VANCOUVER – Mika Zibanejad menyebut kemenangan itu jujur. Peter Laviolette menggambarkannya sebagai sesuatu yang konstan. Keduanya benar.
Rangers meraih salah satu kemenangan terlengkap mereka tahun ini, kemenangan 4-3 atas tim tangguh Vancouver. New York mencetak semua golnya dengan kekuatan yang sama, dan tidak ada satupun yang berasal dari lini ofensif teratas Artemi Panarin. Kedalaman Rangers terlihat, dan mereka mengalahkan dan mengungguli Canucks lima lawan lima, menurut Natural Stat Trick.
Ada banyak hal yang disukai. Berikut lima kesimpulannya.
Baris ketiga mempertahankannya
Barisan Will Coyle-Jonny Brodzinski-Kaapo Kakko tampaknya kehilangan Filip Chytil (cedera tubuh bagian atas) melawan Seattle, tetapi grup tersebut menjalani malam yang solid melawan Vancouver. Mereka mengalami pergeseran zona ofensif yang berkepanjangan di awal babak pertama, kemudian melakukan terobosan di akhir periode tersebut. Adam Fox membersihkan keping es, dan Kakko memiringkannya langsung ke tongkat Coyle untuk melepaskan diri. “Itu hanya keberuntungan,” kata Kaku sambil tersenyum. Coyle mengalahkan sisi sarung tangan kiper Artūrs Šilovs.
“Itu bukanlah permainan yang stabil di mana Capo akan memperlambatnya sepenuhnya,” kata Fox. “Tapi kami akan menerimanya.”
Pukulan beruntun kembali terjadi di babak kedua. Coyle menembakkan kepingnya ke gawang, tetapi tersangkut di sepatu Carson Soucy. Kakko mengalahkan bola lepas melewati Shilov untuk mencetak gol ketiga beruntun dalam dua pertandingan.
Dinginkan dengan kaki terpisah. Klik Kaapo + Umpan Foxy. pic.twitter.com/1uWOGfDYEW
– Penjaga New York (@NYRangers) 20 November 2024
“Saya hanya mencoba menuju net,” kata Kaku. “Sedikit keberuntungan, itu juga memantul. Saya hanya pergi ke gawang, menemukan bola dan mencoba menembak.”
Assist tersebut merupakan assist kedelapan Coyle musim ini, jumlah assist yang sama yang ia buat dalam 81 pertandingan tahun lalu. Dia telah mencapai 14 poin kekuatan genap musim ini, hanya tertinggal dua poin dari Panarin sebagai pemimpin tim.
“Ini tubuhku juga,” kata Laviolette. “Dia selalu memukul tubuh. Dia menggabungkan serangan dalam permainan lima lawan lima dengan fisik.
Pertahanan yang terburu-buru terus menimbulkan masalah
Rangers kesulitan menyerah dan mempertahankan peluang cepat, dan Canucks menghukum mereka dua kali pada hari Selasa. Di akhir babak pertama, dengan tiga pemain Vancouver melakukan pelanggaran, Elias Pettersson meneruskan ke Kiefer Sherwood, yang melewati Reilly Smith. Sherwood melepaskan tembakan melewati Igor Shesterkin untuk menyamakan kedudukan menjelang jeda.
“Ini umpan yang indah,” kata Zibanejad. “Kami memiliki pemain yang kembali dan bermain bagus serta mencetak gol bagus.”
Kemudian, di akhir set kedua, Ryan Lindgren terlambat menemui Connor Garland, meninggalkannya sendirian di slot tersebut. Dakota Joshua menemukannya untuk gol ketiga Vancouver.
“Kami telah membicarakan tentang membatasi masuknya orang-orang aneh,” kata Fox. “Saya pikir cakupan zona D kami hari ini sangat bagus. Saya pikir kami menutup pucks dengan cepat. Mereka melakukan beberapa permainan bagus. … Serbuan pihak luar adalah hal terbesar untuk membersihkan dan membatasi peluang tersebut.”
