Tim-tim Formula 1 selalu berhati-hati dalam membuka diri terlalu banyak terhadap dunia luar: persaingannya sangat ketat, rahasianya dijaga ketat.
Ketika Netflix pertama kali menjelaskan konsep serial dokumenter “Drive to Survive” kepada tim pada akhir tahun 2017, sebelum syuting musim pertamanya, sebagian besar ragu bahwa produser dapat mencapai apa yang mereka inginkan. Dua tim, Ferrari dan Mercedes, bahkan menolak ikut serta.
Tujuh tahun kemudian, Formula 1 telah mengalami transformasi besar, dengan tim-tim menyadari pentingnya memberikan gambaran sekilas kepada para penggemar tentang bagaimana mereka beroperasi di dalam.
Dia membuat buku baru, ‘Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane’, yang pertama di F1. Dari awal tahun 2023 hingga pertengahan tahun 2024, tim ini memberikan akses yang belum pernah ada sebelumnya kepada penulis Matt Wyman, mengungkapkan cara kerja salah satu tim terbesar dan tersukses di Formula 1 saat menghadapi tantangan dengan mobilnya dan menghadapi keluarnya nama paling terkenalnya secara tiba-tiba. , Lewis Hamilton. , untuk tahun 2025.
Narasi seputar Mercedes dalam dua tahun terakhir didominasi oleh upayanya untuk mendapatkan kembali posisi teratas. Berakhirnya rekor delapan gelar konstruktor secara tiba-tiba pada tahun 2021 telah meningkatkan perjuangan tim untuk membalikkan keadaan.
Penyertaan Whyman berkisar dari garasi pada hari perlombaan hingga sesi simulator larut malam di pabrik. Dia tentu saja mengantisipasi bahwa dia akan hadir dalam kisah kembalinya Mercedes ke kompetisi. Sebaliknya, mereka justru menyaksikan periode yang lebih kompleks di mana tim belum muncul, masih jauh di belakang trio pemimpin olahraga Red Bull, McLaren dan Ferrari.
Inilah yang kami pelajari dari buku yang diterbitkan pada 7 November.
Toto Wolff selalu tahu Lewis Hamilton mungkin akan pergi
Keputusan mengejutkan Hamilton untuk meninggalkan Mercedes dan pindah ke Ferrari pada tahun 2025 adalah kisah terbesar Formula 1 pada tahun 2024 – dan, tidak mengherankan, salah satu bagian paling terbuka dalam buku ini.
Kepala tim Toto Wolff berbicara tentang berita tersebut kepada Lehmann enam hari setelah kepergian Hamilton diumumkan kepada dunia, dan reaksinya telah beredar dalam beberapa hari terakhir setelah buku tersebut dirilis.
Wolff mengakui bahwa “selalu ada dalam radar saya” bahwa Hamilton bisa pergi, mengingat mereka hanya akan menyetujui kontrak satu tahun daripada kontrak jangka panjang. “Saya pikir setiap orang memiliki umur simpan,” katanya. “Jadi, saya perlu melihat generasi berikutnya.” Itu menjadi sinyal masa depan Mercedes dengan ditunjuknya Andrea Kimi Antonelli sebagai pengganti Hamilton pada akhir Agustus lalu.
Meskipun keputusan Hamilton tidak mengejutkan Wolff, namun pemilihan waktunya memalukan. Dia tidak mengerti mengapa Hamilton melakukan panggilan tersebut sebelum mengetahui apakah Mercedes akan kompetitif – dia tidak akan menguji mobil 2024 terlebih dahulu selama dua minggu lagi – dan setelah off-season membawa berita tentang kontrak baru untuk Charles Leclerc dan Lando Norris. Ada dua gol jelas untuk Mercedes di luar meja.
Tapi Wolf hampir tidak putus asa. “Aku berkulit tebal, tahu?” kata Serigala. “Saya telah melalui masa-masa sulit dalam hidup saya, dan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu.”
