Los Angeles – Pembuka musim Los Angeles Dodgers di Korea Selatan dibayangi oleh penerjemah Shohei Ohtani, yang menyatakan dia telah mencuri bintang Jepang itu. Pasca pertandingan terakhir mereka adalah perayaan bir dan sampanye atas gelar Seri Dunia kedelapan dari franchise tersebut.
Di sela-selanya terjadi banyak cedera, terutama saat rotasi, serta patah tangan Mookie Betts dan pergelangan kaki Freddie Freeman yang terkilir, pencapaian bersejarah 50/50 Ohtani, gelar Liga Nasional Wilayah Barat ke-11 dalam 12 musim, dan mengumpulkan rekor terbaik di Liga Nasional. liga besar.
Kemudian tibalah babak playoff, di mana Dodgers terbukti menjadi grup yang tangguh.
Mereka kalah 2-1 dari rival San Diego di Seri Divisi Liga Nasional dan menang dalam lima pertandingan.
Mereka didorong ke enam pertandingan di Seri Kejuaraan Liga Nasional oleh New York Mets sebelum maju.
Mereka hampir kalah di Game 1 Seri Dunia hingga Freeman mencapai grand slam pertama dalam sejarah Seri. Mereka melewati delapan pelempar untuk meraih kemenangan 7-6 atas New York Yankees untuk menutup Seri dalam lima pertandingan.
“Kami terus melaju. Bahkan di postseason,” kata manajer Dave Roberts. “Bagi kami untuk keluar dan berjuang dan memenangkan 11 pertandingan di bulan Oktober, itu adalah penghargaan bagi para pemain kami.”
Menghabiskan $1 miliar untuk mengakuisisi Ohtani dan sesama pemain Jepang Yoshinobu Yamamoto musim lalu tentu membuahkan hasil, meskipun performa Ohtani di babak playoff tidak sesuai dengan apa yang dia lakukan selama musim reguler ketika pelanggarannya dilakukan Dodgers.
Ohtani mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dalam home run, curian base, dan run batted in dan merupakan favorit untuk memenangkan penghargaan NL MVP. Di babak playoff, ia mencetak 2-dari-19 tanpa RBI dan mendapatkan satu RBI setelah bahunya terkilir sebagian di Game 2 Seri Dunia.
“Apa yang Shohei lakukan terhadap klub kami, dan terhadap basis penggemar Dodger secara nasional dan global, saya rasa Anda tidak dapat mengukurnya,” kata Roberts.
Dodgers membuat beberapa pilihan penting pada batas waktu perdagangan Juli, termasuk pelempar Jack Flaherty, yang merupakan salah satu dari tiga starter di babak playoff, dan Michael Kopesh, serta petugas utilitas Tommy Edman, yang pelanggarannya membuatnya mendapatkan kejuaraan Seri Liga Nasional AL. Menghormati pemain paling berharga.
Mantan artis Ohtani itu akan dipenjara atas tuduhan penipuan bank dan pajak ketika dia dijatuhi hukuman pada bulan Desember. Ohtani akan menjadi sensasi dua arah lagi tahun depan ketika dia kembali ke lapangan setelah menghabiskan musim ini dalam pemulihan dari operasi siku kedua.
Dodgers memiliki delapan pemain yang menjadi agen bebas ketika Seri Dunia berakhir: Walker Buehler, Flaherty, Kiki Hernandez, Teoscar Hernandez, Daniel Hudson, Joe Kelly, Kevin Kiermaier dan Blake Treinen.
Hudson mengumumkan pengunduran dirinya setelah kemenangan pada Rabu malam, sementara Kiermaier telah menyatakan niatnya untuk pensiun.
Dodgers memiliki opsi tim di Austin Barnes dan Miguel Rojas untuk musim depan. Clayton Kershaw memiliki opsi pemain dan mengatakan dia berencana untuk kembali setelah cedera jari kaki yang membuatnya absen dari babak playoff.
Namun untuk saat ini perayaan terus berlanjut.
Setelah memenangkan Seri Dunia di tempat netral melawan Tampa Bay pada tahun 2020 dan ditolak tawarannya karena pandemi virus corona, Dodgers memiliki energi yang terpendam untuk dibakar.
“Saya yakin tidak ada tanda bintang dalam kasus ini,” kata Roberts.
Mereka akan merayakan kejuaraan mereka dengan parade di pusat kota dan perayaan di Stadion Dodger pada hari Jumat, yang merupakan ulang tahun ke-64 Fernando Valenzuela. Pemenang Penghargaan Cy Young Liga Nasional 1981 dan Penghargaan Rookie of the Year meninggal dunia minggu lalu.
“Ini akan menjadi emosional,” kata Roberts, yang berteman dengan Valenzuela. “Saya tahu Anda sedang tersenyum saat ini dan sangat bangga dengan organisasi ini.”
