NEW YORK – Presiden terpilih Donald Trump, di tengah kesibukan penunjukan Kabinet dan persiapan lain untuk masa jabatan keduanya, berangkat dari Florida ke UFC 309 pada Sabtu malam dalam penampilan publik pertamanya di acara olahraga besar sejak kemenangan pemilunya, New York. Waktu melaporkan.
Persiapan terlihat jelas untuk penyambutan Trump di dalam dan di luar Madison Square Garden, tempat pertarungan kelas berat antara Jon Jones dan Stipe Miocic, salah satu acara UFC terbesar tahun ini. Ada tindakan pengamanan yang ketat di alun-alun dan di stasiun kereta api padat yang terletak di bawahnya. Jalan di sisi selatan arena ditutup, hal yang tidak biasa bahkan dibandingkan dengan kehadiran Trump sebelumnya di pertarungan UFC di tempat yang sama.
Trump sangat akrab dengan acara UFC, Madison Square Garden dan presiden perusahaan pertarungan tersebut, Dana White, berada di panggung di acara kampanye Trump awal bulan ini ketika Trump merayakan keberhasilan kampanyenya melawan Kamala Harris, calon dan wakil presiden dari Partai Demokrat.
Pembaruan dan hasil langsung UFC 309: Jones vs. Miokik
Pada tahun 2019, ketika Trump menjabat, dia datang ke Madison Square Garden untuk menyaksikan Jorge Masvidal menebang Nate Diaz, sebuah pertarungan yang bahkan bukan turnamen resmi. Beberapa hari sebelum kartu itu, Trump mengubah tempat tinggalnya dari New York, tempat ia membangun ketenarannya, ke Florida, tempat klub Mar-a-Lago miliknya di West Palm Beach.
Lima bulan lalu, Trump pergi ke Newark, New Jersey, untuk menonton Islam Makhachev mencekik Dustin Poirier untuk memperebutkan sabuk kelas ringan, dua hari setelah dia dinyatakan bersalah atas tuduhan menutupi pembayaran rahasia kepada seorang bintang porno.
White telah berulang kali memuji persahabatannya dengan Trump dan beberapa kali menentangnya di Konvensi Nasional Partai Republik dan pada kampanye lainnya. Selama bertahun-tahun, White memuji Trump karena membantunya mengatur beberapa pertarungan awal UFC di Atlantic City, New Jersey, di resor kasino yang saat itu dikenal sebagai Trump Taj Mahal. Pada saat itu, UFC sedang mencari legitimasi yang lebih luas untuk seni bela diri campuran dengan regulator pemerintah di seluruh negeri. Atlantic City adalah pusat tinju, dan UFC membuat beberapa kemajuan terbesarnya dengan memperoleh pijakan di sana dan di Las Vegas.
Seringkali, selama perkelahian, White berjalan bersama Trump di dekat dimulainya acara bayar-per-tayang dan duduk bersamanya saat mereka menonton pertandingan, bahkan saat acara utama sedang berlangsung.
(Foto Donald Trump dan Dana White di UFC 302 pada bulan Juni: Joe Camporeale/Imagne Images)
