Setelah hampir dua dekade memimpin kaukus Partai Republik di Senat, Senator Kentucky Mitch McConnell akhirnya digantikan.
Senator John Thune (R.D.) akan menjadi Pemimpin Mayoritas Senat yang baru, setelah senator Partai Republik memilih untuk menggantikan McConnell pada hari Rabu. Dia akan menjalankan tugasnya ketika Kongres baru dilantik awal tahun depan. Partai Republik memperoleh kembali mayoritas Senat awal bulan ini, mengubah empat kursi menjadi merah.
Thune, Senator John Cornyn (R-Texas), dan Senator Rick Scott (R-Fla.) semuanya ikut serta. Scott tersingkir setelah pemungutan suara pertama, dengan Thune menerima 23 suara, Cornyn menerima 15 suara, Scott menerima 13 suara, dan dua senator abstain. Thune memenangkan pemungutan suara kedua, 29-24.
Trump tidak mendukung kandidat mana pun sebelum pemilu, meskipun banyak pendukung garis kerasnya, termasuk Elon Musk, melakukan lobi keras untuk Scott. Senator asal Florida itu mengatakan dia akan mendukung dorongan Trump untuk membuat janji temu selama masa reses, yang akan memungkinkan presiden untuk menunjuk beberapa pejabat tanpa persetujuan Senat.
Terpilihnya Thune merupakan tanda bahwa Senat masih mempunyai kedudukan beberapa Kemerdekaan dari gerakan MAGA. Thune mendukung Senator Tim Scott (R.S.C.) dibandingkan Trump pada pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun 2024, dan merupakan sekutu terdekat Trump. Dikatakan Hal ini mendorongnya untuk melakukan segala daya untuk mencegah Thawne mengambil kendali Senat. Thune tidak memenuhi syarat untuk dipilih kembali hingga tahun 2028.
Pemimpin mayoritas yang baru terpilih akan memiliki kekuasaan yang sangat besar untuk menjalankan agenda kelompok sayap kanan, dengan Donald Trump di Gedung Putih, Partai Republik siap untuk mempertahankan kendali di Dewan Perwakilan Rakyat, dan kelompok konservatif mendominasi Mahkamah Agung.
McConnell dan presiden terpilih telah berselisih selama bertahun-tahun setelah memiliki hubungan yang positif selama masa jabatan pertama Trump. McConnell mencegah mantan Presiden Barack Obama untuk mengisi kasus Mahkamah Agung yang kosong karena kematian Hakim Antonin Scalia, membantu presiden terpilih mendapatkan tiga penunjukan Mahkamah Agung dalam empat tahun, dan mengawasi Kongres yang bersatu selama dua tahun pertama pemerintahan Trump. .
Hubungan antara keduanya memburuk setelah pemilu 2020 tak lama setelah serangan 6 Januari di Capitol, McConnell Sebutan langsung Dan bahwa massa yang berusaha untuk merebut hasil pemilu adalah “yang memicu kebohongan” dan “diprovokasi oleh presiden dan orang-orang berkuasa lainnya.”
McConnell pada akhirnya akan memilih untuk tidak menghukum Trump dalam pemakzulan keduanya, namun keretakan antara Partai Republik belum hilang. Trump secara terbuka menyerang McConnell di setiap kesempatan, memanggilnya “Moscow Mitch,” menyerangnya sebagai anggota Partai Republik di Partai Reno, dan mengarahkan kritik rasis terhadap istrinya yang berkebangsaan Tiongkok.
McConnell tidak hanya berada dalam kondisi kalah di partai yang semakin anti-Trumpian, ia juga jelas terpuruk di depan mata publik. Pada bulan Februari, setelah beberapa insiden di mana dia tampak membeku dan menatap kosong dalam waktu lama di acara-acara publik, McConnell mengumumkan bahwa dia akan mengosongkan posisi kepemimpinannya.
“Percayalah, saya tahu politik di dalam partai saya saat ini,” kata McConnell ketika mengumumkan pengunduran dirinya. “Saya punya banyak kesalahan. Kesalahpahaman terhadap politik bukanlah salah satunya.”
Dia keluar dari jabatannya, dan generasi baru Partai Republik menghadapi ancaman maut atas kekuasaan.
