“Eno,” film dokumenter sutradara Gary Hustwaite tentang pionir musik Brian Eno, ditayangkan perdana di Sundance Film Festival, di mana film tersebut diputar enam kali dan tidak ada penonton yang melihat film yang sama persis. “Eno” merupakan produksi film pertama yang menggunakan perangkat lunak algoritmik yang mengatur adegan film secara acak. Algoritme ini dapat menghasilkan hingga 52 triliun permutasi film.
Ulasannya kuat, dan struktur film yang kreatif dan terus berkembang – yang dilambangkan dengan musik generatif Eno – merupakan nilai jual utama. Lagipula itulah teorinya.
Ketika Hustwit bertemu dengan para distributor, mereka semua bertanya kepadanya: “Anda bisa melakukan potongan sutradara, bukan?”
“Itu menggagalkan tujuan keseluruhan film ini,” kata Hustwit kepada IndieWire tentang tawaran untuk membeli Eno. “Saya tidak ingin menyerah pada teknologi penyiaran linier yang lama.”
Tidak ada streamer yang mau memikirkan cara menampilkan versi unik “Eno” kepada setiap penonton, dan tidak ada distributor teater yang bersedia menanggung biaya penyelenggaraan acara khusus. Hal ini memaksa Hustwit untuk berkreasi.
Melalui spanduk Film First mereka, Hustwit dan produser Jessica Edwards mendistribusikan sendiri “Eno,” bermitra dengan arthouses dan menyelenggarakan pemutaran acara untuk mewujudkan visi Hustwit tentang versi baru film tersebut setiap saat. Lebih dari 500 versi “Eno” telah diputar sejak penayangan perdananya, dan cuplikan baru bahkan telah dimasukkan untuk menciptakan iterasi yang sangat berbeda dari apa yang dilihat penonton di Sundance.
“Eno” mendekati $1 juta di box office global, dan pada panel 21 November di DOC NYC, Edwards menganggap “Eno” sebagai studi kasus mengapa film dokumenter independen masih hadir di bioskop.
“Gagasan bahwa penonton ini adalah satu-satunya penonton di dunia yang akan menonton versi film ini ternyata sangat menarik,” kata Hustwit. “Orang-orang menyukainya. Ini mengubahnya menjadi sebuah acara.”
Sementara seniman digital Brandon Dawes di balik “Eno” dapat terus-menerus membuat versi baru dari film tersebut, Hustwit harus membuat DCP baru setiap kali dia ingin menayangkannya. Ada ratusan cetakan film, masing-masing hanya dilihat sekali. Forum Film Kota New York, yang menayangkan versi baru “Eno” setiap hari penayangannya, memiliki 84 versi film yang berbeda.
Ini sangat mahal dan penawaran telah meningkatkan biaya tambahan untuk membenarkan biaya tersebut. Namun, orang-orang tetap muncul, terkadang dua, tiga kali atau lebih. Satu orang telah menonton “Eno” sebanyak 18 kali.
Seperti pertunjukan langsung, pengalaman baru ini memungkinkan Eno menjual habis auditorium berkapasitas 1.300 kursi di Glendale dan mengadakan acara khusus di Paris, London, dan Amsterdam. Membuat satu DCP untuk teater-teater kecil di seluruh negeri tidak masuk akal secara finansial, jadi Hustwit dan Edwards mengadakan dua pemutaran Art House Day di mana 80 rumah seni berbeda menyiarkan versi film tersebut secara langsung sekaligus.
Meskipun algoritme diprogram untuk membuat klip berdurasi sekitar 85 menit, durasi film berubah setiap malam. Waktu pameran tidak menentu, jadi pertunjukan yang paling berani adalah eksperimen pameran “Eno” selama seminggu selama 168 jam di Venice Biennale dan Doc Leipzig yang menggabungkan semua rekaman yang tersedia yang dapat dihasilkan oleh algoritme.
“Dia bisa melakukan ini selamanya dan itu tidak akan pernah terjadi lagi,” kata Hustwit.
Sepanjang penayangan teatrikal filmnya, Hustwit masih terus melakukan perubahan. Dia mengatakan pertunjukan sebelumnya dari “Eno” yang dibuat dengan perangkat lunak terlalu berat pada pembicaraan dan filosofi dibandingkan musik, dan secara tidak sengaja telah menimbulkan beberapa kesalahan, seperti penayangan statis selama delapan menit. (Penonton mengira itu disengaja.) Perangkat lunak Dawes telah ditingkatkan sejak saat itu dan sekarang memasuki generasi keempat. AI film menjadi lebih pintar.
Hustwit juga kembali ke ruang pengeditan untuk menambahkan wawancara baru dan klip arsip—seperti Eno yang mendiskusikan kekagumannya pada The Velvet Underground—yang bukan bagian dari persamaan awal algoritme. Proses penyuntingan film Hollywood melibatkan banyak pemborosan, namun dengan pendekatan ini, “tidak ada ruang pemotongan,” kata Hustwit.
“Jika berhasil dan Anda menginginkannya ada di dalam film, meskipun berlebihan dengan sesuatu yang lain, Anda dapat memprogramnya untuk memiliki adegan alternatif, bukan adegan itu,” katanya. “Ada banyak cara untuk memanfaatkan apa yang kami anggap sampah.”
Mungkin tidak akan lama lagi film-film lain akan diproduksi dengan cara generatif yang sama; Hustwit mengatakan dia sedang mengerjakan pasangannya sendiri. “Eno” adalah sebuah film dokumenter, tetapi Hustwit berpendapat bahwa seseorang dapat membuat “Rashomon” dilihat dari perspektif tanpa akhir menggunakan teknologi ini. Ia mengatakan bahwa gagasan bahwa film hanyalah sebuah entitas statis, menurutnya perlu dikembangkan dan diperluas.
“Gagasan bahwa untuk membuat sebuah film, Anda harus mengontrol setiap milidetiknya, dan setiap frame film tersebut sudah agak kuno,” katanya. “Ini adalah cara lain untuk menceritakan kisah yang tidak dapat kami lakukan sebelumnya.”
Pertanyaan besar yang tersisa untuk “Eno” adalah bagaimana penonton dapat menontonnya melalui streaming langsung. Ia memiliki banyak kemampuan: dapat disiarkan di situs web 24 jam sehari, dan terus memperbarui dirinya sendiri. Orang dapat membayar untuk mengunduh versi yang unik bagi mereka. Perangkat lunak ini dapat tersedia untuk umum bagi individu untuk bermain-main dan membuat versi Eno mereka sendiri. Atau bisa juga di streaming di perangkat streaming dengan versi baru yang diupload setiap hari pada tengah malam.
Hustwit sedang berdiskusi dengan streamer tentang bagaimana platform mereka dapat melakukan hal ini. Kemungkinannya tidak terbatas.
“Ya, kami membuat film dokumenter yang luar biasa tahun ini tentang pemikiran kreatif yang luar biasa dalam diri Brian Eno, tetapi kami juga menemukan cara baru dalam membuat film dan cara baru dalam menonton film,” kata Hustwit. “Ada banyak film bagus tahun ini, tapi tidak ada yang melakukan ini.”
