Instrumen Proba-3 MMS yang menciptakan gerhana matahari dari ESA akan menuju ke lokasi peluncurannya di India

Misi Proba-3 Badan Antariksa Eropa, yang dirancang untuk menciptakan gerhana matahari di luar angkasa untuk mempelajari corona matahari, telah resmi meninggalkan tanah Eropa dan sedang dalam perjalanan menuju lokasi peluncurannya di India. Misi pesawat ruang angkasa ganda lepas landas dari fasilitas Redwire Space di Kroepke, Belgia, untuk melakukan perjalanan ke Satish Dhawan Space Center dekat Chennai, di mana persiapan peluncuran akhir dijadwalkan akan dimulai. Tujuan dari misi ini adalah untuk memungkinkan pengamatan yang lebih luas terhadap korona Matahari – sesuatu yang hanya dapat dilihat sebentar selama gerhana alami di Bumi – dengan menciptakan gerhana buatan di luar angkasa.

Penerbangan formasi terobosan untuk mempelajari energi matahari

Proba-3, misi perintis ESA, terdiri dari dua pesawat ruang angkasa: Occulter dan Coronagraph. Satelit-satelit ini akan mencapai formasi flybys dengan presisi sedemikian rupa sehingga memungkinkan satu satelit melemparkan bayangannya ke satelit lainnya, sehingga menciptakan efek gerhana yang diperlukan untuk mengamati corona. Menurut misi Badan Antariksa Eropa Direktur Damian Galano, mencapai prestasi ini memerlukan kerja bertahun-tahun untuk memastikan satelit dapat beroperasi secara mandiri dalam formasi dengan akurasi hanya satu milimeter. Misi ini bertujuan untuk memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya mengenai fenomena matahari dengan menangkap pemandangan rinci atmosfer luar Matahari.

Detail peluncuran dan tantangan teknis

Misi Proba-3 dijadwalkan akan diluncurkan dengan roket PSLV-XL India pada 4 Desember. Peluncuran ini akan menempatkan kedua pesawat ruang angkasa tersebut pada orbit yang sangat elips, berkisar antara 600 km hingga 60.000 km di atas Bumi. Orbit seperti itu diperlukan agar formasi pesawat ruang angkasa dapat terbang pada ketinggian di mana tarikan gravitasi lebih kecil, sehingga mengurangi konsumsi bahan bakar. Setelah mengalami kemunduran awal dalam pengaturan kargo udara, di mana baterai pesawat ruang angkasa harus diisi secara terpisah, misi tersebut kini kembali sesuai jadwal.

Kerjasama global dan teknologi maju

Misi Proba-3 mengandalkan keahlian dari 14 negara anggota ESA dan Kanada. Dipimpin oleh perusahaan Spanyol Sener dan didukung oleh Airbus Defence and Space, proyek ini melibatkan mitra seperti GMV dan Spacebel, spesialis dalam navigasi satelit dan perangkat lunak. Instrumen utama termasuk pencitra corona ASPIICS dari Royal Observatory Belgia dan radiometer DARA dari Physical Meteorological Observatory di Swiss, yang dirancang untuk mencitrakan corona. Dia belajar Keluaran energi surya.

Simulasi pra-peluncuran sedang berlangsung

Operasi pengendalian misi terakhir akan dilakukan di Pusat Pendidikan dan Keamanan Luar Angkasa Eropa ESA di Rideau, Belgia. Simulasi dan latihan yang ketat saat ini sedang dilakukan untuk mempersiapkan penerapan Proba-3 dan kelanjutan operasinya di luar angkasa, menandai tonggak penting dalam pemantauan surya luar angkasa.