Penduduk di kaki bukit di atas Camarillo menghadapi kehancuran massal setelah kebakaran gunung meratakan puluhan rumah.
Lebih dari 130 bangunan, sebagian besar berupa rumah, musnah ketika api melanda kawasan tersebut, dan lebih dari 80 bangunan lainnya rusak.
“Satu-satunya yang tersisa dari rumah kami hanyalah dua cerobong asap,” kata warga Darren Kettle. “Rasanya seperti jantungku jatuh ke perutku. Hanya shock dan shock…. Tidak bisa berkata-kata. Hanya serangkaian emosi.”
Angin kencang di Santa Ana diperkirakan akan mereda pada hari Jumat, sehingga mengurangi kemungkinan api menyebar lebih jauh. Namun di lingkungan yang hancur akibat kebakaran pada hari Rabu, proses penilaian kerusakan yang menyakitkan baru saja dimulai.
Kebakaran Gunung menghanguskan lebih dari 20.400 hektar, dengan sebagian Camarillo dan Moorpark terkena dampak paling parah. Kehancuran terbesar terjadi pada hari Rabu, ketika kebakaran melanda beberapa lingkungan tanpa terkendali. Anginnya sangat kencang sehingga pesawat yang menjatuhkan bahan penghambat tidak dapat terbang selama beberapa jam.
Pesawat-pesawat tersebut kembali mengudara pada hari Kamis, membantu pertempuran tersebut, bersama dengan petugas pemadam kebakaran dari seluruh wilayah yang bergabung dalam upaya tersebut. Kebakaran ini dipicu oleh angin yang paling kencang selama bertahun-tahun, namun angin terus bertiup sepanjang hari – bantuan lain bagi petugas pemadam kebakaran.
Meskipun keadaan mungkin berubah dalam upaya memadamkan api, warga dan pejabat menyadari besarnya kerusakan dan terkejut.
Rumah-rumah terbakar di Camarillo Estates pada 7 November.
(maksimum)
Di Dataran Tinggi Camarillo, sisa-sisa rumah yang terbakar tersebar di seluruh lanskap, seolah-olah menyapu secara acak. Yang tersisa dari satu rumah di Valley Vista Drive hanyalah cerobong asap dan mesin cuci yang terbakar.
Kittle, CEO Metrolink, termasuk di antara mereka yang dievakuasi.
Rumahnya terletak di Las Posas Estates dekat perbukitan Camarillo Heights. Dia dan istrinya menyadari api bergerak ke arah mereka pada Rabu pagi, jadi mereka mengemas beberapa barang untuk berjaga-jaga jika ada pemberitahuan evakuasi. Dan tak lama kemudian hal itu terjadi.
“Ketika saya meninggalkan rumah, saya melihat asap dan api, dan sepertinya mereka bertiup ke arah yang berbeda,” kata Kittle. “Hanya membutuhkan satu bara api di tempat yang buruk.”
Belakangan, masyarakat mulai mengirimkan foto dan video yang menunjukkan rumah Kittle dan beberapa rumah tetangganya terbakar. Seorang tetangga membenarkan bahwa rumahnya hilang.
Kebakaran melanda sebuah rumah di Camarillo pada hari Rabu. Keesokan harinya, beberapa pemilik rumah mulai kembali ke reruntuhan.
(Jennifer Osborne/Untuk Waktu)
Kamis sore, Brianna Hill berdiri di atas reruntuhan tempat rumah masa kecilnya dulu berdiri. Saya sangat terpukul.
“Nenek saya – ibu dari ibu saya – baru saja meninggal dunia, dan ini adalah rumah mereka,” katanya. “Ini sangat sulit…. Ini adalah rumah keluarga.
Pada Rabu pagi, Hill berada di sisi lain kota ketika dia menerima panggilan telepon untuk mengungsi. Karena ibunya di rumah sakit, tidak ada seorang pun di rumah, dan Hill bergegas kembali, berharap dapat mengambil barang-barang berharga. Ketika dia mencapai penutupan jalan, dia mulai berlari menuju rumah tetapi segera dihentikan oleh petugas pemadam kebakaran.
“Saya sudah siap untuk pergi ke api unggun, dan mereka tidak mengizinkan saya datang ke sini untuk mengambil apa pun,” kata Hill.
Hill yang diadopsi hanya memiliki tiga foto orang tuanya. Dua di antaranya ada di rumah itu. Dia mengungkapkan kelegaannya karena hanya ada satu foto yang tersisa: “Saya hanya berdoa agar segala sesuatu terjadi karena suatu alasan, dan saya benar-benar beruntung dengan beberapa hal.”
Dia mengunjungi lokasi rumahnya pada Kamis sore untuk pertama kalinya, dengan sekop di tangan, memilah-milah abu yang membara untuk mencari hal-hal yang bersifat romantis. “Ibuku, dia sedang melawan kanker,” kata Hill. “Jadi saya hanya mencoba menemukan hal-hal yang paling menarik minatnya.”
Brittany Beebe mengatakan keluarganya kehilangan segalanya dalam kebakaran tersebut. Dia, suaminya, dan anak mereka pindah ke rumah mereka di Camarillo dua minggu lalu setelah mewarisi rumah tersebut dari ayahnya.
“Semua kenangan keluarga kami, semua harta benda kami, kartu Jamsostek, akta kematian, akta kelahiran, abu mertua, abu ayah, abu ibu,” ujarnya.
Bahkan inhaler anak itu pun ikut terbakar. Namun, dia berkata, “Sebagai seorang ibu, saya tidak punya pilihan untuk panik atau tidak memikirkan langkah-langkahnya.”
Gubernur Gavin Newsom menghabiskan hari Kamis untuk bertemu dengan petugas pertolongan pertama dan mengunjungi komunitas yang terkena dampak kebakaran. Sekitar pukul 5 sore, dia mengumumkan keadaan darurat di Ventura County untuk membantu memobilisasi sumber daya guna memadamkan api yang menyebar dengan cepat.
Staf penulis Times Richard Winton, Grace Toohey, Nathan Solis dan Sandra MacDonald berkontribusi pada laporan ini.
