New York – Jon Jones membuat Stipe Miocic pensiun dengan tendangan punggung yang menakjubkan ke tulang rusuk, dan menggunakan serangkaian sundulan di ronde ketiga untuk mempertahankan kejuaraan kelas berat UFC di bawah pengawasan Presiden terpilih Donald Trump.
Pertarungan Jones, yang berakhir Minggu pagi, merupakan acara utama UFC 309 di Madison Square Garden.
Jones berdiri dan bermain dengan penonton di atas segi delapan di depan Trump. Mereka mendampingi calon Presiden Elon Musk, yang dipilih oleh Trump untuk memimpin Departemen Efisiensi Pemerintahan yang baru, dan Robert Kennedy Jr., yang terpilih sebagai Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan pada pemerintahannya yang akan datang.
Trump memicu tepuk tangan meriah ketika dia tampil di depan 20.200 penggemar sebelum dimulainya acara bayar-per-tayang. Pemenang pemilu pekan lalu itu tampak menikmati antusiasme para pegulat yang memberinya pujian sepanjang malam, termasuk Jones.
“Saya ingin menyampaikan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Presiden Donald Trump karena telah hadir di sini malam ini,” kata Jones yang disambut tepuk tangan meriah yang berubah menjadi teriakan “USA!”
“Saya bangga menjadi pahlawan Amerika yang hebat,” tambah Jones.
Secara luas dianggap sebagai petarung MMA terbaik di dunia, Jones (28-1-0; 1 NC) memimpin sejak awal dan mendaratkan serangkaian pukulan ke kepala Miocic di ronde pertama. Jones menunjukkan bahwa dirinya masih memiliki potensi besar.
Petinju kelas berat Inggris Tom Aspinall muncul sebagai penantang Jones berikutnya. Aspinall memenangkan gelar kelas berat sementara November lalu di Garden. Dana White, manajer umum UFC, telah berjanji bahwa Aspinall, yang telah berbicara dengan quarterback Arizona Cardinals Kyler Murray, akan menantang pemenang acara utama dalam pertarungan unifikasi.
“Mengenai masa depan saya di oktagon, saya telah memutuskan bahwa saya tidak akan pensiun,” kata Jones. “Saya tahu kita punya pilihan.”
Miocic (20-5) gagal dalam usahanya merebut gelar kelas berat untuk ketiga kalinya dan langsung mengumumkan pengunduran dirinya.
“Aku sudah selesai,” kata Miocic. “Aku akan gantung sarung tangan.”
Pertarungan terakhirnya menampilkan Presiden Amerika Serikat berikutnya sebagai penonton.
Dalam pertarungan ringan, Charles Oliveira mengalahkan Michael Chandler dengan keputusan sebulat suara. Itu adalah pertandingan ulang dari pertarungan mereka pada Mei 2021 ketika Oliveira mengalahkan Chandler untuk memenangkan gelar kelas ringan.
Oliveira memperkuat argumennya untuk perebutan gelar lainnya.
Ronde kelima adalah yang terbaik, Chandler memukul punggung Oliveira sebanyak dua kali.
Chandler, 38, masuk ke dalam ring untuk pertama kalinya dalam dua tahun, terutama karena dia mengharapkan pertarungan dengan Conor McGregor yang tidak pernah terwujud.
“Kami bertanya-tanya di mana kamu berada, Connor,” teriak Chandler di dalam kandang. “Kembalilah dan menangkan jika kamu bisa.”
Seorang wanita mengajukan gugatan terhadap McGregor, menuduhnya melakukan pelecehan seksual terhadapnya di sebuah hotel Dublin pada tahun 2018.
___
Cerita ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh editor AP dengan bantuan alat AI generatif.
