Peningkatan aktivitas matahari telah menyebabkan kembalinya tiga kubus satelit dari program luar angkasa Binar di Curtin University. Satelit kecil ini, yang beroperasi di orbit rendah Bumi, dirancang untuk bertahan setidaknya selama enam bulan. Namun, karena kondisi matahari yang intens, mereka hancur dalam waktu dua bulan, sehingga sangat memperpendek misi ilmiah mereka.
Satelit kubus seperti Binar-2, 3 dan 4 sangat rentan terhadap pengaruh cuaca luar angkasa karena tidak memiliki sistem propulsi yang dapat melawan peningkatan hambatan atmosfer yang disebabkan oleh aktivitas matahari. Program satelit tersebut meluncurkan Pinar-1 pada tahun 2021 selama aktivitas matahari yang relatif rendah, sehingga memungkinkannya menyelesaikan satu tahun penuh di orbit.
Ilmu di balik aktivitas matahari
Menurut A sebuah laporan Melalui percakapan Aktivitas matahari, yang mencakup fenomena seperti jilatan api matahari, bintik matahari, dan angin matahari, mengikuti siklus 11 tahun yang didorong oleh medan magnet Matahari. Fase ini, yang dikenal sebagai “siklus matahari 25,” telah menunjukkan tingkat aktivitas yang tidak terduga, saat ini 1,5 kali lebih tinggi dari perkiraan. Hal ini tidak hanya mempengaruhi satelit Binar, tetapi juga operasi skala besar seperti konstelasi Starlink dan Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang keduanya memerlukan penyesuaian terus-menerus untuk melawan peningkatan hambatan.
Pengaruh cuaca luar angkasa terhadap satelit dan bumi
Peningkatan aktivitas matahari lahir Tingkat radiasi pengion dan partikel bermuatan yang lebih tinggi. Hal ini dapat merusak perangkat elektronik satelit yang sensitif, mengganggu komunikasi radio, dan meningkatkan paparan radiasi pada astronot. Kondisi matahari yang intens juga memperluas atmosfer bumi ke luar, menciptakan peningkatan hambatan bagi satelit-satelit di orbit rendah Bumi. Hal ini mempengaruhi banyak satelit kecil, yang tidak memiliki kemampuan untuk menyesuaikan ketinggiannya.
Aktivitas matahari baru-baru ini juga telah menciptakan lebih banyak aurora yang terlihat, dengan tampilan cahaya atmosfer yang tampak lebih dekat ke garis khatulistiwa dibandingkan yang pernah terlihat dalam beberapa dekade terakhir.
Pertimbangan masa depan untuk misi luar angkasa
Terlepas dari tantangan yang ada saat ini, aktivitas matahari diperkirakan akan menurun secara bertahap hingga mencapai titik minimum pada tahun 2030. Jeda ini mungkin memberikan kondisi yang lebih menguntungkan untuk misi di masa depan. Menanggapi kondisi saat ini, pekerjaan misi Pinar di masa depan telah dimulai, yang mungkin mendapat manfaat dari lingkungan cuaca luar angkasa yang lebih dapat diprediksi.
