FILE – Mantan pemain Chicago Bulls dan direktur urusan komunitas tim, Bob Love, menunjukkan kepada media bahwa dia tidak kehilangan sentuhannya dengan bola setelah mengumumkan pencalonannya sebagai anggota dewan di Distrik 15 kota itu, 25 September 2002 , di Chicago. (Foto AP/M. Spencer Green, File)
MILWAUKEE — Doc Rivers menjadi emosional pada hari Rabu ketika dia berbicara tentang Bob Love, mantan Chicago Bulls dan tiga kali All-Star yang meninggal Senin pada usia 81 tahun setelah perjuangan panjang melawan kanker.
Love, yang menghabiskan 11 tahun di NBA, menjalin hubungan khusus dengan Rivers ketika pelatih Milwaukee Bucks itu masih remaja dan tumbuh besar di Chicago.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Dia adalah sosok besar dalam hidup saya,” kata Rivers sebelum pertandingan Bucks melawan Bulls di Milwaukee pada Rabu malam. “Benar-benar pria yang mengesankan. Orang-orang mengingat Bob dari bola basket dan saya tidak terlalu mengingatnya. Dia adalah pemain bola basket yang hebat tapi saya bertemu dengannya ketika saya masih kecil di sekolah menengah.
Baca: Mantan bintang Bulls Bob Love meninggal pada usia 81 tahun
Rivers mengatakan dia pertama kali bertemu Love di sebuah taman di Chicago dan memperhatikan masalah kegagapan Love yang parah.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saya ingat dia berbicara dengan saya dan benar-benar kesulitan,” kata Rivers. “Saya berpikir betapa beraninya hal itu. Bahwa seorang pemain NBA berbicara kepada sekelompok anak-anak di taman. Itu sangat mengesankan bagi saya.”
Hubungan Rivers dengan cinta pun terjalin.
Reaksi pelatih Milwaukee Bucks Doc Rivers selama paruh pertama pertandingan bola basket NBA Rabu, 13 November 2024, di Milwaukee. (Foto AP/Maury Gash)
“Untuk alasan apa pun, Bob menyukaiku,” kata Rivers. “Dia akan memberi saya sepatunya. Pria yang tangguh. Pria yang tangguh. Saya pikir dia mewujudkan Chicago dalam banyak hal dengan ketangguhannya dan cara kami tumbuh.”
Pemain bola basket muda lainnya di Chicago pada saat itu, termasuk Mark Aguirre dan Hall of Famer Isiah Thomas, juga terkesan dengan Love, kata Rivers.
Baca: Pelatih Bucks Doc Rivers bereaksi terhadap denda tersebut dan mengatakan dia seharusnya membela pemainnya
“Bob adalah sosok kami dan saya pikir kami semua mengambil ketangguhan itu darinya,” kata Rivers.
Dia mencatat bahwa Love, yang menjadi All-Star selama tiga musim berturut-turut dari tahun 1970 hingga 1973 dan rata-rata mencetak 25,8 poin tertinggi dalam tim dan terbaik dalam kariernya selama musim 1971-72, berjuang keras setelah karier bola basketnya tetapi mampu mengatasi salah satu dari tantangan terbesar yang dia hadapi. Dia menghadapinya setelah dia meninggalkan permainan.
“Dia mengatasi hal tersulit yang bisa dia atasi dan itu adalah masalah kegagapannya,” kata Rivers.
Rivers, yang kembali emosional, mengatakan dia ingin Love, yang nomor punggung 10-nya tergantung di langit-langit United Center, dikenang, dan bukan hanya karena apa yang dia capai di lapangan.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Saya pikir kita harus memperhatikan orang-orang seperti itu karena menurut saya dia sangat berarti bagi anak-anak,” kata Rivers. “Dia tidak hanya mencontohkan ketangguhan sebagai pemain, tapi juga melalui hal-hal yang dia lalui dalam hidup,” tambahnya.
