pada warga Moldova yang tinggal di luar negara tersebut – yang memiliki populasi sekitar 2,5 juta jiwa, tidak termasuk ekspatriat – sehingga hal tersebut tidak dapat dianggap sah.
Dengan 100% suara dihitung pada putaran kedua pemilihan presiden hari Minggu, Sandu memperoleh 55,33% suara, menurut Komisi Pemilihan Umum Pusat, dibandingkan dengan 44,67% untuk Alexander Stoyangelo, yang didukung oleh Partai Sosialis pro-Rusia.
Sebanyak 327.000 pemilih memberikan suara mereka di luar negeri pada putaran kedua, dan lebih dari 82% memilih Sandu. Namun di Moldova, Stoyanoglu, mantan jaksa, memperoleh 51,3% suara, dibandingkan dengan Sandu yang memperoleh 48,67%.
Meskipun bekas republik Soviet ini menandatangani perjanjian dengan Uni Eropa pada tahun 2014 untuk membangun hubungan politik dan ekonomi yang lebih erat, korupsi yang merajalela selama bertahun-tahun dan tidak adanya reformasi telah menghambat pembangunan, dan ratusan ribu warga mengungsi untuk mencari masa depan yang lebih baik. luar negeri.
Mantan Presiden Igor Dodon, pemimpin Partai Sosialis, dengan cepat meragukan kemenangan Sandu dengan mengatakan kepada kantor berita resmi Rusia, TASS, bahwa dia telah menjadi “presiden diaspora” dan menyarankan hal itu merusak pemungutan suara, sambil mencatat bahwa Stoyanoglu ” memenangkan pemilihan presiden di dalam negeri.”
Partai Dodon mengatakan dalam sebuah posting media sosial pada hari Senin bahwa mereka tidak mengakui hasil tersebut, menyebut Sandu sebagai “presiden tidak sah, hanya diakui oleh sponsor dan pendukungnya di luar negeri” dan mengklaim bahwa rakyat Moldova “merasa dikhianati dan dirampok.”
Christian Kanter, seorang profesor hubungan internasional Moldova di Universitas Auckland, mengatakan kepada AP bahwa reaksi dari politisi pro-Moskow “diduga” karena mereka telah “mengkritik suara diaspora di masa lalu, terutama suara orang-orang Moldova” yang tinggal di sana. di Moldova. negara-negara Barat.
“Pesan tentang anak haram dan diaspora ini akan digunakan untuk memperkuat poin spesifik dalam retorika Kremlin, yaitu bahwa politisi pro-UE benar-benar tidak populer di Moldova, dan bahwa mereka tetap berkuasa hanya dengan dukungan Rusia,” katanya. Diaspora di Barat, serta di negara-negara Barat.”
Diaspora Moldova juga memainkan peran utama dalam referendum nasional yang diadakan pada tanggal 20 Oktober, ketika mayoritas tipis yaitu 50,35% memilih mendukung mengamankan jalur Moldova untuk menjadi anggota UE. Seperti Georgia dan negara tetangganya Ukraina, Moldova bercita-cita untuk bergabung dengan Uni Eropa, namun terjebak dalam tarik-menarik geopolitik yang sedang berlangsung antara Moskow dan Barat.
Dalam pernyataan kemenangannya Senin pagi, Sandu mengatakan kepada para pemilih bahwa mereka telah “diberi pelajaran tentang demokrasi, yang layak untuk dicatat dalam buku sejarah,” dan juga mencatat peran penting yang dimainkan oleh diaspora dalam terpilihnya kembali dirinya.
“Diaspora memberi kita pelajaran lain hari ini, sebuah pelajaran yang harus kita semua pelajari,” kata Sandu, mantan pejabat Bank Dunia. “Warga Moldova di luar negeri telah menunjukkan sekali lagi bahwa hati mereka berdetak sama kuatnya dengan detak jantung kita di dalam negeri.”
Dia juga melanjutkan dengan mengatakan bahwa pemungutan suara telah dibayangi oleh “serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya” melalui dugaan skema termasuk uang kotor, pembelian suara dan campur tangan pemilu “oleh kekuatan musuh dari luar negeri” dan kelompok kriminal.
Hasil pemilu bulan Oktober dan pemilu putaran kedua hari Minggu sudah disertai dengan tuduhan adanya skema pembelian suara besar-besaran, campur tangan Rusia, dan intimidasi pemilih – yang memperlihatkan ketidakmampuan peradilan Moldova untuk melindungi proses demokrasi secara memadai.
Menyusul dua pemungutan suara pada bulan Oktober, aparat penegak hukum Moldova mengatakan skema jual beli suara tersebut digagas oleh Ilan Shor, seorang oligarki pengasingan yang tinggal di Rusia dan dijatuhi hukuman in absensia tahun lalu karena penipuan dan pencucian uang. Shor menyangkal melakukan kesalahan apa pun.
Jaksa mengatakan $39 juta telah dibayarkan kepada lebih dari 130.000 penerima manfaat melalui bank Rusia yang disetujui secara internasional kepada para pemilih antara bulan September dan Oktober. Otoritas antikorupsi melakukan ratusan penggeledahan dan menyita uang tunai lebih dari $2,7 juta saat mereka mencoba melakukan tindakan keras.
Kepala Kebijakan Luar Negeri Uni Eropa Josep Borrell mengucapkan selamat kepada Sandu atas kemenangan tersebut “meskipun ada campur tangan Rusia yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk skema pembelian suara dan disinformasi,” yang menurutnya “berusaha melemahkan institusi demokrasi negara tersebut dan jalannya di Uni Eropa.”
“Saya berharap pemerintah memahami hasil-hasil tersebut, terutama yang diperoleh di wilayah Moldova, yang berdampak negatif bagi mereka, baik dalam referendum atau pemilihan presiden,” kata Artur, mahasiswa berusia 20 tahun, yang tidak menyebutkan nama belakangnya. , katanya di Chisinau pada hari Senin, mengacu pada lebih dari 50% dukungan untuk Stoyanoglu dari pemilih di Moldova. “Mungkin mereka akan mengubah keadaan demi kesejahteraan Moldova.”
Setelah invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Moldova mengajukan permohonan untuk bergabung dengan Uni Eropa. Negara ini diberikan status kandidat pada bulan Juni tahun itu, dan pada musim panas 2024, kepemimpinan UE di Brussel setuju untuk memulai negosiasi keanggotaan. Pergeseran tajam ke arah barat membuat marah Moskow dan sangat memperburuk hubungan dengan Chisinau.
Pemerintahan pro-Barat yang dipimpin oleh Partai Aksi dan Solidaritas telah berkuasa di Moldova sejak tahun 2021, dan pemilihan parlemen dijadwalkan pada tahun 2025. Pengamat Moldova memperingatkan bahwa pemilu tahun depan mungkin menjadi target utama Moskow.
Mihai Mugaldea, wakil direktur Institut Kebijakan dan Reformasi Eropa yang berbasis di Chisinau, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin bahwa Uni Eropa harus fokus pada penyediaan lebih banyak uang ke Moldova “agar memberikan dampak langsung pada kehidupan masyarakat.”
“Kami harus memahami bahwa kami hanya memenangkan sebuah pertempuran, dan bahwa perang akan terus berlanjut setelah pemilihan parlemen – dan faktanya di sinilah Anda menaruh semua taruhan Rusia,” katanya.
McGrath dan Dumitracci menulis untuk Associated Press. McGrath melaporkan dari Bukares, Rumania. Koresponden AP Vadim Gerda di Chisinau, Moldova, berkontribusi pada laporan ini.
