Dalam olahraga, terkadang prestasi bersifat matematis sehingga sulit dihitung. Michael Jordan menentang gravitasi dengan kemampuan melompatnya, misalnya.
Di bidang esports, ada Michael Jordan dari esports: Lee Sang-hyuk, bintang Korea Selatan berusia 28 tahun yang paling dikenal dengan julukan dalam game “Faker.”
Bagaimana rasanya ketika seorang Faker mencapai prestasi luar biasa di eSports? Bagaimana transformasi ini terjadi saat berkompetisi di salah satu turnamen game kompetitif terbesar di dunia?
Pendatang baru di dunia League of Legends (LoL) mungkin ingin menghubungi dukungan teknis untuk monitor komputer yang rusak. Namun begitulah cara juara dunia empat kali itu bergerak di LoL. Setiap langkah diperhitungkan, dan setiap “kesalahan” direncanakan.
Palsu di tempat kerja: pic.twitter.com/xEdAo0y0EF
— LoL Esports (@lolesports) 27 Oktober 2024
League of Legends World Championship (LoL Worlds) 2024 telah menjadi kompetisi berkelanjutan di seluruh Eropa sejak 25 September, dengan acara yang diselenggarakan di Berlin, Paris, dan London. Acara ini berakhir pada hari Sabtu di The O2 Arena di London di mana juara bertahan T1 bertanding melawan tim Tiongkok Bilibili Gaming. Faker telah menjadi nama terkenal di T1 – dan esports secara umum – selama lebih dari satu dekade.
Final hari Sabtu adalah prioritas utama, namun Hall of Famer tidak takut untuk mendiskusikan rencana untuk lebih sukses di masa depan.
Dia berkata: “Bahkan jika saya memenangkan kejuaraan dunia tahun ini, (Sabtu) bukanlah kesempatan terakhir saya.”
LoL kompetitif mempertemukan dua tim yang terdiri dari lima pemain dalam kompetisi multipemain daring. Pemain naik level dengan mengalahkan musuh yang dihasilkan komputer dan mengalahkan avatar musuh manusia, dengan tujuan akhir menghilangkan basis tim lawan.
Peta besar dan mekanisme permainan memberikan banyak ketidakpastian, mengharuskan Faker dan pemain lainnya untuk terus-menerus beralih di antara beberapa antarmuka untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik. Layar berkedip tetap merupakan produk sampingan untuk memaksimalkan efisiensi.
Mekanik belaka saja tidak cukup untuk membuat Faker mendapat julukan seperti “Raja Iblis yang Tak Bisa Dibunuh”. Sejak debutnya sebagai pemain profesional berusia 17 tahun, Faker telah memenangkan 10 gelar domestik di League of Legends Champions Korea (LCK), dan di panggung terbesar, LoL Worlds, dia bisa mendapatkan cincin untuk kelima jari di satu tangan jika dia bisa memimpin tim Korea Selatannya ke turnamen ulangan pada hari Sabtu.
Seberapa populerkah Faker? Foto tahun 2021 ini menunjukkan papan reklame terminal bus di Seoul. (Jung Yeon Ji/AFP melalui Getty Images)
Untuk beberapa pesaing yang menunggu grand final hari Sabtu, ada satu statistik yang menonjol: T1 memiliki rekor 8-0 sepanjang masa melawan tim Tiongkok di LoL Worlds.
Tim-tim League of Legends Pro League (LPL) asal Tiongkok telah menorehkan namanya dalam sejarah esports di LoL Worlds dalam beberapa tahun terakhir, mengangkat trofi juara pada tahun 2018 (Invictus Gaming), 2019 (FunPlus Phoenix), dan 2021 (Edward Gaming). Namun, dalam tiga turnamen berikutnya, Faker memimpin T1 untuk tampil sebagai juara berturut-turut.
Bilibili adalah juara bertahan LPL. Dengan harapan bangsa di pundak mereka, para starter tahu bahwa hari Sabtu lebih besar dari beberapa putaran pertandingan.
“T1 sebenarnya tidak terkalahkan melawan tim LPL di Worlds, tapi itu tidak terlalu menjadi masalah bagi saya,” kata bintang Bilibili berusia 22 tahun Chen “Ben” Zibin. “Tim kami belum pernah kalah dari T1 dalam seri best-of-five, jadi menurut saya pertandingan ini akan menjadi kemenangan mudah 3-0 bagi kami.”
Rekan setim Bin, Zhuo “Knight” Ding, memiliki kemampuan untuk melawan Faker secara langsung di jalur tengah peta. Salah satu pemain langka dalam game ini, Knight tersingkir oleh Faker dan T1 di semifinal tahun lalu sebagai anggota Weibo Gaming. Setelah bergabung dengan Bin di Bilibili, Knight melihat peluang untuk memasang spanduk dan menempa warisan baru.
Di sisi lain, Faker berharap bisa meraih kemenangan, mengetahui bahwa ia dan Fares telah bertukar kemenangan dan kekalahan dalam konfrontasi sebelumnya.
“Kali ini yang bisa saya lakukan adalah melakukan yang terbaik dalam hal persiapan,” kata Faker. “Hasilnya akan menyusul.”
Faker akan memiliki insentif ekstra untuk tampil baik pada hari Sabtu. Ia mengatakan keluarganya akan melakukan perjalanan dari Korea Selatan ke London, dan kemenangan melawan neneknya, Kwon Eoyeon, akan menandai salah satu pencapaian terbesar bagi seseorang yang telah memiliki beberapa kejuaraan dalam resume-nya.
“Saya sangat bersyukur mereka memutuskan untuk terbang lebih dari 12 jam untuk mendukung saya dan memberi saya begitu banyak energi dan dukungan,” kata Faker. “Saya tidak bisa menghabiskan waktu bersama anggota keluarga saya, namun mereka mendukung saya di dalam dan di luar rumah.”
(Gambar teratas oleh Faker: Carsten Koall/Picture Alliance via Getty Images)
