Berkat kemenangan dominan 31-6 atas New York Jets pada hari Minggu, Arizona Cardinals mempertahankan keunggulan tipis mereka dalam perlombaan NFC West. Setelah hanya memenangkan delapan pertandingan selama dua musim sebelumnya, Cardinals telah menjadi salah satu kisah kejutan positif terbesar di NFL musim ini dan ada satu alasan yang sangat besar untuk perubahan haluan yang cepat.
Gelandang Kyler Murray.
Dia tidak hanya kembali dan sehat dalam susunan pemain setelah absen sebagian besar musim 2023, tetapi dia juga bermain seperti quarterback senilai $100 juta yang selalu diharapkan oleh Cardinals.
Murray akan selalu menjadi faktor X terbesar musim ini, dan tidak ada cara yang lebih cepat untuk membalikkan keadaan dan mengembalikannya ke jalur yang benar.
Tampaknya mereka melakukan hal itu.
Murray tampil hebat pada hari Minggu, menyelesaikan 22 dari 24 operan untuk jarak 266 yard, satu touchdown dan bergegas untuk touchdown keduanya. Pada satu titik, dia menyelesaikan 17 operan berturut-turut dan mengendalikan permainan sepenuhnya.
Tidak ada yang bisa mengubah tim NFL lebih cepat daripada permainan quarterback yang kuat, dan level permainan itu adalah sesuatu yang hilang bagi Murray dan Cardinals hampir sepanjang kariernya. Murray dan serangannya menjadi stagnan di bawah mantan pelatih Kliff Kingsbury, kemudian cedera lutut di akhir musim 2022 membuatnya absen pada paruh pertama musim 2023.
Ketika dia akhirnya kembali, terlihat jelas bahwa dia tidak 100% sehat dan memerlukan beberapa permainan untuk mulai kembali ke kecepatan bermainnya.
Kemudian, di luar musim ini, Cardinals keluar dan mendapatkan dukungan playmaking yang serius dengan menyusun wide receiver Marvin Harrison Jr. dengan pilihan keseluruhan No. 4 dalam draft, menyusun running back Trey Benson dan menggabungkan semuanya dengan bintang yang sedang naik daun di posisi yang ketat. akhiri Trey McBride.
Dia sudah mulai mengembangkan chemistry dengan Harrison Jr., karena pendatang baru ini dengan cepat menjadi salah satu penerima permainan besar terbaik di liga. Dia masuk bermain pada hari Minggu dengan rata-rata 15,9 yard per tangkapan, sementara tangkapan touchdownnya pada hari Minggu sudah menjadi yang keenam musim ini.
