Washington – PAC super milik Elon Musk menghabiskan sekitar $200 juta untuk membantu memilih Donald Trump, menurut seseorang yang akrab dengan pengeluaran PAC, untuk mendanai inisiatif yang menetapkan standar baru tentang bagaimana miliarder mempengaruhi pemilu AS.
Miliarder yang menjalankan Tesla dan SpaceX memberikan sebagian besar uangnya kepada komite aksi politik AS, yang menargetkan pemilih yang biasanya tidak pergi ke tempat pemungutan suara dan pemilih pemula, menurut orang tersebut, yang tidak berwenang untuk menjadi pemilih. mengidentifikasi secara publik dan berbicara dengan syarat anonimitas.
Pekerjaan PAC AS dibantu oleh keputusan Komisi Pemilihan Umum Federal (FEC) pada bulan Maret, yang membuka jalan bagi super PAC untuk mengoordinasikan upaya kampanye mereka, sehingga memungkinkan kampanye Trump untuk memanfaatkan dana yang hampir tak terbatas dari miliarder paling terkenal di negara itu untuk meningkatkan kinerja mereka. partisipasi pemilih dalam pemilihan presiden. Bagian negara yang sangat republik. Hal ini memungkinkan tim kampanye untuk membelanjakan uang yang mereka hemat di berbagai bidang, mulai dari kampanye iklan nasional hingga menjangkau populasi yang dulunya didominasi oleh Partai Demokrat.
Rencananya berhasil untuk kedua belah pihak. Trump melihat peningkatan yang signifikan dalam jumlah pemilih di negara-negara bagian yang diperebutkan, dan di akhir kampanye, presiden terpilih memuji peran yang dimainkan Musk dalam pemilihan tersebut. “Kita punya bintang baru,” kata Trump pada pesta malam pemilihannya di Florida. “Seorang Bintang Telah Lahir: Elon!”
“Keputusan FEC membuka jalan bagi kami untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari perusahaan-perusahaan lunak yang melakukan pekerjaan ini,” kata James Blair, direktur politik kampanye Trump.
Blair telah menjadi jembatan utama antara operasi Trump dan kelompok-kelompok seperti America PAC, sangat berbeda dengan masa-masa awal super PAC, yang harus memutuskan strategi mereka tanpa berkomunikasi secara formal dengan kampanye yang mereka dukung.
“Dengan menyimpan uang kami sendiri, kami dapat bergerak maju dan mendalami program pendidikan pemilih berbayar dan kampanye periklanan,” tambah Blair. Hal ini mencakup kampanye iklan luas yang menargetkan khalayak nasional, serta kampanye yang ditujukan secara kritis untuk meningkatkan jumlah pemilih di kalangan pria kulit hitam dan Latin, dua sektor di mana Trump memperoleh keuntungan signifikan pada tahun 2024, tambahnya.
Bukan hanya uang Musk yang membantu Trump. Musk menjadi salah satu perwakilan Trump yang paling menonjol di bulan-bulan terakhir kampanyenya, sering kali menemani mantan presiden tersebut di atas panggung. Dukungannya terhadap Trump telah memberinya akses yang jelas ke dunia anak muda yang mengagumi Musk.
Trump juga mendapat keuntungan dari kepemilikan Musk atas kepemilikan saham. Seperti kebanyakan kaum konservatif, Musk adalah seorang kritikus vokal terhadap upaya media sosial untuk memerangi misinformasi, dengan alasan bahwa inisiatif tersebut sama dengan sensor pro-pemerintah.
Musk kini diperkirakan akan memainkan peran penting dalam pemerintahan kedua Trump. Presiden terpilih mengatakan dia akan menempatkan Musk – yang perusahaan roketnya bekerja sama dengan Departemen Pertahanan dan badan intelijen – sebagai penanggung jawab panel efisiensi pemerintah yang baru.
