New York – Seorang hakim pada hari Selasa menunda keputusan penting dalam kasus yang menuduh Presiden terpilih Donald Trump membayar untuk menekan berita buruk, dan pengacaranya mengatakan kasus tersebut harus dibatalkan sehingga Trump dapat memerintah negara tersebut.
Hakim New York Juan M. Merchan dijadwalkan untuk mengeluarkan keputusan pada hari Selasa atas permintaan sebelumnya untuk membatalkan hukuman Trump karena alasan yang berbeda – karena keputusan Mahkamah Agung mengenai kekebalan presiden. Sebaliknya, Merchan mengatakan kepada pengacara Trump bahwa dia akan menghentikan persidangan dan menunda keputusan tersebut hingga setidaknya 19 November sehingga jaksa dapat memutuskan apa yang harus dilakukan sehubungan dengan kemenangan mantan presiden tersebut dalam pemilu pekan lalu.
Pengacara dan jaksa Trump dalam beberapa hari terakhir telah menyetujui penundaan selama seminggu, menurut email yang dikirimkan ke pengadilan pada hari Selasa.
Karena “keadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” jaksa harus mempertimbangkan bagaimana menyeimbangkan “kepentingan yang bersaing” antara putusan juri dan kakek-nenek, tulis jaksa Matthew Colangelo.
Sementara itu, pengacara Trump, Emil Bove, percaya bahwa penolakan kasus ini “diperlukan untuk menghindari hambatan inkonstitusional terhadap kemampuan Presiden Trump untuk memerintah.”
Juru bicara kampanye Trump Stephen Cheung menyambut baik penundaan tersebut dan mengatakan kemenangan presiden terpilih tersebut “menunjukkan dengan jelas bahwa masyarakat Amerika menginginkan segera diakhirinya politisasi sistem peradilan kita, termasuk kasus ini, yang seharusnya tidak pernah terjadi.”
Jaksa menolak berkomentar.
Juri memvonis Trump pada bulan Mei karena memalsukan catatan bisnis terkait pembayaran $130.000 kepada aktris porno Stormy Daniels pada tahun 2016. Hal ini dilakukan untuk membungkamnya mengenai tuduhan bahwa ia melakukan hubungan seksual dengan Trump.
Trump mengatakan mereka tidak melakukan hubungan seksual, menyangkal melakukan kesalahan apa pun dan menegaskan tuduhan itu adalah taktik politik yang bertujuan merusak kampanyenya baru-baru ini. Trump adalah seorang Republikan. Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg, yang kantornya menyelidiki kasus ini, adalah seorang Demokrat, begitu pula Merchan.
Lebih dari sebulan setelah keputusan tersebut, Mahkamah Agung memutuskan bahwa mantan presiden tidak dapat dituntut atas tindakan yang mereka lakukan saat memerintah negara, dan jaksa tidak dapat mengutip tindakan tersebut bahkan untuk mendukung kasus yang murni berfokus pada perilaku karyawan.
Pengacara Trump mengutip keputusan tersebut untuk berargumentasi bahwa juri menerima sejumlah bukti yang tidak semestinya, seperti laporan keuangan kepresidenan Trump dan kesaksian dari beberapa staf Gedung Putih.
Jaksa tidak sependapat, dan mengatakan bahwa bukti yang dipermasalahkan hanyalah “sebagian kecil” dari kasus mereka.
Hukuman pidana terhadap Trump adalah yang pertama bagi mantan presiden mana pun. Hal ini membuat pria berusia 78 tahun itu menghadapi kemungkinan denda, masa percobaan, atau hingga empat tahun penjara.
Kasus ini berpusat pada bagaimana Trump melakukan pembayaran kepada pengacara pribadinya sebagai imbalan untuk membayar Daniels.
Pengacara Michael Cohen membayar jumlah tersebut. Dia kemudian memulihkannya melalui serangkaian pembayaran yang dicatat oleh perusahaan Trump sebagai biaya hukum. Trump, yang sekarang menjabat di Gedung Putih, menandatangani sendiri sebagian besar cek tersebut.
Jaksa mengatakan penunjukan itu dimaksudkan untuk menyembunyikan tujuan sebenarnya dari pembayaran tersebut dan membantu menutupi upaya yang lebih luas untuk mencegah pemilih mendengar pernyataan yang tidak menyenangkan tentang Partai Republik selama kampanye pertamanya.
Trump mengatakan Cohen dibayar untuk layanan hukum, dan bahwa cerita Daniels dirahasiakan untuk menghindari mempermalukan keluarga Trump, bukan untuk mempengaruhi pemilih.
Trump adalah seorang warga negara – berkampanye untuk menjadi presiden, namun tidak terpilih atau dilantik – ketika Cohen membayar kembali Denels pada bulan Oktober 2016. Dia menjadi presiden ketika Cohen menerima pembayaran kembali, dan Cohen bersaksi bahwa mereka membahas pengaturan pembayaran kembali di Ruang Oval.
Trump telah berjuang selama berbulan-bulan untuk membatalkan keputusan tersebut. Meskipun Merchan mendesak agar hukuman tersebut dibatalkan, presiden terpilih juga mencoba memindahkan kasus tersebut ke pengadilan federal. Sebelum pemilu, hakim federal menolak transfer tersebut, namun Trump mengajukan banding.
Trump menghadapi tiga persidangan lain yang tidak terkait di yurisdiksi berbeda.
Namun Jaksa Agung Jack Smith sedang mengevaluasi cara untuk menutup kasus campur tangan pemilu tahun 2020 dan kasus dokumen rahasia terpisah terhadap Trump sebelum dia menjabat, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut kepada The Associated Press. Orang tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang membahas masalah tersebut secara terbuka. Kebijakan lama Departemen Kehakiman adalah bahwa presiden yang menjabat tidak dapat dituntut.
Sementara itu, kasus campur tangan pemilu Georgia terhadap Trump sebagian besar ditangguhkan, karena Trump dan terdakwa lainnya mengajukan banding atas keputusan hakim yang mengizinkan jaksa penuntut utama dalam kasus tersebut, Fanny Willis, untuk melanjutkan penuntutannya.
