Ketika Brighton & Hove Albion menjual Moises Caicedo ke Chelsea musim panas lalu dengan rekor biaya transfer Inggris sebesar £115 juta, mereka sudah memiliki penggantinya.
Kedatangan Carlos Baleba dari Lille dua pekan kemudian pada Agustus 2023 bukanlah reaksi spontan atas kepergian Caicedo. Pemain Kamerun telah lama dilacak sebagai penerus pemain internasional Ekuador.
Brighton tahu hal ini tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Itu terjadi 15 bulan sebelum Caicedo, yang direkrut pada jendela transfer musim dingin 2021, melakukan debutnya di Liga Premier melalui masa pinjaman bersama Beerschot di Belgia. Dia memberikan pengaruh besar pada nasib tim selama satu setengah musim sebelum pindah ke Chelsea.
Caicedo berusia 19 tahun ketika Brighton mengontraknya dengan harga hampir £4 juta ($5,2 juta dengan harga saat ini) dari Independiente del Valle di negara asalnya. Meskipun ia sudah menjadi pemain internasional senior pada saat itu, ia masih belum berpengalaman, setelah membuat 20 penampilan di Divisi Primera Ekuador dan Copa Libertadores.
Baleba juga berusia 19 tahun ketika menandatangani kontrak (dia akan berusia 20 tahun pada Januari 2024) dan juga belum berpengalaman – 21 penampilan Ligue 1 untuk Lille. Harga yang jauh lebih tinggi yaitu £26 juta mencerminkan potensinya dan besarnya biaya yang dikenakan untuk Caicedo.
Baleba dan Caicedo musim ini (Mike Hewitt/Getty Images)
Palipa langsung terlibat musim lalu oleh mantan pelatih Roberto De Zerbi. Ia berpartisipasi dalam 37 pertandingan di semua kompetisi. Enam di antaranya berpartisipasi di Liga Europa, namun hanya 15 yang menjadi starter di Liga Utama Inggris. Kontribusi yang kaya akan janji diimbangi dengan momen-momen kenaifan.
Secara keseluruhan, dalam 15 bulan pertamanya sebagai pemain tim utama di Brighton, Palipa telah menunjukkan cukup banyak hal yang menunjukkan bahwa ia juga bisa berkembang menjadi mesin penghasil keuntungan yang membuat pemain-pemainnya menjadi terkenal.
Penting untuk melihat bagaimana Paleba dan Caicedo berkembang. Data menunjukkan betapa berbedanya mereka dan apa kekuatan terbesar mereka, dengan kedua pemain tersebut muncul sebagai tokoh kunci di bawah pelatih baru.
Meskipun mereka telah mengadaptasi permainan mereka agar sesuai dengan peran yang berbeda, angka tetap membantu menentukan perbedaan gaya mereka.
Palipa telah menjadi starter di tujuh dari 10 pertandingan pertama Premier League Fabian Horzler di Brighton musim ini. Dia seharusnya bisa tampil delapan kali, tetapi cedera lutut membuatnya tetap berada di bangku cadangan saat kekalahan 2-1 dari Liverpool pada hari Sabtu. Caicedo menjadi starter dalam sepuluh pertandingan liga Chelsea untuk Enzo Maresca.
Paleba bertindak sebagai penerima pertama dalam build-up, atau orang yang turun di antara dua bek tengah, seperti yang bisa kita lihat dari area terkonsentrasi di dalam sepertiga pertahanan pada peta panasnya (di bawah).
Palipa telah menerima 131 umpan dari Louis Dunk di liga sejak bergabung dan 106 dari rekannya di bek tengah Jean-Paul van Hecke – dua koneksi yang paling sering dia terima. Peran Caicedo di Chelsea sering kali menjadi bagian dari poros ganda di mana ia diperbolehkan melakukan sedikit tekanan di sayap kanan Setengah luas Dan lebih berpartisipasi dalam membangun gerakan ofensif.
Kemitraan dengan pemenang Piala Dunia asal Argentina Enzo Fernandes saat pertama kali bergabung kurang kohesif, namun Caicedo kini berkembang pesat bersama Romeo Lavia.
Caicedo telah memainkan 5,6 umpan ke sepertiga akhir per pertandingan untuk Chelsea, sementara tingkat umpan Paleba turun menjadi 2,9. Namun Paleba dibedakan dari momentum ofensif yang dihasilkannya saat membawa bola. Jarak angkut rata-ratanya (5,2 meter) lebih tinggi dibandingkan Caicedo (3,9). Kita juga bisa melihat dari grafik (di bawah) bahwa Paleba cukup senang melaju melalui lini tengah dengan bola di kakinya.
