Washington – Partai Republik telah memilih Senator Dakota Selatan John Thune sebagai Pemimpin Mayoritas Senat berikutnya, menyelesaikan perubahan penting dalam kepemimpinan mereka yang mengangkat pasangan utama, Senator Mitch McConnell, ke posisi kunci ketika Presiden terpilih Donald Trump kembali ke Gedung Putih .
Thune, 63, yang menjalani masa jabatan keempatnya di Senat, berjanji untuk bekerja sama dengan Trump meskipun ada perbedaan pendapat selama bertahun-tahun. Thune akan menjadi bagian penting dari upaya presiden berikutnya untuk memajukan agenda politiknya.
Dia mengalahkan dua penantang lainnya, Senator John Cornyn dari Texas dan Rick Scott dari Florida, dengan mendapatkan dukungan mayoritas dari senator Partai Republik dalam pemungutan suara rahasia.
Partai Republik menggantikan McConnell dari Kentucky, pemimpin partai yang paling lama menjabat di Senat, ketika mereka bersiap untuk mengambil kendali mayoritas dari 53 kursi yang mereka menangkan dalam pemilu pekan lalu.
Seperti McConnell, Thune berasal dari sayap tradisional Partai Republik. Dia menjabat sebagai cambuk Partai Republik – orang nomor dua dalam kepemimpinan partai – sejak 2019.
Kadang-kadang, Thune bertentangan dengan keinginan Trump untuk Kongres, dan secara terbuka memutuskan hubungan dengan Trump atas upayanya untuk membatalkan hasil pemilihan presiden tahun 2020. Namun dalam beberapa bulan terakhir, Thune telah menyesuaikan diri dengan Trump, dan keduanya telah berkonsultasi tentang cara untuk melakukan hal tersebut melaksanakan agenda presiden berikutnya.
Thune dan Cornyn sebagian besar berkampanye di Senat, bekerja dengan senator secara individu dan pribadi, serta mengumpulkan jutaan dolar untuk calon Senat Partai Republik. Keduanya dengan cepat menguat pada bulan Maret setelah McConnell mengumumkan dia akan mundur dari kepemimpinan.
Scott menjalankan kampanye pemberontakan di luar Senat, berkampanye secara terbuka sebagai kandidat yang paling dekat dengan Trump dan menarik dukungan dari orang-orang yang dekat dengan mantan dan calon presiden tersebut. Scott menerima banyak dukungan pada X selama akhir pekan ketika sekutu Trump, termasuk Elon Musk, mendorong acaranya.
Pilihan ini mungkin menentukan arah upaya Trump untuk menegaskan kendalinya atas lembaga legislatif pada masa kepresidenannya yang kedua. Hubungannya dengan McConnell tegang pada masa jabatan pertamanya, dan Trump sering merasa frustrasi karena anggota parlemen tidak sepenuhnya menuruti keinginannya.
Thune semakin dekat dengan Trump dalam beberapa bulan terakhir setelah mengkritiknya ketika ia mencoba membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020. Namun Thune dipandang oleh rekan-rekannya sebagai seorang institusionalis yang mirip dengan McConnell.
Ketiga senator yang mencalonkan diri telah menunjukkan bahwa mereka akan tunduk kepada presiden berikutnya sebagai pemimpin partai, dan bahwa mereka bersedia menyerahkan sebagian kekuasaan Senat untuk melakukan hal tersebut.
Ketika Trump memposting pada hari Minggu tanggal 10 bahwa pemimpin baru “harus setuju” untuk diizinkan menunjuk anggota Kabinet dan orang lain saat Senat sedang reses, menghindari pemungutan suara konfirmasi, ketiganya dengan cepat mengindikasikan bahwa mereka terbuka terhadap gagasan tersebut.
Anggota Senat dari Partai Republik berkumpul secara pribadi dalam sebuah upacara di Capitol untuk mendengarkan para calon menyampaikan pendapat mereka sebelum memberikan suara mereka secara rahasia. Persaingan kaukus sangat kontras dengan DPR, di mana anggota parlemen secara terbuka mengumumkan suara mereka untuk ketua dalam pemilu yang diadakan di tingkat DPR.
Selain tantangan Scott terhadap McConnell dua tahun lalu, di mana ia menang dengan 10 suara, pemilu ini merupakan pemilu kompetitif pertama bagi pemimpin Partai Republik dalam tiga dekade. McConnell, yang merupakan kekuatan partai tetapi berulang kali tidak setuju dengan Trump, tidak terbantahkan ketika ia pertama kali menjadi pemimpin partai pada tahun 2007.
“Ini adalah pemungutan suara rahasia, dan ini adalah pemungutan suara rahasia karena suatu alasan,” kata Senator South Dakota Mike Rounds, yang sejak awal mengatakan bahwa dia akan mendukung Thune, pasangannya, di negara bagiannya. “Setiap anggota memilih pemimpin yang mereka yakini dapat bekerja sama dengan baik selama dua tahun ini.”
Rounds mengatakan dia lebih suka cara Thune dan Cornyn menangani semua orang secara individu, tapi dia juga berbicara dengan Scott. “Kami memiliki tiga individu yang memenuhi syarat,” katanya.
Satu hal yang disetujui oleh semua kandidat adalah perubahan dari McConnell, yang telah mengambil sebagian besar keputusan sebagai pemimpin – sebuah tuntutan utama dari faksi sayap kanan di kaukus yang tidak setuju dengan McConnell mengenai bantuan ke Ukraina dan semakin berbalik menentangnya. selama perseteruannya dengan Trump. .
Thune, Scott dan Cornyn semuanya mengatakan mereka ingin melihat lebih banyak peluang bagi masing-masing senator untuk memperkenalkan rancangan undang-undang dan menawarkan amandemen, dan berjanji untuk menjadi komunikator yang lebih baik dalam konferensi tersebut dibandingkan McConnell yang sering kali pendiam. Dalam forum yang digelar Selasa malam, ketiganya menyepakati banyak isu yang dibahas, menurut para senator yang keluar dari pertemuan tersebut.
Thune, orang kedua di bawah komando McConnell saat ini, dipandang oleh rekan-rekannya sebagai petahana, setelah menjabat selama beberapa minggu tahun lalu ketika McConnell absen karena alasan medis.
Jalonick dan Groves menulis untuk The Associated Press.
