Ratusan penggemar berkumpul Senin pagi di restoran Alhambra untuk memberi hormat kepada penggemar idola dan juara Seri Dunia saat ini bersama Dodgers, Kiké Hernandez. Pemain asal Puerto Rico itu adalah pemain kunci dalam turnamen kesembilan Angelina, saat ia memenangkan gelar kedua minggu lalu di Los Angeles.
Selama kunjungannya ke restoran Raising Cane’s Chicken Fingers, pemain baseball Puerto Rico ini membuat film iklan, serta beberapa promosi di mana ia menjadi pekerja di sebuah restoran cepat saji.
Kemudian, ketika dia melihat ratusan penggemar di tempat parkir di 1300 E. Valley Blvd., dia berbicara kepada mereka dengan tugas yang melibatkan presiden operasi Dodgers Andrew Friedman, yang bertanggung jawab atas potensi kontrak barunya.
“Saya mencintaimu, saya senang menjadi Dodger. Saya suka menang dan itulah yang kami lakukan di sini, kami menang,” kata Hernandez. “Saya sangat berharap bisa kembali tahun depan sehingga kami bisa menang lagi, jadi pastikan Anda berbicara kepada (Andrew) Friedman dan yang lainnya.”
Hernandez bermain untuk Dodgers dari 2015 hingga 2020, serta dari 2023 hingga 2024. Kembali ke Dodgers tahun ini, ia menandatangani kontrak satu musim senilai $24 juta. Setelah turnamen berakhir pekan lalu, pemain asal Puerto Rico itu otomatis berstatus bebas transfer, meski akan sangat sulit baginya untuk kembali karena banyak pemain Dodgers lainnya yang mengalami situasi yang sama. Salah satunya adalah Teoscar Hernandez yang baru menerima tawaran satu tahun sebesar $21 juta, namun kemungkinan besar ia tidak akan menerimanya. Pemain andalan Dodgers Walker Buehler juga merupakan agen bebas, begitu pula Blake Treinen dan baseman pertama Jack Flaherty.
Ribuan orang turun ke jalan pada hari Jumat untuk merayakan pertandingan kejuaraan Dodgers, 36 tahun setelah parade kejuaraan terakhir. Pada tahun 2020, tidak ada pertunjukan karena Covid.
“Anda pantas mendapatkannya, Anda selalu bersama kami. Mereka adalah pemimpin di hadapan para penggemar di stadion. Pertunjukan itu adalah salah satu hari terbaik dalam hidup saya, jika bukan yang terbaik. Saya merasa semua ini adalah mimpi dan aku merasa seperti aku tidak terbangun darinya. Aku mencintaimu, terima kasih untuk semuanya,” kata Hernandez.
Pemain asal Puerto Rico ini berbicara tentang bagaimana tahun ini dibandingkan dengan gelar yang diraih pada tahun 2020 dalam bubble di Texas.
“Terakhir kali saya tidak berada di sana untuk merayakan gelar, atau mengenakan seragam juara, jadi berada di sana tahun depan akan menjadi sangat istimewa,” kata Hernandez yang berusia 33 tahun.
Untuk saat ini, sambil menunggu tawaran yang pasti datang, Hernandez mengaku sedang mempersiapkan diri untuk tahun depan, karena offseason adalah saat dimulainya kerja nyata untuk meraih kesuksesan.