Masuk lebih dalam
Toto Wolff mengakui keluarnya Lewis Hamilton dari Mercedes ‘ada dalam radar saya’
Wolf lebih terbuka dari sebelumnya tentang masa lalu dan masa kini
“Momen-momen sulit” ini dirinci dalam bab keluarnya Hamilton yang berjudul “Mencari Toto”. Dalam pendahuluan, Wyman mencatat bahwa mendapatkan kepercayaan Wolfe dan membuatnya terbuka akan menjadi “tantangan terbesarnya”, sesuatu yang terlihat jelas di bagian pertama buku ini. Pertemuan pertama Wyman dengan Wolff terjadi dari podium ganda di Barcelona, sebelumnya hanya berhasil ditangkap oleh manajer tim.
Wolf sangat jujur. Dia jujur tentang masa kecilnya, kematian ayahnya akibat kanker otak ketika dia berusia 15 tahun dan dampaknya terhadap keluarganya. “Saya tidak sanggup menanggung penderitaan, penyakit, penghinaan dan kegagalan,” katanya. “Pada usia 15 tahun, saya memutuskan untuk menjadi dewasa. Saya akan mengurus hidup saya sendiri.” Wolf selalu terbuka tentang masa lalunya, terutama dalam hal kesehatan mental, tapi ini mungkin yang paling terbuka.
Dia juga berterus terang tentang sikap dan gaya mengemudinya, menerima bahwa ada “banyak ketidakpuasan” di dalam diri Mercedes setelah komentar yang dia buat tentang mobil 2023 yang tidak layak untuk dimenangkan. “Saya butuh perubahan,” kata Wolf. “Itu berarti menjadi pemimpin yang lebih baik.”
Lewis Hamilton merayakan bersama insinyur Pete Bonnington setelah memenangkan Grand Prix Inggris pada bulan Juli. (Mark Thompson/Getty Images)
Hamilton dan Mercedes ‘masih jatuh cinta’
Kehadiran Hamilton dalam buku ini awalnya hanya sebatas cuplikan di mana Wyman mengetahui rahasia pertemuan teknik atau pembicaraan teknis, namun seluruh bab pada akhirnya dikhususkan untuk pertemuan dengan juara dunia tujuh kali itu di Grand Prix Australia pada bulan Maret.
Hamilton pandai mendiskusikan latar belakangnya dan karirnya di F1, serta karyanya dengan Mission 44 dan transformasi untuk meningkatkan keberagaman dalam industri, yang akan menjadi bagian penting dari warisannya di Mercedes dan F1 secara keseluruhan. Menyusul keputusannya untuk hengkang ke Ferrari, ia juga dapat berbicara tentang pemikirannya dan kesulitannya menyampaikan kabar tersebut kepada Wolff.
“Itu adalah pertemuan tersulit yang pernah saya ikuti,” kata Hamilton. “Saya perlu melakukannya secara pribadi karena itulah yang dimaksud dengan integritas, namun saya tahu itu akan sulit. Pada akhirnya, sebagai manusia, kita terluka ketika segalanya berakhir. Namun saya juga tahu bahwa persahabatan kita lebih dari sekadar bisnis itu, saya harap Toto juga demikian.
Pesan yang telah hadir sepanjang musim ini pun digaungkan Hamilton. Terlepas dari keputusannya, dan meski segala sesuatunya berada di jalur yang benar, masih ada ikatan yang kuat antara Hamilton dan Mercedes.
“Saya merasa seperti mengakhiri hubungan yang sangat baik,” kata Hamilton. “Kami masih saling mencintai. Saya belum kehilangan kepercayaan pada tim. Saya hanya pergi sendiri.”
Pengujian pada tahun 2023 adalah kebangkitan yang kasar
Pengenalan buku ini, yang berlatar sesi kualifikasi pembukaan tahun 2023, memberikan suasana yang sempurna untuk bab-bab berikutnya. Momen yang bisa menandai awal kebangkitan Mercedes menandakan masa sulit selama 18 bulan terakhir di trek.
