Abuja, 2 November (AFP) – Dua puluh sembilan anak bisa menghadapi hukuman mati di Nigeria setelah mereka dipanggil pada Jumat karena berpartisipasi dalam protes terhadap krisis biaya hidup yang mencapai rekor tertinggi di negara itu. Empat di antaranya pingsan di pengadilan karena kelelahan sebelum sempat mengajukan permohonan.
76 pengunjuk rasa didakwa dengan 10 tuntutan pidana, termasuk pengkhianatan, perusakan properti, gangguan publik dan pemberontakan, menurut dakwaan yang dilihat oleh The Associated Press.
Baca juga | Google Pixel dilarang di Indonesia: Setelah larangan Apple iPhone 16, pihak berwenang melarang penjualan ponsel Google karena kegagalan mereka memenuhi 40% persyaratan untuk komponen yang bersumber secara lokal.
Menurut dakwaan, anak di bawah umur tersebut berusia antara 14 dan 17 tahun.
Frustrasi atas krisis biaya hidup telah menyebabkan beberapa protes massal dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Agustus, setidaknya 20 orang ditembak mati dan ratusan lainnya ditangkap selama demonstrasi menuntut peluang dan pekerjaan yang lebih baik bagi kaum muda.
Baca juga | Penembakan massal di Florida: 2 orang tewas dan 6 lainnya terluka ketika seorang pria bersenjata melepaskan tembakan pada perayaan Halloween publik di Orlando (lihat video).
Hukuman mati diperkenalkan di Nigeria pada tahun 1970an, namun tidak ada eksekusi yang dilakukan di negara tersebut sejak tahun 2016.
Akintayo Balogun, seorang pengacara swasta yang berbasis di Abuja, mengatakan Undang-Undang Hak Anak tidak mengizinkan anak mana pun untuk diadili dan dijatuhi hukuman mati.
“Oleh karena itu, merujuk anak di bawah umur ke pengadilan tinggi federal adalah salah sejak awal, kecuali pemerintah dapat membuktikan bahwa semua anak laki-laki tersebut berusia di atas 19 tahun,” kata Balogun.
Marsekal Abubakar, pengacara beberapa anak laki-laki tersebut, mengatakan pengadilan akhirnya memberikan jaminan sebesar 10 juta naira ($5.900) kepada masing-masing terdakwa dan menerapkan persyaratan ketat pada mereka yang belum mereka penuhi.
“Negara yang mempunyai kewajiban untuk mendidik anak-anaknya akan memutuskan untuk menghukum anak-anak ini. Anak-anak ini telah ditahan selama 90 hari tanpa makanan,” kata Abubakar.
Yemi Adamolekun, direktur eksekutif Enough is Enough, sebuah organisasi masyarakat sipil yang bekerja untuk mempromosikan tata kelola pemerintahan yang baik di Nigeria, mengatakan pihak berwenang tidak memiliki yurisdiksi untuk mengadili anak-anak.
“Ketua Hakim Nigeria seharusnya malu, dia adalah seorang perempuan dan seorang ibu,” kata Adamolekun.
Meskipun menjadi salah satu produsen minyak mentah terbesar di Afrika, Nigeria tetap menjadi salah satu negara termiskin di dunia. Korupsi kronis berarti bahwa gaya hidup pejabat pemerintah jarang mencerminkan gaya hidup masyarakat pada umumnya. Pekerja medis sering melakukan mogok kerja sebagai protes terhadap upah yang rendah.
Politisi dan anggota parlemen di negara tersebut, yang sering dituduh melakukan korupsi, termasuk di antara mereka yang mendapat bayaran tertinggi di Afrika. Bahkan istri presiden – kantornya tidak ada dalam Konstitusi – berhak atas SUV dan barang mewah lainnya yang dibiayai pembayar pajak.
Penduduk Nigeria yang berjumlah lebih dari 210 juta jiwa – yang terbesar di benua ini – juga termasuk yang paling kelaparan di dunia dan pemerintahnya berjuang untuk menciptakan lapangan kerja. Tingkat inflasi juga mencapai level tertinggi dalam 28 tahun, dan mata uang naira lokal mencapai rekor terendah terhadap dolar.
Nigeria pada hari Kamis ditetapkan sebagai “titik panas yang menimbulkan kekhawatiran serius”, dalam sebuah laporan oleh badan pangan PBB, dengan sejumlah besar orang menghadapi atau diperkirakan akan menghadapi tingkat kritis kerawanan pangan akut di negara Afrika Barat tersebut.
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teks tersebut)
