Deir al-Balah, Jalur Gaza — Yasmine Eid terbatuk-batuk dan menutupi wajahnya, memasak sepanci kecil kacang lentil di atas api yang dipicu oleh ranting-ranting dan potongan-potongan kertas di tenda yang ia tinggali bersama suami dan empat putrinya yang masih kecil di Jalur Gaza.
Itu adalah satu-satunya makanan mereka pada hari Rabu, dan hanya itu yang mampu mereka beli.
Dia berkata: “Anak-anak perempuan saya menghisap jempol mereka karena lapar, dan saya menepuk punggung mereka sampai mereka tertidur.”
Setelah lima kali mengungsi, Al-Eid kini tinggal di Gaza tengah, di mana organisasi bantuan mempunyai akses yang relatif lebih besar dibandingkan di wilayah utara, yang sebagian besar terisolasi dan hancur parah sejak Israel memulai serangan baru terhadap gerakan bersenjata Hamas pada awal Oktober. Namun hampir semua orang di Gaza kelaparan akhir-akhir ini. Di wilayah utara, para ahli mengatakan kelaparan massal mungkin sedang terjadi.
Pengadilan Kriminal Internasional pada hari Kamis mengeluarkan dua surat perintah penangkapan terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan mantan menteri pertahanannya, menuduh mereka menggunakan “kelaparan sebagai alat perang” – tuduhan yang dibantah keras oleh Israel.
Di Deir al-Balah, Idul Fitri merupakan salah satu dari ratusan ribu orang yang mengungsi di kamp-kamp kotor. Toko roti lokal menutup pintunya selama lima hari minggu ini. Harga sekantong roti telah meningkat menjadi lebih dari $13 pada hari Rabu, dengan roti dan tepung menghilang dari rak sebelum persediaan lebih banyak tiba.
Kantor Urusan Kemanusiaan PBB telah memperingatkan adanya “peningkatan tajam” dalam jumlah keluarga yang menderita kelaparan ekstrem di Jalur Gaza tengah dan selatan. Masalah ini tampaknya terkait dengan perampokan dengan todongan senjata terhadap hampir 100 truk bantuan akhir pekan lalu di Gaza selatan, dekat lokasi militer Israel. Israel menuduh Hamas tetapi tampaknya tidak mengambil tindakan untuk menghentikan penjarahan tersebut. Hamas mengatakan itu adalah ulah bandit lokal.
Kelompok-kelompok bantuan mengatakan penjarahan adalah salah satu dari banyak hambatan yang menghalangi makanan dan bantuan penting lainnya menjangkau 2,3 juta warga Palestina di Jalur Gaza. Mereka juga harus menghadapi pembatasan pergerakan Israel, pertempuran yang sedang berlangsung, dan kerusakan parah yang disebabkan oleh pemboman Israel terhadap jalan-jalan dan infrastruktur penting.
Kelaparan adalah rutinitas sehari-hari
Selama berbulan-bulan, Yasmine dan keluarganya tertidur dalam keadaan lapar.
“Harga semuanya sudah naik, dan kami tidak bisa membeli apa pun,” katanya. “Kami selalu tidur tanpa makan malam.”
Dia rindu kopi, tapi sekaleng Nescafe berharga sekitar $1,30. Dua pon bawang bombay dijual seharga $10, dan sebotol minyak goreng ukuran sedang dijual seharga $15 — jika tersedia. Daging dan ayam menghilang dari pasar beberapa bulan lalu, namun masih ada beberapa sayuran lokal. Jumlah ini sangat besar di daerah miskin dimana hanya sedikit orang yang menerima pendapatan tetap.
Ratusan orang menunggu berjam-jam untuk mendapatkan makanan dari badan amal, yang juga menderita.
Hani Al-Madhoun, salah satu pendiri Gaza Soup Kitchen, mengatakan timnya hanya boleh menyajikan semangkuk kecil nasi atau pasta sekali sehari. “Mereka bisa pergi ke pasar suatu hari dan membeli sesuatu seharga $5, lalu kembali lagi di sore hari dan mendapati harganya naik dua atau tiga kali lipat,” katanya.
Dapurnya, yang terletak di kota Zuwayda di tengah negara, beroperasi dengan anggaran harian sekitar $500 selama sebagian besar perang. Ketika jumlah bantuan yang masuk ke Gaza menurun pada bulan Oktober, biayanya meningkat menjadi sekitar $1.300 per hari. Jumlah ini dapat memberi makan sekitar setengah dari 1.000 keluarga yang mengantri setiap hari.
