Washington – Kemenangan Presiden terpilih Donald Trump dalam pemilu, dikombinasikan dengan kendali Partai Republik atas Senat, dapat memperluas kendali konservatif atas Mahkamah Agung selama dua dekade ke depan.
Selama hampir empat tahun terakhir, kelompok progresif memfokuskan energi mereka pada proposal untuk memperluas jumlah pengadilan atau menerapkan batasan masa jabatan pada hakim yang ada. Ide-ide untuk merestrukturisasi pengadilan ini bergantung pada kemenangan besar Partai Demokrat di Gedung Putih dan Senat.
Sebaliknya, Partai Republik akan memegang kendali dan mampu mempertahankan kendali konservatif di Mahkamah Agung lama setelah Trump meninggalkan Washington.
Kedua hakim tertua ini juga merupakan ahli hukum paling konservatif. Clarence Thomas, 76, bergabung dengan pengadilan tersebut 33 tahun yang lalu dan akan menjadi hakim dengan masa jabatan terlama dalam sejarah pengadilan tersebut pada awal tahun 2028. Hakim Samuel Alito Jr., yang diangkat pada tahun 2006, berusia 74 tahun.
Jika Wakil Presiden Kamala Harris memenangkan pemilu, kecil kemungkinan dia akan memilih pensiun dan mengisi kursinya dengan kaum liberal.
Namun analis konservatif yakin kemungkinan besar Alito, Thomas, atau keduanya akan pensiun pada masa jabatan kedua Trump.
Ed Whelan, yang rutin menulis untuk National Review, mengatakan dia memperkirakan Alito akan pergi lebih dulu.
“Saya tentu saja tidak memiliki pengetahuan mendalam apa pun. Tapi saya bertaruh besar untuk itu,” katanya.
Dia yakin kematian Hakim Liberal Ruth Bader Ginsburg saat Trump masih menjabat akan meyakinkan Thomas dan Alito untuk tidak bertahan lama. Dia menolak seruan dari kaum liberal untuk mundur pada masa jabatan terakhir Presiden Obama, dan bertaruh bahwa Hillary Clinton akan menggantikannya pada tahun 2016. Sebaliknya, Trump menang, dan kursi dari kaum liberal beralih ke kursi konservatif.
Pensiunnya Alito atau Thomas akan memungkinkan Trump untuk menunjuk satu atau dua gubernur yang lebih muda, dan ia kemungkinan akan memilih di antara mereka yang ia tunjuk ke pengadilan banding federal pada masa jabatan pertamanya.
Setelah dikonfirmasi, kemungkinan besar mereka akan bertahan selama 30 tahun.
Jika Partai Demokrat tetap memegang kendali di Senat, mereka bisa saja memblokir calon-calon Trump yang mereka anggap ekstrem. Namun Trump dan penasihat hukumnya tidak akan menghadapi kendala ini.
Pada masa jabatan pertamanya, Trump menunjuk tiga hakim konservatif dengan bantuan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell (R-Ky.).
Ketika Hakim Antonin Scalia meninggal pada awal tahun 2016, McConnell melarang Obama menduduki kursinya.
Pada awal tahun 2017, Trump memilih Neil M. Gorsuch, yang kini berusia 57 tahun, untuk mengisi kursi Scalia. Ketika Ginsburg meninggal beberapa minggu sebelum pemilu 2020, McConnell membuka jalan bagi Trump untuk segera menunjuk Hakim Amy Coney Barrett, yang kini berusia 52 tahun.
Bersama dengan Hakim Brett M. Kavanaugh, 59 tahun, mereka memberikan suara penting untuk menghapus hak aborsi pada tahun 2022 dan, pada bulan Juli, memberikan Trump dan presiden lainnya kekebalan luas dari tuntutan pidana atas tindakan mereka saat menjabat.
Ketiganya diperkirakan akan menghabiskan 20 tahun lagi di pengadilan.
Ketua Hakim John G. Roberts Jr., tokoh konservatif keenam, akan berusia 70 tahun pada bulan Januari. Yang tertua dari tiga anggota pengadilan liberal, Hakim Sonia Sotomayor, merayakan ulang tahunnya yang ke-70 pada bulan Juni.
Meskipun keduanya tidak dianggap sebagai calon yang akan mengundurkan diri dalam empat tahun ke depan, Trump dapat menunjuk gubernur muda lainnya jika salah satu dari mereka pensiun.
Presiden Biden akan meninggalkan jabatannya setelah membuat penunjukan bersejarah namun unik pada Hakim Ketanji Brown Jackson, wanita kulit hitam pertama yang diadili.
