Tutup mata Anda dan buatlah daftar isu-isu terpenting dalam pemilu 2024. Mungkin Anda pernah memikirkan tentang biaya hidup, aborsi, imigrasi, demokrasi, perubahan iklim, kekerasan senjata, perang di Gaza, dan Mahkamah Agung. Jika Anda seperti sebagian besar pemilih, satu kata yang mungkin tidak terlintas dalam pikiran Anda adalah “cryptocurrency.”
Namun tahun lalu, industri mata uang kripto diam-diam menjadi pembelanja perusahaan terbesar sepanjang pemilu tahun 2024. Menurut A sebuah laporan Dari lembaga pengawas nirlaba Public Citizen, hampir setengah dari $274 juta uang perusahaan yang disumbangkan selama pemilu tahun ini berasal dari perusahaan mata uang kripto. Sebagai perbandingan, pembelanja terbesar kedua adalah Koch Industries – perusahaan yang menjadi terkenal karena karya Jane Mayer Uang gelap – Memberikan $40 juta kepada Super PAC, warga Amerika untuk Aksi Kemakmuran. Koch dan stafnya, PAC, hanya mengalokasikan sekitar $6 juta untuk memilih anggota Partai Republik di Kongres.
Setelah belanja besar-besaran pada tahun 2024, uang tunai di industri mata uang kripto diperkirakan mencapai 15 persen dari seluruh kontribusi perusahaan yang diketahui sejak keputusan Mahkamah Agung tahun 2010. Warga Bersatumenemukan kelompok kontrol.
Skala pengeluaran yang besar ini “belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak seperti apa pun yang pernah kita lihat sebelumnya,” kata Rick Claypool, yang menulis laporan untuk Public Citizen. Dia menyamakannya dengan “bintang kematian politik yang menargetkan kandidat dan ras.” Sumbangan yang diberikan oleh industri ini tampaknya ditujukan untuk memajukan agenda politik mereka yang sempit – tuntutan akan peraturan yang lebih ringan di Washington – serta menanamkan ketakutan di hati para kandidat bahwa dana tersebut dapat dibelanjakan untuk merugikan mereka.
Jika peraturan mata uang kripto tidak menyelesaikan 10 masalah utama pemilu, Anda tidak sendirian. Bagi banyak orang di Washington, hal ini tidak diperhatikan. Pada Konvensi Nasional Partai Demokrat pada bulan Juli, saya berbicara dengan staf Departemen Keuangan, yang mengangkat bahu ketika saya bertanya apakah mereka khawatir dengan semakin besarnya pengaruh industri mata uang kripto di Washington. Siapa yang mewakili mereka? Karyawan itu bertanya. Dapatkah Anda memikirkan seorang senator atau anggota kongres yang memajukan kepentingan mereka? saya tidak bisa.
Mata uang kripto, atau mata uang kripto, sampai saat ini hanya menjadi sebuah renungan – atau lebih buruk lagi – di Washington. Tanyakan saja pada Bernie Moreno, senator baru dari Ohio. “Sepuluh tahun lalu, ini menjadi bahan tertawaan dunia teknologi,” kata Moreno Dia berkata tentang industri kripto Pada bulan Oktober. “Kita berada di sini dalam 10 tahun ke depan, dan hal ini akan sangat penting dalam membantu Partai Republik memenangkan Senat AS.”
Mereka adalah: Pada siklus ini, komite aksi politik besar di industri mata uang kripto telah menggelontorkan $133 juta untuk pemilihan federal di seluruh negeri. Industri ini menghabiskan lebih dari $40 juta untuk pemilihan Senat Ohio, yang membantu menggeser ketua Komite Perbankan Senat yang skeptis terhadap kripto, Senator Demokrat Sherrod Brown.
Ada alasan mengapa cryptocurrency belum menjadi perhatian utama sebagian besar politisi atau pemilih: mereka tidak memiliki kegunaan nyata atau nilai intrinsik. Sebaliknya menurut Pew Research Center. Sekitar 17 persen orang dewasa di Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka memiliki mata uang kripto – jumlah yang relatif konstan selama tiga tahun terakhir.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa perusahaan mata uang kripto bangkrut di tengah tuduhan penipuan atau beroperasi sebagai skema Ponzi. Selama pemerintahan Biden, industri ini menghadapi pengawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan regulator menargetkan beberapa perusahaan paling terkemuka di bidang cryptocurrency – termasuk Coinbase dan Ripple – karena diduga menjual sekuritas yang tidak terdaftar. Beberapa pemain di industri ini mencetak uang dalam jumlah besar dan mulai menyebarkannya dalam upaya untuk memposisikan diri mereka sebagai pemain yang kuat.
Pada saat kita melakukan pembicaraan musim panas ini, industri ini, yang dipimpin oleh Coinbase dan Ripple, telah melancarkan kampanye agresif untuk memastikan para politisi mulai menganggap serius mata uang kripto. Kampanye ini dimulai dengan sungguh-sungguh pada bulan Februari tahun ini, ketika Fairshake, sebuah PAC super yang didanai oleh industri mata uang kripto, mulai mengucurkan dana ke pemilihan pendahuluan Senat California, dalam upaya tunggal untuk memastikan kekalahan anggota kongres progresif Orange County, Katie porter. . Ada dua keanehan dalam investasi ini. Untuk satu hal, meskipun Porter bukan sekutu industri, dia bukanlah pengkritik cryptocurrency yang blak-blakan; Di sisi lain, dia sudah diperkirakan akan kalah.
