Seorang hakim dalam kasus antimonopoli Nascar menolak permintaan perintah awal dari dua tim balap pada hari Jumat, termasuk yang dimiliki oleh Michael Jordan.
23XI Racing dan Front Row Motorsports pergi ke pengadilan pada hari Senin dan mendukung perintah awal, yang akan memberi mereka hak untuk menandatangani perjanjian piagam NASCAR 2025, dikurangi ketentuan yang melarang mereka mengambil tindakan hukum terhadap NASCAR. Perintah tersebut merupakan bagian dari gugatan antimonopoli yang lebih besar yang diajukan oleh kedua tim terhadap NASCAR dan CEO NASCAR Jim France.
Namun Hakim Distrik AS Frank Whitney memutuskan bahwa tim tersebut tidak memenuhi kriteria permintaan tersebut karena mereka tidak membuktikan bahwa akan ada kerugian yang tidak dapat diperbaiki jika perintah tidak dikeluarkan.
“Meskipun penggugat mengklaim bahwa mereka berada di ambang kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, musim balap 2025 masih beberapa bulan lagi – dan mobil-mobil tersebut masih disimpan di garasi,” tulis Whitney. “…Pada titik ini, tim tidak lagi mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki dibandingkan dengan perintah, ‘Pembalap, nyalakan mesin Anda,’ pada balapan pertama musim 2025.”
Tim berpendapat bahwa kurangnya perjanjian sewa akan membuat mereka berpotensi kehilangan pengemudi, sponsor, uang, dan niat baik dari penggemar. Namun Whitney menganggap ini sebagai kerugian yang “spekulatif dan mungkin terjadi” daripada kerugian tertentu.
“Penggugat tidak menuduh bahwa tindakan mereka tidak dapat dilanjutkan tanpa perintah awal,” tulis Whitney. “Sebaliknya, mereka mengklaim bisnis mereka tidak dapat dilanjutkan tanpa perintah awal.”
Perselisihan berpusat pada perpanjangan piagam yang ditandatangani oleh 13 dari 15 tim Seri Piala pada bulan September, dengan 23XI dan Front Row sebagai satu-satunya yang bertahan.
Perjanjian piagam NASCAR, yang dapat dibandingkan dengan sistem waralaba yang diterapkan dalam olahraga tongkat dan bola, menjamin tim mendapatkan persentase dari pendapatan yang diperoleh NASCAR melalui kesepakatan hak media selama tujuh tahun yang ditandatangani oleh badan pemberi sanksi tahun lalu dengan Fox. Sports, NBC Sports, dan kesepakatan antara Amazon Prime dan Warner Bros. Brothers mulai berlaku pada tahun 2025. Persentase tersebut mendekati 50 persen, menurut dokumen pengadilan, menjadikan perbedaan tersebut sebagai penerima manfaat terbesar dari kesepakatan tersebut.
23XI dan Front Row menolak menandatangani kesepakatan setelah NASCAR memberlakukan tawaran akhir “ambil atau tinggalkan”. Kedua tim tersebut kemudian mengajukan gugatan antimonopoli bersama yang menuduh bahwa NASCAR dan Prancis “menggunakan praktik antikompetitif untuk mencegah persaingan yang sehat dalam olahraga tersebut.”
Presiden NASCAR Steve Phelps menolak menjawab pertanyaan hari Jumat tentang gugatan tersebut dalam pidato tahunan “State of the Sports”, namun menekankan dalam sebuah pernyataan bahwa kesejahteraan finansial tim penting bagi badan pemberi sanksi.
“Kami sangat senang dapat memperpanjang 32 dari 36 piagam tersebut,” kata Phelps. “Dan kami gembira akan hal itu karena tim-tim balap ini – kesepakatan yang telah dibuat untuk mereka, yang merupakan kemenangan besar bagi tim-tim balap pada awalnya, adalah uang. Dan saya tidak akan mendapatkannya mengenai seperti apa pembagian uangnya, tapi apa yang akan saya katakan adalah bahwa jumlah uang ini, sekarang menempatkan tim balap mulai tahun ’25 sebagai penerima manfaat terbesar dari kesepakatan media kami dan kami melakukan itu karena tim balap mengalami keuntungan finansial. turun.
Jeffrey Kessler, pengacara 23XI dan Front Row Motorsports, menanggapi keputusan hakim pada Jumat malam.
“Kami senang dengan keputusan pengadilan untuk mempercepat penemuan dan mempercepat waktu kasus kami melawan NASCAR. Meskipun kami kecewa karena perintah awal ditolak tanpa prasangka dan karena terlalu dini, kami bermaksud mengajukan banding, penolakan ini tidak berdampak. berdasarkan manfaatnya.” Demi tujuan kami, klien saya akan ikut serta dalam balapan pada tahun 2025 dan terus memperjuangkan sistem yang lebih adil dan merata di NASCAR yang mematuhi undang-undang antimonopoli.
(Foto: Jared C. Tilton/Getty Images)