Contoh bagusnya adalah assist Baleba untuk Simon Adigra dalam kemenangan kandang 4-0 atas Crawley Town di League One di Piala Carabao pada bulan Agustus. Paleba adalah lini pertahanan terakhir bersama Adam Webster ketika menguasai bola di area pertahanannya sendiri (lihat klip di bawah).
Dia menghindari kesempatan untuk memberikan umpan persegi kepada Webster dan berlari melewati lingkaran tengah dengan bola di kakinya setelah menghindari tantangan lawan.
Baleba memiliki dua pemain tengah di depannya, namun ia terus memajukan bola hingga ia melihat Adingra, melintasi lapangan dari sayap kiri.
Umpan sempurna kepada Adingra, yang berada dalam pengawalannya, membuat pemain sayap Pantai Gading itu membuka skor.
Dari segi pertahanan, segalanya agak sulit untuk diukur, dengan Brighton dan Chelsea menghadapi tantangan berbeda dalam menguasai bola, tetapi angka-angka menunjukkan bahwa kedua pemain aktif dalam menguasai bola.
Meskipun Paleba lebih dominan dalam duel udara (tingkat kemenangan 67 persen vs. Caicedo 51 persen), Caicedo umumnya lebih percaya diri dalam melakukan tekel, dengan tingkat kemenangan lebih tinggi dalam ‘tekel nyata’ yaitu 57 persen vs. 47 persen ( A). Metrik yang mengukur total tekel, ditambah tantangan yang terlewat, ditambah pelanggaran saat mencoba melakukan tekel, sehingga angka tersebut menunjukkan bahwa Caicedo memenangkan persentase lebih tinggi dari tantangan yang ia lakukan.)
Palipa kebobolan penalti saat bermain imbang 2-2 di kandang Nottingham Forest pada bulan September karena pelanggarannya terhadap Callum Hudson-Odoi. Dia gagal mengeksekusi penalti lagi enam hari kemudian, menyebabkan Jadon Sancho kalah 4-2 dari Chelsea. Palipa belum bisa menandingi pengalaman Caicedo dalam berpatroli di dalam dan luar kotak penalti timnya.
Berkontribusi pada serangan adalah hal yang berbeda. Dalam pertandingan Chelsea itu, Paleba membuat sembilan umpan progresif dan dua umpan Caicedo (umpan yang menggerakkan bola ke arah garis gawang lawan setidaknya sejauh 10 yard, atau umpan apa pun ke area penalti). Paleba juga menyelesaikan dribel dua kali lebih banyak (empat), yang didefinisikan sebagai jumlah upaya untuk merebut penguasaan bola dari pemain bertahan saat menggiring bola.
Palipa mencetak gol keduanya musim ini di Stamford Bridge, mencegat umpan buruk dari mantan kiper Brighton Robert Sanchez ke Caicedo. Gol pertama Paleba musim ini, dalam kemenangan 3-2 atas Wolves di Piala Carabao di Stadion Amex pada bulan September, menunjukkan betapa kuat dan bertenaganya dia sebagai seorang striker dari jarak jauh. Dalam klip (di bawah) dia bergegas menutup Joao Gomez ketika gelandang Wolves menerima umpan.
Baleba menyalip Gomez dan menguasai bola jauh di atas lapangan.
Paliba sedang mempertimbangkan pilihannya. Adigra mengangkat tangannya untuk mengirimkan umpan silang ke area penalti, namun Paleba melihat ruang di depannya (area yang diarsir), tanpa ada pemain Wolves di dekatnya.
Dia melangkah maju dan melepaskan tembakan kaki kiri melewati Jose Sa ke sudut jauh gawang.
Dua gol dalam 47 total penampilan Baleba dalam seragam Brighton adalah angka yang tidak seberapa, namun hampir separuh dari penampilan tersebut (22) terjadi sebagai pemain pengganti. Ini adalah bagian dari permainannya yang memiliki ruang untuk pertumbuhan yang signifikan.
Angka tersebut masih lebih baik jika dibandingkan dengan empat gol Caicedo dalam 113 penampilan (104 starter) untuk Brighton dan Chelsea, jumlah yang ditambah dengan gol penyeimbang dalam hasil imbang 1-1 hari Minggu melawan Manchester United di Old Trafford.
Seberapa bagus Moises Caicedo melawan Manchester United? 🤩#kotamadya | @Chelseapic.twitter.com/3LhoirptME
— Liga Utama Inggris (@premierleague) 3 November 2024
Caicedo sangat ahli dalam seni bermain di lini tengah bertahan – tetapi jika Paleba mempertahankan perkembangannya, dia memiliki atribut yang akan memberinya perpindahan besar lainnya.
(Gambar teratas: Glenn Kirk/AFP melalui Getty Images)