Pemenang Pertempuran Norris
Quinn Hughes dan Fox menunjukkan mengapa mereka memenangkan Norris Trophy sebagai pemain bertahan terbaik di liga. Hughes, sang juara saat ini, mencetak gol pada shift pertama permainan. Dia meluncur melewati Jacob Trouba dan melakukan pukulan backhand ke gawang untuk membuka skor. Ini adalah keempat kalinya dalam 11 pertandingan terakhir Rangers mereka kebobolan gol di menit pertama.
“Tentunya tidak menyenangkan bermain melawan dia; “Menyenangkan untuk ditonton,” kata Fox, peraih Norris Trophy pada tahun 2021. “Cara dia berseluncur dan bergerak di atas es, saya akan membayar banyak uang untuk bisa bergerak seperti itu di luar sana.”
Sementara itu, Fox mendapat dua assist sekunder pada gol Rangers di babak pertama. Dia memainkan menit terbanyak kedua dari semua skater Rangers di belakang hanya Trouba, dan Rangers memiliki 66,9 persen perkiraan gol lima lawan lima dengannya di atas es, menurut Natural Stat Trick.
Zibanejad menyiapkan malam yang efektif
Meski sempat kesulitan mencetak gol pembuka, Zibanejad tampil solid sejak awal. Dia menepis tembakan K’Andre Miller kurang dari dua menit setelah gol pertama Canucks, kemudian menciptakan penampilan kelas satu untuk Smith tak lama kemudian.
“Dengan keping di tongkatnya, dia adalah pemain yang berbahaya,” kata Laviolette. “Ketika dia menyerang secepat itu dan menyerang gawang, menyerang zona penyerangan, dia tidak hanya menjadi berbahaya, tetapi pemain lain di barisannya juga menjadi berbahaya.”
Hal itu terjadi pada periode ketiga. Zibanejad memenangkan satu keping dari Peterson di zona netral, menghasilkan peluang Rangers. Permainan berakhir dengan Smith memberi umpan kepada Chris Kreider, gol kesembilan pemain sayap kiri tahun ini.
“Ketika Anda berada di luar sana dan mampu bermain bertahan dan mendapatkan bola kembali di awal giliran kerja Anda, Anda memiliki lebih banyak energi untuk melakukan hal sebaliknya,” kata Zibanejad. “Anda dapat memanfaatkan ketergesaan yang Anda dapatkan dari orang asing atau situasi orang aneh yang cepat.”
Zibanejad mengatakan setelah pertandingan bahwa dia merasa rekornya meningkat sejak pertandingan di San Jose. Dia menambahkan bahwa mungkin memisahkan diri dari beberapa pertandingan awal tahun ini membantu mereka menyederhanakan permainan mereka.
“Saya hanya percaya bahwa kami adalah tiga pemain hoki bagus yang bisa bermain bersama dan menemukan jalan,” katanya. “Saya pikir hal itu telah terjadi dalam beberapa pertandingan terakhir dan bagus untuk mencetak beberapa gol.”
Rangers memiliki pangsa gol yang diharapkan sebesar 72,8 persen lima lawan lima dengan Kreider Zibanejad-Smith di atas es melawan Vancouver, yang memimpin semua lini Rangers.
Kabar baik di lini depan Chytil
Chytil meninggalkan pertandingan San Jose karena cedera tubuh bagian atas menjadi perhatian utama mengingat riwayat gegar otaknya. Namun, seperti diberitakan Selasa, Chytil bertemu dengan dokter spesialis yang memastikan dia tidak mengalami gegar otak. Dia akan bergabung kembali dengan tim di Calgary, meskipun dia mungkin tidak segera kembali ke lineup.
“Saya pikir dokter kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam melindungi para pemain dan memastikan mereka sehat ketika kembali bermain,” kata Laviolette. “Jika itu terjadi, Phil akan tersedia.”
Kehadiran Chytil sangat berarti bagi Rangers. Dia memiliki 9 poin dan peringkat plus-11 dalam 15 pertandingan.
“Ini menakjubkan,” kata Sam Carrick. “Sebagai bagian penting dari tim, saya menjalani tahun yang hebat. Kapan pun Anda mendapatkannya kembali, itu luar biasa.”
(Foto oleh Kandre Miller, Mika Zibanejad dan Riley Smith: Rich Lamm/Getty Images)
