Clayton Kershaw tidak mengharapkan manajer Dave Roberts untuk menyerahkan mikrofon kepadanya selama bagian Stadion Dodger pada perayaan Seri Dunia hari Jumat karena, seperti yang dikatakan pemain kidal berusia 36 tahun itu setelahnya, “Peran saya sangat terbatas.”
Namun ketika pemenang Penghargaan Cy Young Liga Nasional tiga kali dan Dodger yang paling lama menjabat itu mulai berpidato di hadapan 42.458 orang yang terjual habis, dia terkejut melihat betapa cepatnya emosinya muncul ke permukaan.
“Sobat, aku sudah lama menunggu hari ini, dan aku sudah lama ingin merayakannya,” kata Kershaw, suaranya serak karena berteriak selama pertunjukan. “Saya tidak dapat membayangkan berada di tempat lain saat ini, dan saya tidak dapat membayangkan melakukan hal ini dengan sekelompok pemain yang lebih baik.
“Saya kehilangan kata-kata,” lanjut Kershaw sambil menahan air mata. “Saya tidak ada hubungannya dengan turnamen ini, tapi ini terasa seperti perasaan terbaik di dunia!”
Kershaw adalah salah satu dari beberapa pemain dan pelatih Dodgers yang memenangkan Seri Dunia selama musim 2020 yang dipersingkat pandemi dan tidak dapat merayakannya dengan pertunjukan untuk para penggemar.
Jadi, meskipun dia tidak melakukan lemparan satu pun di bulan Oktober karena cedera pada jari kaki dan lututnya, yang menurut Kershaw akan diperbaiki melalui pembedahan pada hari Rabu, dia menghargai setiap perayaan hari Jumat seolah-olah dia dinobatkan sebagai Seri Dunia. Pemain Paling Berharga.
“Dokter menelepon saya dan rekan satu tim saya ingin saya mengatakan sesuatu yang sangat berarti bagi saya, dan itu benar-benar terjadi,” kata Kershaw. “Saya tahu ini akan menjadi hari yang istimewa, namun ternyata lebih emosional dari yang saya perkirakan. Tentu saja, ini adalah hari yang tidak akan pernah saya lupakan.”
“Kau tahu, bisbol hanyalah sebuah permainan. Semua orang bilang begitu. Tapi aku tidak tahu, kawan, lihatlah sekelilingmu dan kamu akan melihat betapa besar arti bisbol bagi banyak orang yang berbeda… Itu mungkin bisbol, tapi itu berarti banyak untuk banyak orang yang berbeda. Saya tidak berbeda.”
Kershaw kembali dari operasi bahu di luar musim pada bulan Juli untuk membuat tujuh start, absen sepanjang postseason.
Meski pahit manisnya, segalanya menjadi lebih mudah setelah Kershaw menerima pada awal Oktober bahwa dia tidak akan bisa bermain.
“Sepanjang bulan September benar-benar sulit, hanya mencoba melakukan pitch, mencoba melakukan pitch, dan tidak ada yang lebih baik,” kata Kershaw. “Tetapi begitu saya menyerah dan berkata, ‘Hei, ini tidak akan berhasil,’ saya bisa duduk santai dan mencoba menikmatinya. Itu tidak berarti saya tidak ingin berada di sana, tapi saya tahu aku tidak bisa membuat menikmatinya sedikit lebih mudah.”
Akan ada banyak tempat duduk – dan tidak terlalu menyenangkan – dalam waktu dekat Kershaw.
Kershaw mengungkapkan pada hari Jumat bahwa selain cedera jari kaki, ia mengalami robekan meniskus di lutut kirinya dan jari kakinya akan diperbaiki melalui operasi.
“Ini akan menjadi acara spesial dua lawan satu,” canda Kershaw. “Lutut saya mengganggu saya, jadi saya berkata, ‘Ayo lakukan MRI hanya untuk memeriksanya,’ dan benar saja, saya perlu memperbaikinya, jadi tambahkan saja ke daftar. Tapi itu akan cukup cepat. Kakinya kaku. karena kamu tidak bisa berjalan di atasnya, jadi aku akan tetap menggunakan tongkat.” “Untuk sementara.”
Kershaw, yang mengumumkan pada babak playoff bahwa ia akan kembali ke Dodgers musim depan, mengatakan cedera pada kaki kirinya lebih parah daripada cedera tulang yang dilaporkan sebelumnya.
Saya pikir saya menderita radang sendi. Saya tidak begitu tahu. Saya harus menanyakan beberapa pertanyaan,” kata Kershaw untuk diperbaiki. …Tapi aku akan kembali bagaimanapun caranya.”
