Keputusan mengejutkan Lewis Hamilton untuk bergabung dengan Ferrari pada tahun 2025 “ada di radar saya”, menurut bos Mercedes Formula 1 Toto Wolff, setelah pembalap tersebut menyetujui perpanjangan satu tahun hanya untuk musim ini.
Hamilton, juara dunia Formula 1 tujuh kali, mengumumkan pada Februari lalu bahwa ia akan meninggalkan Mercedes setelah 12 musim untuk bergabung dengan Ferrari pada 2025.
Hamilton (39 tahun) menandatangani kontrak baru dengan Mercedes musim panas lalu, dan secara terbuka menyatakan bahwa ia ingin melanjutkan karir Formula 1 bersama tim tempat ia memenangkan enam dari tujuh gelarnya. Namun pembalap Inggris itu memilih untuk mengaktifkan klausul pelepasan pada akhir musim 2024 ketika Mercedes menawarinya kesepakatan untuk “satu tahun tambahan”. Kontrak Ferrari yang dimulai pada 2025 merupakan perjanjian multi-tahun.
Masuk lebih dalam
Mengapa Lewis Hamilton meninggalkan Mercedes untuk membentuk ‘superteam’ Ferrari
Langkah ini menandai salah satu guncangan terbesar dalam sejarah Formula 1 baru-baru ini dan membuat pasar pembalap menjadi kacau. Hal ini membuka jalan bagi Williams untuk merekrut Carlos Sainz, yang akan digantikan Hamilton di Ferrari, sementara Mercedes memilih untuk mendukung generasi muda dengan memberikan kursi Hamilton kepada Andrea Kimi Antonelli yang berusia 18 tahun.
Dalam sebuah buku baru yang dirilis pada hari Kamis berjudul Inside Mercedes Formula 1: Life in the Fast Lane, Wolff menjelaskan reaksinya terhadap berita tersebut, mengungkapkan bahwa persyaratan kontrak Hamilton berarti dia menyadari kemungkinan pembalap tersebut pergi.
“SAYA Dia mencintai “Situasinya,” kata Wolff dalam buku itu dalam sebuah wawancara pada 7 Februari, enam hari setelah Hamilton mengumumkan pengunduran dirinya. “Ini membantu kami karena menghindari momen ketika kami perlu memberi tahu pembalap paling populer di olahraga ini bahwa kami ingin berhenti.”
Wolff menambahkan: “Ada alasan mengapa kami hanya menandatangani kontrak satu tahun. Kami berada dalam olahraga di mana ketajaman kognitif sangat penting, dan saya pikir setiap orang memiliki umur simpan. Jadi, saya perlu melihat generasi berikutnya. “
“Hal yang sama terjadi di sepak bola. Manajer seperti (Manchester United) Sir Alex Ferguson atau (Manchester City) Pep Guardiola. Mereka mengharapkan hal itu dalam performa bintang-bintang top mereka dan mendatangkan pemain-pemain muda yang akan memimpin tim selama bertahun-tahun ke depan.
Hamilton dan Wolff berbicara di Grand Prix Belanda pada bulan Agustus. (Siba AS)
Wolff mengatakan, “tepat dalam radar saya bahwa Lewis akan pergi. Saya tidak mengerti mengapa dia pindah ke tim lain sebelum kami tahu apakah kami akan kompetitif atau tidak.”
Hamilton meraih kemenangan pertamanya di Formula 1 dalam lebih dari dua tahun di Grand Prix Inggris Juli lalu, tetapi kesulitan menemukan performa terbaiknya menjelang akhir waktunya di Mercedes. Baru-baru ini, dia mengalami akhir pekan yang menyedihkan di Grand Prix Sao Paulo, menggambarkannya sebagai “bencana” setelah finis di posisi ke-10, dan mengatakan kepada Sky Sports bahwa dia “dengan senang hati bisa pergi dan berlibur”.
Kemunduran Mercedes di penghujung tahun bertepatan dengan kebangkitan Ferrari yang memenangi dua dari tiga balapan terakhir dan kini bersaing memperebutkan gelar juara konstruktor. Sebaliknya, Mercedes yang memperoleh 382 poin, tertinggal 175 poin dari Ferrari yang berada di posisi kedua dengan tiga balapan tersisa akhir pekan. Di Brasil, Hamilton mengaku tengah “memantau” performa Ferrari.
Dalam sebuah episode High Performance Podcast yang dirilis pada hari Jumat, Wolff berbicara tentang persiapan untuk memberi tahu Hamilton secara pribadi tentang keputusannya, yang disampaikan dalam pertemuan di rumah Wolff di Oxfordshire, Inggris.
Wolff mengungkapkan bahwa dia “mendengar bel berbunyi beberapa minggu yang lalu” setelah “orang tua Sainz menelepon saya,” mengacu pada ayah Sainz, legenda reli Carlos Sainz Sr., “dan mengatakan inilah yang terjadi.
“Kemudian ada beberapa pengemudi yang menelepon saya dan belum pernah melakukan hal ini sebelumnya, jadi saya berpikir, ada sesuatu yang terjadi di luar sana.” Kemudian dia mengirim pesan teks ke (presiden Ferrari) Fred Vasseur yang mengatakan: “Apakah Anda akan mengambil supir kami?” Saya tidak mendapat tanggapan, hal yang tidak biasa bagi Fred, seorang teman baik. Jadi ya. Saya melihatnya datang. Tapi yang jelas ketika Louis sampai di rumah seperti yang dilakukannya bertahun-tahun yang lalu, kami mengobrol ringan seperti yang selalu kami lakukan, tentang liburan Natal dan sebagainya.
“Saya berkata, ‘Kami sedang merekrut dari Ferrari sekarang, kami punya orang ini,’ dan Lewis berkata, ‘Oh, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda.’
“Ketika dia mengatakan itu, itu adalah momen kecil pertama, jadi ini benar-benar terjadi, saya tidak bisa membayangkan Anda berada di tempat lain selain Mercedes.
“Tetapi segera, apa yang harus kita lakukan dengan ini? Selalu ada peluang.”
Masuk lebih dalam
Penandatanganan Hamilton hanyalah awal dari perjalanan Ferrari kembali meraih kejayaan Formula 1
Gambar atas: SIPA USA
