Pada hari Selasa, jutaan orang di Pennsylvania akan pergi ke tempat pemungutan suara lokal untuk memberikan suara mereka.
Petugas pemilu ingin semuanya berjalan lancar, namun terkadang terjadi kejadian yang tidak terduga.
Menurut Jeff Greenberg, seorang veteran direktur pemilu yang sudah berpengalaman selama 13 tahun, kejadian tak terduga yang paling umum terjadi di tempat pemungutan suara biasanya adalah keterlambatan pembukaan tempat pemungutan suara, kekurangan staf, dan masalah mesin pemungutan suara. Greenberg saat ini menjabat sebagai Penasihat Senior Administrasi Pemilu untuk Komite Tujuh Puluh, sebuah organisasi non-partisan yang mengkhususkan diri dalam keterlibatan pemilih dan advokasi kebijakan publik.
Siapa pun dapat melaporkan masalah dalam proses pemilu. Mereka dapat menghubungi kantor pemilihan daerah, menghubungi sekretaris negara bagian, atau menghubungi hotline pemilih yang dijalankan oleh organisasi nirlaba.
Apa yang terjadi jika jajak pendapat saya tidak dibuka tepat waktu atau tidak terisi penuh?
Greenberg menjelaskan bahwa terkadang pekerja datang terlambat atau pemilik fasilitas lupa membuka pintu tepat waktu.
Tempat pemungutan suara dibuka pada hari Selasa pukul tujuh pagi dan tetap buka hingga pukul delapan malam. Siapa pun yang mengantre untuk memilih ketika pemungutan suara ditutup akan dapat memberikan suaranya.
Para pemilih dapat menemukan tempat pemungutan suara lokal mereka secara online.
“Kantor pemilu daerah akan memiliki informasi kontak pekerja dan fasilitas pemungutan suara jika pintu ditutup atau petugas pemungutan suara tidak hadir,” kata Greenberg.
Jika ada kekurangan pekerja di tempat pemungutan suara, pekerja dapat dipindahkan dari lokasi lain atau ditugaskan, kata Greenberg. Undang-undang Pennsylvania mengizinkan pekerja untuk mengisi lowongan dengan seseorang yang telah memilih jika orang tersebut bersedia membantu.
Apa jadinya jika ada masalah pada mesin pemungutan suara?
Terdapat banyak cadangan sehingga pemilih dapat memberikan suaranya jika ada masalah dengan mesin pemungutan suara.
Greenberg mencatat bahwa suatu daerah sering kali memiliki teknisi keliling yang akan merespons jika timbul masalah. Dia mengatakan mereka mengirim secepat mungkin setelah masalah tersebut dilaporkan.
Biasanya, laporan dikirim dari tempat pemungutan suara ke kantor pemilihan daerah. Jika masalah ini tidak dapat diselesaikan atau diperlukan intervensi hukum, jaksa wilayah dan dewan pemilihan akan menentukan apakah diperlukan langkah lebih lanjut.
“Jika terdapat dampak yang signifikan di tempat pemungutan suara, Dewan Pemilihan Umum dapat meminta pengadilan distrik untuk memperpanjang jam kerja,” tambah Greenberg.
Setiap kantor pemilu daerah mempunyai proses untuk mengeluarkan informasi penting pada Hari Pemilu. Hal ini dapat dilakukan melalui situs web daerah, akun media sosial, atau melalui media lokal.
“Masyarakat sebaiknya hanya mencari sumber terpercaya untuk mendapatkan informasi ini,” katanya. “Baik melalui website kabupaten, akun media sosial, atau melalui media lokal.”
Daerah juga mempunyai kertas suara darurat jika mesin tidak dapat diperbaiki atau diganti pada Hari Pemilihan.
Kabupaten ini hanya menggunakan kertas suara, dan setiap tempat pemungutan suara memiliki tabulator otomatis, kata Eva Weirich, direktur pemilu Kabupaten Juniata.
Sekalipun terjadi masalah pada tabulator, pemilih tetap dapat mengisi surat suaranya sementara teknisi datang ke TPS untuk memperbaiki masalahnya.
Weyrich mengatakan wilayah tersebut tidak pernah mengalami kegagalan mesin sepanjang hari.
Juniata County lebih memilih sistem pemungutan suara yang diberi tanda tangan, kata Weirich.
“Kami selalu bisa kembali dan menghitung sendiri surat suara untuk memastikan mesinnya akurat,” katanya.
Di 47 kabupaten, pemilih mengisi surat suara dengan tangan. 27 lainnya berisi mesin pemungutan suara yang mencetak surat suara berisi pilihan pemilih, yang juga dapat diaudit setelah pemilu.