Penurunan tajam bantuan dan ultimatum Amerika
Israel menyatakan tidak membatasi jumlah bantuan yang masuk ke Gaza, dan telah mengumumkan sejumlah langkah yang dikatakannya bertujuan untuk meningkatkan aliran bantuan dalam beberapa pekan terakhir, termasuk membuka jalur penyeberangan baru. Mereka menyalahkan badan-badan PBB karena tidak mengembalikan bantuan, dan mencatat bahwa ratusan truk bermuatan diparkir di sisi perbatasan Gaza.
Namun data militer menunjukkan jumlah bantuan yang masuk ke Gaza turun menjadi sekitar 1.800 truk pada bulan Oktober, dibandingkan lebih dari 4.200 truk pada bulan sebelumnya. Dengan tingkat kedatangan saat ini, sekitar 2.400 truk akan memasuki Gaza pada bulan November. Sekitar 500 truk masuk setiap hari sebelum perang.
Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan kurang dari separuh muatan truk sebenarnya didistribusikan karena pertempuran yang sedang berlangsung, penolakan Israel terhadap permintaan perpindahan, dan pelanggaran hukum dan ketertiban. Polisi yang dikelola Hamas telah menghilang dari banyak daerah setelah menjadi sasaran serangan udara Israel.
Perang terbaru dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika militan yang dipimpin oleh Hamas menyerbu Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 orang. Sekitar 100 sandera masih berada di Gaza, dan setidaknya sepertiga dari mereka diyakini berada di Gaza. menjadi hilang. terbunuh, dan pejuang Hamas berulang kali mengatur ulang barisan mereka setelah operasi Israel, dan melakukan serangan tabrak lari dari terowongan dan menghancurkan bangunan.
Pemboman dan serangan darat balasan Israel menyebabkan kematian lebih dari 44.000 warga Palestina, lebih dari setengahnya adalah perempuan dan anak-anak, menurut otoritas kesehatan setempat, yang jumlahnya tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil.
Amerika Serikat memperingatkan Israel pada bulan Oktober bahwa mereka mungkin harus mengurangi sebagian dukungan militer penting jika Israel tidak segera meningkatkan jumlah bantuan yang masuk ke Gaza. Namun setelah tenggat waktu 30 hari berakhir, pemerintahan Biden menolak mengambil tindakan apa pun, dengan mengatakan beberapa kemajuan telah dicapai.
Pada saat yang sama, Israel mengeluarkan undang-undang yang memutuskan hubungan dengan badan PBB untuk pengungsi Palestina, yang dikenal sebagai UNRWA. Israel menuduh badan tersebut membiarkan Hamas menyusup ke wilayahnya sendiri, tuduhan yang dibantah oleh PBB.
Media Israel melaporkan bahwa para pejabat sedang mempelajari rencana tentara untuk mengambil alih tugas mendistribusikan bantuan atau mengontraknya dengan perusahaan keamanan swasta. Ketika ditanya tentang rencana tersebut pada hari Rabu, juru bicara pemerintah David Mercer mengatakan, “Israel sedang mencari banyak solusi kreatif untuk memastikan masa depan yang lebih baik bagi Gaza.”
Yoav Galant, mantan menteri pertahanan yang dipandang sebagai sosok yang moderat dalam pemerintahan sayap kanan sebelum penggulingannya bulan ini, memperingatkan di Channel X bahwa menyerahkan distribusi bantuan ke perusahaan swasta adalah “sebuah eufemisme untuk permulaan kekuasaan militer. ” “
Meskipun perdebatan ini terjadi di Yerusalem, kurang dari 60 mil dari pusat Gaza, sebagian besar warga Palestina di wilayah tersebut fokus untuk bertahan hidup dari perang yang tidak akan berakhir.
“Saya merasa sulit untuk membicarakan penderitaan yang kami alami. Saya merasa malu untuk membicarakannya,” kata Hani, suami Yasmine. “Apa yang bisa saya ceritakan? Saya adalah orang yang keluarganya terdiri dari 21 orang dan saya tidak dapat memberi mereka sekantong tepung.”
Penulis Associated Press Al-Shurafa melaporkan dari Deir al-Balah dan Khaled dari Kairo. Penulis AP Julia Frankel di Yerusalem berkontribusi pada laporan ini.