Hal ini dapat menyebabkan perubahan besar dalam cara pemilihan presiden, mengubah kebijakan konvensional yang telah lama dipegang bahwa tim kampanye tidak memiliki kendali penuh atas program lapangan mereka, pengaruh miliarder terhadap politik, dan efektivitas penginjilan yang dibayar.
Salah satu alasan skeptisisme ini adalah bahwa model ini telah gagal total pada kampanye-kampanye sebelumnya. Salah satu contoh paling menonjol terjadi selama kampanye Gubernur Florida Ron DeSantis dalam pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun 2024 melawan Trump.
Lebih dari kandidat lain dalam pemilihan pendahuluan, DeSantis mengandalkan kelompok luar untuk mendukung kampanyenya. Kelompok Never Back Down mempunyai masalah internal, dan meskipun menghabiskan $130 juta untuk mempromosikan gubernur Florida, kelompok ini dikalahkan oleh Trump dan kampanyenya di Iowa.
Namun, salah satu masalah yang paling mendesak adalah kaburnya batasan mengenai apa yang diperbolehkan secara hukum antara tim kampanye dan kelompok luar, sebuah masalah yang mengkhawatirkan beberapa orang di tim kampanye gubernur.
Namun, hal itu terjadi sebelum keputusan FEC, yang berarti kelompok Trump-Musk beroperasi di dunia yang sangat berbeda dibandingkan beberapa bulan lalu saat pemilihan pendahuluan.
Blair mengatakan keputusan itu “memungkinkan adanya jalur komunikasi yang lebih langsung mengenai dakwah.” “Ini adalah perbedaan yang nyata dan perbedaan yang kritis.”
Kelompok luar Musk didirikan pada bulan Mei, namun kelompok tersebut baru mulai melakukan mobilisasi dengan lebih jelas setelah Musk mendukung Trump pada bulan Juli – setelah mantan presiden tersebut selamat dari upaya pembunuhan. Seminggu kemudian, dalam sebuah wawancara dengan produser podcast konservatif, Musk mengakui keberadaan komite baru tersebut, dan sekelompok agen Partai Republik terkemuka yang terkait dengan DeSantis bergabung dengan inisiatif tersebut.
Kelompok tersebut mengeluarkan iklan yang memperingatkan bahwa jika masyarakat tidak berpartisipasi dalam pemilu, “Kamala dan orang gila akan menang.” Bagian paling penting dari pekerjaan PAC AS adalah pemberian dana sebesar $1 juta per hari kepada para pemilih, yang dibawa oleh kelompok tersebut ke pengadilan sebelum hakim memutuskan bahwa hal tersebut dapat dilanjutkan. Pemberian hadiah dan tuntutan hukum selanjutnya menarik perhatian yang signifikan, namun sebagian besar pekerjaan America PAC luput dari perhatian.
Upaya ini mungkin merupakan upaya PAC Amerika yang memiliki dampak terbesar: Trump melihat adanya peningkatan jumlah pemilih di daerah-daerah pedesaan utama di negara-negara bagian yang diperebutkan dengan sengit. Namun, karya ini bukannya tanpa kontroversi.
Sebuah laporan oleh The Guardian menemukan bahwa upaya PAC AS diisi oleh misionaris bayaran yang berpura-pura melakukan pekerjaan mereka dan mengatakan bahwa mereka mengetuk pintu yang sebenarnya belum mereka kunjungi. Berbagai laporan oleh majalah Wired menuduh bahwa beberapa dari promotor bayaran ini bekerja dalam kondisi yang berbahaya, termasuk duduk di belakang truk U-Haul sewaan dan menghadapi ancaman untuk memenuhi kuota yang tidak dapat dicapai. Para aktivis dipecat setelah laporan Wired, yang mengarah pada tuntutan hukum terhadap America PAC.
Juru bicara America PAC menolak mengomentari rekor cerita ini.
Sementara itu, Musk mencatat dalam obrolan malam pemilu di .
___
Cerita ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh editor AP dengan bantuan alat AI generatif.
