MANAUS, Brasil (AP) — Presiden Joe Biden telah mengizinkan rudal jarak jauh yang dipasok AS digunakan oleh Ukraina untuk menyerang lebih dalam ke wilayah Rusia, pelonggaran pembatasan terbaru yang bertujuan untuk mencegah konflik semakin meningkat, menurut seorang pejabat AS. Dan tiga orang mengetahui masalah tersebut.
Keputusan untuk mengizinkan Ukraina menggunakan Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat, atau ATACM, untuk melancarkan serangan lebih jauh ke Rusia, terjadi ketika ribuan tentara Korea Utara telah dikirim ke daerah di sepanjang perbatasan utara Ukraina untuk membantu Rusia mendapatkan kembali kendali atas wilayah tersebut, dan seperti yang sedang dipersiapkan oleh Presiden terpilih Donald Trump. Dia mengatakan dia akan segera mengakhiri perang, dan menyatakan keraguannya mengenai dukungan berkelanjutan dari Amerika Serikat.
Senjata-senjata tersebut kemungkinan akan digunakan sebagai pembalasan atas keputusan Korea Utara yang mendukung invasi Presiden Rusia Vladimir Putin ke Ukraina, menurut sebuah sumber. Pejabat dan orang-orang yang mengetahui masalah tersebut tidak diizinkan untuk membahas keputusan tersebut secara terbuka dan berbicara tanpa menyebut nama.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dan banyak pendukungnya di Barat telah menekan Biden selama berbulan-bulan untuk mengizinkan Ukraina menyerang sasaran militer jauh di dalam Rusia dengan rudal yang dipasok oleh Barat, dengan mengatakan bahwa embargo AS membuat Ukraina tidak mungkin mencoba menghentikan serangan Rusia. di wilayahnya. Kota dan jaringan listrik.
Beberapa pendukungnya mengklaim bahwa hal ini dan pembatasan lainnya yang dilakukan AS dapat merugikan Ukraina akibat perang. Perdebatan ini telah menjadi sumber perselisihan di antara sekutu NATO di Ukraina.
Biden tetap menentang dan bertekad untuk mempertahankan eskalasi apa pun yang menurutnya dapat menyeret Amerika Serikat dan anggota NATO lainnya ke dalam konflik langsung dengan Rusia.
Namun Korea Utara telah mengerahkan ribuan tentara di Rusia untuk membantu Moskow mencoba mendapatkan kembali wilayah di wilayah perbatasan Kursk yang direbut Ukraina tahun ini. Masuknya pasukan Korea Utara ke dalam konflik terjadi pada saat Moskow menyaksikan perubahan momentum yang positif. Trump mengindikasikan bahwa ia mungkin akan mendorong Ukraina agar setuju menyerahkan sebagian wilayah yang direbut Rusia untuk mengakhiri konflik.
Hingga 12.000 tentara Korea Utara telah dikirim ke Rusia, menurut penilaian AS, Korea Selatan dan Ukraina. Para pejabat intelijen AS dan Korea Selatan mengatakan Korea Utara juga telah memasok amunisi dalam jumlah besar kepada Rusia untuk mengisi kembali persediaan senjatanya yang semakin menipis.
Trump, yang mulai menjabat pada bulan Januari, telah berbicara selama berbulan-bulan sebagai kandidat mengenai keinginannya untuk mengakhiri perang Rusia di Ukraina, namun sebagian besar menghindari pertanyaan tentang apakah ia ingin Ukraina, sekutu AS, menang.
Dia juga berulang kali mengkritik pemerintahan Biden karena memberikan bantuan puluhan miliar dolar kepada Kyiv. Kemenangannya dalam pemilu membuat para pendukung Ukraina khawatir bahwa penyelesaian yang terburu-buru kemungkinan besar akan menguntungkan Putin.
Amerika adalah sekutu paling berharga bagi Ukraina dalam perang ini, setelah memberikan lebih dari $56,2 miliar bantuan keamanan sejak pasukan Rusia menginvasi pada Februari 2022.
Namun, karena prihatin dengan tanggapan Rusia, pemerintahan Biden berulang kali menunda penyediaan senjata canggih tertentu yang diminta oleh Ukraina, menyetujui hanya di bawah tekanan dari Ukraina dan berkonsultasi dengan sekutu, setelah permintaan tersebut telah lama ditolak.
Hal ini termasuk menolak permohonan Zelensky untuk membeli tank canggih, sistem pertahanan udara Patriot, jet tempur F-16, dan sistem lainnya.
Gedung Putih pada bulan Mei setuju untuk mengizinkan Ukraina menggunakan ATACMS untuk melancarkan serangan terbatas melintasi perbatasan dengan Rusia.
___
Long, Miller dan Lee melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Ellen Knickmeyer di Washington dan Will Weissert di West Palm Beach berkontribusi pada laporan ini.