Verchick akhirnya menghabiskan lebih dari $10 juta — hampir sepertiga dari total yang dikumpulkan Porter untuk pencalonannya di Senat — untuk iklan yang menyerang karakter Porter. Seperti yang dijelaskan oleh seseorang yang akrab dengan strategi PAC kepada… Orang New York Awal tahun ini, kelompok tersebut memiliki tujuan yang jelas, dan itu bukan hanya untuk memastikan Porter kalah. Tujuannya adalah untuk “mengintimidasi politisi lain, dan memperingatkan siapa pun yang mencalonkan diri bahwa jika Anda anti-crypto, industri akan mengejar Anda.”
Fairshake tampaknya mengulangi strategi ini ketika ia mencalonkan diri dalam persaingan lain di mana petahana progresif yang tidak memiliki posisi kebijakan signifikan terhadap mata uang kripto sudah cenderung mengalami kerugian: Jamaal Bowman dan Cori Bush, keduanya menjadi sasaran kelompok kepentingan lain, American Israel Public. Komite Urusan Masyarakat Atau Komite Urusan Masyarakat Israel Amerika. AIPAC, karena kritiknya terhadap Israel. (Fairshake tidak menanggapi permintaan komentar.)
Sementara itu, crypto PAC belum menargetkan kritikus paling vokal mereka di Kongres, Senator Massachusetts Elizabeth Warren, yang akan dipilih kembali tahun ini.
“Mungkin lawan kripto yang paling kuat di Kongres, penantangnya dari Partai Republik terutama mencalonkan diri pada platform kripto, dan meskipun demikian, tidak menerima dukungan dari komite aksi politik utama kripto…dan kalah dalam persaingan dengan selisih yang besar,” katanya . Molly White, yang menulis tentang industri cryptocurrency di buletinnya Citation Needed. “Apa yang terjadi di sini adalah mereka mencoba untuk menopang para pemenang sehingga mereka bisa datang dan berkata: ‘Lihat, kita tersapu bersih. [the races we played in]“.”
Kini, setelah situasi pemilu 2024 selesai, sebuah gambaran mulai muncul tentang seberapa sukses upaya industri ini: Ketiga kandidat yang ditentang Vershayk, menurut penghitungan yang dilakukannya Buka rahasia – Porter, Bowman dan Bush – dikalahkan, sementara hanya 4 dari 26 kandidat yang mereka dukung kalah dalam pemilu. (Dua dari kandidat tersebut masih ragu-ragu, dan dua kandidat lain yang didukung PAC tidak mencalonkan diri kembali tahun ini.)
Jadi, setelah menghabiskan banyak uang, apa sebenarnya yang diinginkan industri ini? “Jika Anda melihat pembelanja besar pada PAC super ini, masing-masing dari mereka mempunyai semacam tindakan penegakan hukum – jika bukan beberapa tindakan penegakan hukum – yang terbuka terhadap mereka,” kata White.
Selama bertahun-tahun, jalur standarnya adalah industri tersebut Dia ingin Regulasi yang jelas – Faktanya, perusahaan menginginkan regulasi dan badan pengatur yang lebih baik.
“Jika kita melihat bagaimana mereka bereaksi terhadap penegakan peraturan yang ada dan usulan peraturan, tidaklah masuk akal jika mereka benar-benar menginginkan peraturan, karena mereka sangat menentang penerapan peraturan yang sangat standar,” White menjelaskan, “Sejauh ini, peraturan keuangan mengenai produk-produk mereka hampir selalu ditentang.”
Secara umum, saat ini, setiap perusahaan terkait Bitcoin diatur oleh SEC, sedangkan SEC secara umum menyatakan bahwa mata uang kripto lainnya harus diatur oleh SEC sendiri – sebuah posisi yang umumnya ditentang oleh perusahaan mata uang kripto. “Dalam banyak kasus yang saat ini sedang diajukan ke pengadilan,” kata White.
Selama pencalonannya pada tahun 2024, Presiden terpilih Donald Trump telah secara aktif mendekati perusahaan mata uang kripto, menampilkan dirinya sebagai “presiden kripto.” Dia berjanji untuk menjadikan Amerika sebagai “ibukota kripto di planet ini dan negara adidaya Bitcoin di dunia,” menuntut agar mata uang kripto hanya ditambang di Amerika Serikat — meskipun penggunaan energinya sangat besar dan… Dampak lokal yang negatif.
Trump berjanji untuk segera memecat Ketua SEC Gary Gensler dan menggantinya dengan regulator yang ramah industri.
Kini setelah Trump menang dan Partai Republik memiliki tiga serangkai di Washington, nampaknya industri mata uang kripto telah memenangkan lingkungan regulasi yang bersahabat sehingga mereka menghabiskan begitu banyak uang untuk mengembangkannya. Dan mereka tidak berpuas diri: Fairshake telah melakukan hal tersebut 78 juta dolar Siap untuk sesi berikutnya.
