AJ Edu dan Kai Sotto membuat kekacauan di Jepang, dan tidak ada yang lebih senang daripada kepercayaan otak Gilas Pilipinas.
Dua pemain muda yang menjadi pemain depan program nasional memimpin Liga Super Derby, dengan Edo memimpin semua orang dengan rata-rata 1,7 per game untuk Nagasaki, dan Soto berada di urutan kedua dengan 1,4 untuk Koshigaya.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Kami menantikan kehadiran AJ. Saya pikir perkembangannya terus berlanjut (seperti yang dia lakukan saat ini), dan Kai semakin percaya diri,” kata Richard del Rosario, asisten pelatih dan manajer tim kedua orang ini dan kami senang mereka kembali.”
Edu dan Soto kembali beraksi bersama National Five akhir bulan ini ketika Gilas menjamu tim Selandia Baru dengan staf pelatih yang dirombak di jendela kedua kualifikasi Piala FIBA Asia yang akan diadakan di Mall of Asia Arena di Kota Pasay.
Setelah tampil sebagai bintang pada putaran final Piala Dunia di sini tahun lalu, Edu melewatkan dua kemenangan pertama Filipina di turnamen kontinental musim panas lalu karena masalah lutut.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Sekarang, dia tampaknya lebih dari siap untuk kembalinya Gilas karena kehadirannya akan sangat dibutuhkan.
“Apakah saya melihatnya sehat dan tampil bagus di La Liga? Dia akan menjadi tambahan yang bagus (untuk tim) terutama melawan tim besar seperti Selandia Baru,” kata Del Rosario tentang pemain besar asal Siprus-Filipina itu.
Tim Filipina telah kalah dalam empat pertemuan terakhir mereka dengan tim Selandia Baru di FIBA Arena, tetapi dengan adanya Soto dan Edu, tim nasional memiliki lebih banyak alat untuk bersaing.
Del Rosario mengungkapkan bahwa manajemen Gilas berharap Edu dapat kembali ke Manila sebelum kamp singkat pada tanggal 15 November, karena ia memiliki banyak hal yang harus diselesaikan setelah kemenangan melawan Hong Kong, China Taipei, dan penampilan luar biasa di Olimpiade. Kualifikasi di Latvia pada bulan Juli.
“Hal yang paling penting bagi AJ adalah mengajar karena dia tidak menjadi bagian dari jendela transfer terakhir. Dia memiliki banyak hal yang harus dilakukan. Kami mencoba untuk membuatnya masuk sedikit lebih awal dari pemain lain sehingga kami bisa mulailah mengajarinya karena kita hanya punya waktu kurang dari seminggu.”