Johannesburg, 14 November 2019 (AP) Pemerintah Afrika Selatan mengatakan tidak akan membantu sekelompok penambang ilegal di dalam tambang tertutup di provinsi Barat Laut negara itu yang tidak diberi akses terhadap pasokan dasar sebagai bagian dari strategi resmi melawan penambang ilegal. pertambangan.
Para penambang di tambang Stilfontein diyakini menderita kekurangan makanan, air dan kebutuhan dasar lainnya setelah polisi menutup pintu masuk yang digunakan untuk mengangkut pasokan mereka ke bawah tanah.
Baca juga | Apa saja cacing Kenya yang lebih kecil? Semua tentang ulat pemakan plastik yang ditemukan di Afrika.
Ini adalah bagian dari Operasi Vala Umgodi, atau Tutup Lubang, yang dilakukan polisi, yang melibatkan penghentian pasokan ke para penambang untuk memaksa mereka kembali ke permukaan dan menangkap mereka.
Polisi sebelumnya mengindikasikan bahwa informasi dari mereka yang baru-baru ini membantu membawa tiga penambang ke permukaan menunjukkan bahwa ada sekitar 4.000 penambang yang mungkin berada di bawah tanah.
Baca juga | Arsh Dhalla ditangkap di Kanada: India mengupayakan ekstradisi kepala Pasukan Macan Khalistan Arshdeep Singh Gill, kata MEA.
Namun, pada Kamis sore, juru bicara polisi Athlinda Mathie mengatakan mereka yakin jumlah tersebut dilebih-lebihkan dan mungkin terlalu diremehkan, karena memperkirakan jumlahnya antara 350 dan 400 penambang.
“Kami merasa jumlah tersebut berlebihan. Kami telah mengalokasikan sumber daya maksimal untuk kasus ini, termasuk agen intelijen kami di lapangan yang telah melibatkan seluruh pemangku kepentingan,” tambahnya.
“Kami memperkirakan jumlahnya antara 350 dan 400,” kata Mathie.
Mathie mengatakan polisi dan menteri pertahanan Afrika Selatan diperkirakan akan mengunjungi tambang tersebut pada hari Kamis untuk berinteraksi dengan para pejabat dan anggota masyarakat di lapangan.
Stilfontein adalah salah satu ranjau yang menjadi sasaran polisi saat mereka meningkatkan operasi di Provinsi Barat Laut mulai tanggal 18 Oktober.
Tidak jelas berapa lama kelompok penambang ini berada di bawah tanah, laporan menyatakan bahwa kelompok tersebut seringkali berada di bawah tanah selama beberapa bulan, bergantung pada pasokan kebutuhan dasar seperti makanan dan air dari luar.
“Kami telah mengambil keputusan bahwa tidak ada petugas polisi, tentara atau pejabat pemerintah yang akan turun ke tambang yang ditinggalkan. Ada risiko tinggi hilangnya nyawa,” tambahnya.
Mathey mengatakan mereka memiliki informasi bahwa para penambang mungkin bersenjata lengkap, menambahkan bahwa sejak melancarkan operasi terhadap penambang ilegal sejak Desember lalu, polisi telah menyita lebih dari 369 senjata api kaliber tinggi, 10,000 butir amunisi, dan R5 juta (275 Seribu dolar). dalam bentuk tunai dan tunai. berlian yang belum dipotong senilai 32 juta rand ($1,75 juta).
Dalam beberapa minggu terakhir, lebih dari 1.000 penambang muncul di berbagai tambang di provinsi Barat Laut, dan banyak dari mereka dilaporkan dalam keadaan lemah, kelaparan dan sakit setelah menghabiskan berminggu-minggu tanpa persediaan dasar.
Pada hari Kamis, polisi terus berpatroli di sekitar tambang untuk menangkap siapa pun yang muncul dari bawah tanah.
Menteri Kabinet Khumbudzo Ntshavheni mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa pemerintah tidak akan mengirimkan bantuan apa pun kepada penambang ilegal, karena mereka terlibat dalam perusahaan kriminal.
“Kami tidak mengirimkan bantuan kepada para penjahat. Kami akan mengusir mereka. Mereka tidak seharusnya dibantu. Kami tidak mengirim mereka ke sana,” kata Ntshavni.
Penambangan ilegal masih umum terjadi di wilayah pertambangan emas tua di Afrika Selatan, dimana para penambang masuk ke dalam sumur yang tertutup untuk menggali potensi sisa penambangan.
Penambang ilegal seringkali berasal dari negara tetangga, dan polisi mengatakan operasi ilegal melibatkan geng-geng lebih besar yang mempekerjakan para penambang.
Kehadiran mereka di tambang yang tertutup juga menimbulkan masalah dengan masyarakat sekitar, yang mengeluhkan bahwa penambang ilegal melakukan kejahatan mulai dari pencurian hingga pemerkosaan.
Kelompok penambang ilegal diketahui memiliki persenjataan lengkap, dan konflik antar kelompok yang bersaing terkadang berujung pada konfrontasi yang mematikan. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
