“Boots” Ennis mempertahankan gelar IBF-nya dengan mengalahkan Chokhadjian dari Ukraina

PHILADELPHIA – Pertahankan gelar Jaron Ennis yang berbobot 147 pon bisa menjadi yang terakhir di kelas berat – petarung Philly yang memiliki rencana untuk memenangkan lebih banyak kejuaraan akan menghadapi pesaing baru.

Ennis mempertahankan bagian kejuaraan seberat 147 ponnya dengan penampilan yang konsisten di depan penonton kampung halamannya, mencetak kemenangan mutlak atas petarung Ukraina Karen Chokhodazian pada Sabtu malam di Wells Fargo Center.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Ennis, yang dikenal sebagai Boots, menang 119-107, 117-109, 116-110 pada kartu skor untuk mempertahankan kejuaraan kelas welter IBF.

Baca: Mario Barrios Raih Sabuk Sementara Kelas Welter WBC, Kalahkan Jordenis Ugas

“Saya merasa ini adalah penampilan yang bagus,” kata Ennis. “Saya bisa melakukan lebih baik lagi.”

Ennis yang berusia 27 tahun, yang berasal dari Northwest Philadelphia, bertarung untuk kedua kalinya tahun ini di stadion kandang Philadelphia untuk 76ers dan Flyers.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Ennis telah vokal tentang keinginannya untuk melawan Errol Spence Jr. atau Terence Crawford. Dia juga ingin mencoba Canelo Alvarez. Ennis juga tidak menutup kemungkinan untuk menaikkan kelas beratnya menjadi 154 pon.

Jika Ennis memutuskan untuk melepaskan sabuk juara seberat 147 ponnya, pertarungan berikutnya bisa menjadi pertarungan yang menguntungkan. Ennis akan bertarung melawan juara sementara kelas welter super WBC Virgil Ortiz Jr. pada bulan Februari di Arab Saudi.

“Saya ingin bertarung dengan yang terbaik,” kata Ennis. “Saat Anda melawan yang terbaik, Anda menjadi lebih baik.”

Ennis (33-0) berada di ambang kemenangan pada ronde kelima setelah serangkaian tembakan ke tubuh menjatuhkan Chokhadjian ke lutut kanannya di sudut dan keluar dari kerumunan Philly.

Sudut Ennis berteriak pada petarung itu untuk segera mengeluarkan Chokhadjian dari sini! Jauh di dalam pertarungan. Ennis digambarkan sebagai salah satu bintang baru dalam olahraga yang sangat membutuhkannya di Amerika.

Dan dia tidak kehilangan penggemar di kampung halamannya. Ennis tentu saja memenangkan banyak penggemar lainnya – terutama pemirsa yang baru pertama kali menonton kartu tersebut di DAZN – tanpa penghentian sama sekali, meskipun mencetak KO besar tampaknya menjadi satu-satunya tujuannya.

“Saya tahu pada pertarungan saya berikutnya, saya akan menjadi baik, saya akan menjadi lebih baik,” kata Ennis.

Itu adalah pertandingan ulang pertarungan mereka pada Januari 2023 yang dimenangkan Ennis melalui keputusan bulat. Ennis mempertahankan gelar kelas welternya akhir tahun itu melawan Royman Vela di Atlantic City, New Jersey, dan mengalahkan David Avanesyan tahun ini dalam kepulangannya di Philadelphia.

Pukulan utama pada Ennis adalah kurangnya pertahanannya.

Baca: Terence Crawford menghentikan Errol Spence untuk menjadi juara kelas welter tak terbantahkan

Ennis dipastikan tersendat di ronde pertama setelah dipukul dengan tangan kiri yang keras, meski tak pernah lepas dari kakinya. Chukhadzhian (24-3) tampil lebih asertif dalam laga ulang tersebut — dan membutuhkannya setelah penampilan yang sangat buruk dalam laga pertama mereka. Dia mengambil bagian dalam tembakan ke arah tubuh, namun tidak cukup untuk menimbulkan kerusakan serius atau mengambil cukup banyak tembakan pada kartu skor.

Ennis menjadi headline sebuah kartu pada bulan Juli yang mengejutkan 14.119 penggemar ke Wells Fargo Center.

Penonton pada Sabtu malam tidak mencapai tingkat kehadiran pada bulan Juli, sebagian besar disebabkan oleh pertandingan ulang melawan lawan yang kurang bersemangat. Namun, sekitar 10.000 penggemar mendukung Boots — dia mengenakan paku bahu logam dan celana ungu dan putih saat dia berjalan ke ring bersama rapper G Herbo — dan mereka semua mengangkat ponsel cerdas mereka saat penyiar ring meminta mereka untuk “Spotlight the Boots!”

“Tidak ada seorang pun yang benar-benar ingin melihat pertarungan ini,” kata Ennis. “Saya menjalani pertarungan ini untuk tetap sibuk. Dia adalah (pertahanan) wajib saya, jadi saya harus melawannya.”

Perkelahiannya dipromosikan oleh Matchroom Boxing Eddie Hearn.

“Kami tahu kami dapat mendatangkan banyak orang ke Philadelphia,” kata Hearn. “Kami senang berada di sini. Kerumunan besar pada kedua kesempatan itu.”

Jesse “Bam” Rodriguez sukses mempertahankan gelar juara kelas terbang super dengan kemenangan TKO atas Pedro Guevara di ronde ketiga. Rodriguez, 24 tahun, yang berasal dari San Antonio, menjatuhkan Guevara dua kali pada kuarter ketiga, dan kedua kalinya ia menempatkan pesaingnya di punggungnya, dan itu sudah cukup bagi wasit untuk menghentikan pertarungan.

Rodriguez (21-0) menggunakan pukulan kanan ke lantai Guevara (42-5-1) di ronde ketiga dan tetap berada di puncak divisi 115 pon.

“Saya sangat senang, tapi saya sudah tahu hal itu akan terjadi seperti ini,” katanya. “Saya benar-benar berpikir dia akan berdiri di sana dan bertarung lebih banyak lagi.”