Pertemuan yang melibatkan semua pemimpin kunci Mercedes di Formula 1, termasuk Wolff, direktur teknis saat itu Mike Elliott, direktur teknik lintasan Andrew Shovlin dan insinyur balap Hamilton Pete Bonnington, menggambarkan betapa seriusnya situasi setelah tes pramusim. “Situasi yang kita alami tidak dapat diterima,” kata salah satu warga. Wolff tegas dan jelas ketika dia berkata: “Ini tidak cukup baik.”
Permasalahan pada mobil konsep Mercedes lengkap dengan side skirt “zero-berkaki” kini sudah diketahui banyak orang. Namun, bab ini menunjukkan seberapa cepat sebuah tim dapat memahami seberapa dalam masalahnya. Sebagian besar paruh pertama buku ini mengikuti bentuk tim yang berliku dan upaya untuk mencapai terobosan.
Kesuraman di awal tahun 2023 kontras dengan tahun 2024 yang dimulai beberapa ratus halaman kemudian. Ketertinggalan masih bisa diterima, namun hal ini sama sekali tidak mengagetkan, dan ini merupakan tanda kesuksesan yang akan menyusul kemenangan Russell dan Hamilton di pertengahan musim.
(Chris Graythen/Getty Images)
Ambisi dan kemanusiaan George Russell
Salah satu bab pertama menampilkan Wyman menghabiskan waktu bersama George Russell, memetakan kariernya di Formula 1, dan bergabung dengan Mercedes. Russell, seperti yang dia lakukan sepanjang waktunya di tim, berbicara dengan ambisi yang penuh hormat tentang misinya untuk menghadapi Hamilton melintasi garasi. “Saya ingin mengungguli Lewis,” kata Russell. “Saya pikir saya telah membuktikan bahwa saya berada di levelnya, namun saya ingin berada di atasnya. Kesuksesan sebelumnya tidak mengubah semua itu.
Tapi senang melihat beberapa momen yang benar-benar manusiawi yang melibatkan Russell. Dia berbicara tentang perjuangannya melawan gumaman saat masih kecil, sehingga dia menemui terapis wicara yang membantunya menjadikannya komunikator yang jelas. Ada juga momen indah ketika Russell mendiskusikan keponakannya, kecintaannya pada Formula 1, dan menghadiahkannya topi pemenang balapan dari Interlagos pada tahun 2022.
“Dalam pelarian singkat dari padang rumput ini, di antara pertunangan, George Russell hanyalah seorang paman yang bangga,” tulis Wyman.
Formula 1 benar-benar merupakan upaya tim
Hamilton dan Russell Wolff mungkin menjadi nama utama upaya Mercedes di Formula 1, namun buku tersebut sukses menyoroti banyak pahlawan tanpa tanda jasa. Mulai dari mekanik — dengan julukan termasuk “Flannel” dan “Mad Dog” — hingga para insinyur, kru logistik, dan tim komunikasi, Whyman melakukan upaya bersama untuk mengenal semua orang dan menceritakan kisah mereka.
Ini membantu menjadikan buku ini tidak hanya tentang balapan tetapi tentang orang-orang dan karakter mereka di saat-saat sulit. Salah satu tokoh senior menyebutkan bahwa sebelum tahun 2022, 60 persen tim belum pernah mengalami tidak meraih gelar juara, sehingga kesuksesan Mercedes akan berlanjut dalam waktu yang lama. Salah satu momen hebat datang ketika Wyman menulis tentang perpecahan antara dua ahli strategi mengenai keputusan bertukar posisi Hamilton dan Russell di Suzuka tahun lalu dan bagaimana mereka memahami situasi tersebut.
Di akhir bukunya, Wyman mengakui bahwa dia telah “menyaksikan sebuah tim melalui periode pencarian jiwa dan kemudian membangun kembali, yang menunjukkan lebih banyak tentang karakter Silver Arrows daripada lemari yang penuh dengan piala.” Ini juga memberikan bacaan yang paling menarik, menghasilkan gambaran paling mencerahkan tentang cara kerja tim F1 hingga saat ini.
Gambar teratas: Peter Fox/Getty Images
