Ini adalah kisah kuno: Seorang ilmuwan menemukan batu acak di dalam laci; Satu abad kemudian, penemuan ini membantu umat manusia mengetahui kapan air dalam bentuk cair ada Mars.
Ironisnya, sejarah aneh meteorit Lafayette, A ruang angkasa Sebuah batu di Universitas Purdue mungkin sama menariknya dengan penelitian baru yang dihasilkannya. di dalam meteor Mereka adalah mineral yang diketahui terbentuk melalui interaksi dengan air. Ahli geologi kini memperkirakan usia mineral-mineral ini hanya 742 juta tahun, jauh lebih muda dari perkiraan banyak orang Lautan dan sungai mengalir Di planet merah.
“Kami telah menunjukkan metode ampuh untuk menentukan umur mineral yang diubah dalam meteorit yang dapat diterapkan pada meteorit lain dan benda-benda planet untuk memahami kapan air cair mungkin ada,” kata Marisa Tremblay, asisten profesor di Universitas Purdue. penyataan.
Kehidupan masa lalu di Mars? Inilah yang ditunjukkan oleh bukti baru NASA.
Seorang seniman menafsirkan seperti apa Kawah Gale di Mars pada salah satu periode basah kuno.
Kredit: Ilustrasi NASA
Meskipun tim berhasil menentukan sejarah interaksi antara air dan batuan, para peneliti tidak percaya bahwa Mars pada saat itu penuh dengan air dalam sejarah. Sebaliknya, mereka menduga bahwa air tersebut berasal dari pencairan lapisan es, mungkin karena batuan cair yang bergerak melintasi kerak planet. itu Studi menunjukkan di dalam Surat Perspektif Geokimia.
Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan membuat hipotesis mengenai teori semacam itu Skenario iklim Untuk Mars kuno. Pemodelan komputer planet ini, berdasarkan keberadaan mineral tertentu dan Formasi batuanPara ilmuwan telah mengarah ke jalur ini sebelumnya, dan NASA Hasil yang diumumkan bulan lalu memperkuat gagasan tersebut: Keingintahuan Penjelajah Di Mars yang sudah lama dieksplorasi, mengering Sungai dan ngaraiMelakukan pengukuran isotop pada batuan yang menunjukkan bahwa batuan tersebut mungkin terbentuk dalam transit air cair – yaitu air yang berasal dari pencairan es.
Stok tanah Meteorit dari Mars Sangat kecil: kurang dari 400 di antaranya diketahui berasal dari Planet Merah. Yang lebih kecil lagi adalah jumlah nakhliit, salah satu dari tiga kelas meteorit Mars, yang hanya… 32 sampel yang dikenalimenurut Masyarakat Meteorologi. Meteorit Lafayette adalah salah satu dari 32 meteorit berharga.
Penjelajah Curiosity NASA mengambil selfie di bagian bawah Gunung Sharp di Kawah Gale pada Agustus 2015.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Para ilmuwan percaya Nakhalite seperti Lafayette Itu adalah pecahan puing akibat tabrakan besar-besaran di Mars sekitar 11 juta tahun lalu. Potongan-potongan Mars kemudian meledak ke luar angkasa, beberapa di antaranya akhirnya mencapai Bumi.
Kecepatan cahaya yang dapat dihaluskan
Namun para peneliti tidak hanya menganalisis batu tersebut untuk mencari petunjuk tentang sejarah Mars. Mereka juga mencoba memecahkan kasus bagaimana Lafayette bisa sampai ke laci Purdue.
memisahkan Studi terbaru Gunakan forensik imajinatif untuk mempersempit kapan tepatnya batu itu mendarat di Indiana dan siapa yang menemukannya lebih dari 100 tahun yang lalu. Aine O’Brien, seorang peneliti di Universitas Glasgow di Inggris, menghancurkan sampel kecil meteorit tersebut pada tahun 2019, dengan harapan menemukan molekul organik.
Di antara temuannya adalah polutan tanah eksotik, deoxynivalenol, alias Muntah. Metabolit ini ditemukan pada jamur yang terkadang mengungguli tanaman serealia. Hal ini terutama diketahui membuat babi muntah.
Setelah berkonsultasi dengan ahli botani di Bordeaux, O’Brien mengetahui bahwa daerah tersebut telah mengalami dua serangan penyakit tanaman pada tahun 1919 dan 1927, beberapa tahun sebelum batu tersebut ditemukan kembali di universitas pada tahun 1931.
Harvey Nineninger, yang mengidentifikasi batu tersebut sebagai meteorit Mars, Makalah yang diterbitkan di dalam Astronomi populer Pada tahun 1935, ia membahas asal muasal batu tersebut yang tidak jelas. Dia menceritakan sebuah anekdot bahwa seorang pria kulit hitam menyaksikan jatuh dari ketinggian beberapa kaki saat memancing di kolam. Pria itu menariknya keluar dari lumpur dan kemudian membawanya ke universitas tempat dia menjadi mahasiswa. Namun, Nininger tidak mengetahui siapa dirinya dan tidak memiliki cara untuk membuktikan cerita tersebut.
Debu dari tanaman yang sakit dari pertanian di dekatnya kemungkinan besar mencapai air tempat batu-batu itu jatuh. Tim O’Brien kemudian memeriksa catatan penampakan bola api, menemukan laporan dari Indiana utara pada tanggal 26 November 1919, dan satu lagi pada tahun 1927, ketika Meteorit Tilden Itu jatuh di Illinois.
Mungkin salah satu dari empat pelajar kulit hitam ini menemukan meteorit Lafayette. Searah jarum jam dari kiri atas: Hermanzi Edwin Fauntleroy, Clinton Edward Shaw, Julius Lee Morgan, dan Clyde Silance.
Kredit: Universitas Purdue
Mengenai siapa siswa misterius itu, tim O’Brien mempersempit kemungkinan tersangka menjadi empat orang, berdasarkan jumlah siswa kulit hitam yang terdaftar dalam dua tahun tersebut: Julius Lee Morgan, Clinton Edward Shaw, Hermanzi Edwin Fauntleroy, dan Clyde Silance.
Para ilmuwan mengatakan siapa pun yang menemukan spesimen langka ini pantas mendapat ucapan terima kasih. Meteorit dengan cepat kehilangan nilai penelitiannya setelah terkena lingkungan bumi. Tidak butuh waktu lama sebelum alam menghilangkan kerak batu yang menyatu. Meteorit Lafayette hampir pasti segera ditemukan dan dilindungi, mengingat kondisinya yang masih asli.
“Saya bangga bahwa satu abad setelah ia tiba di Bumi, kami akhirnya dapat merekonstruksi kondisi pendaratannya,” kata O’Brien. penyataan“Dan kita semakin dekat untuk memberikan penghargaan kepada siswa kulit hitam yang menemukannya.”
