Pada November 2020, Ismael Soto Luna, 59, sedang menunggu untuk menyeberang jalan di Van Nuys ketika kap logam seberat 2 pon jatuh dari lampu jalan di dekatnya dan mengenai kepalanya, menjatuhkannya ke tanah dan mematahkan tengkoraknya.
Dia kemudian didiagnosis menderita cedera otak traumatis, dan karena kondisinya semakin memburuk, demensia yang dideritanya memerlukan perawatan 24 jam, menurut gugatan yang diajukan terhadap kota tersebut. Awal tahun ini, kota Los Angeles setuju untuk membayar 21 juta dolar Untuk menyelesaikan kasus Luna.
Selama persidangan, seorang ahli pertanggungjawaban yang disewa oleh pengacara Luna, Arash Zabitian, mengatakan dia meninjau ribuan dokumen kota dan tidak menemukan standar untuk memeriksa lampu secara rutin. Bahkan setelah Luna terluka, pemerintah kota tidak mengatasi risiko tersebut, kata Zabitian. Beberapa blok dari sudut tempat penggugat ditabrak, sekitar separuh tiang lampu sudah lepas atau hilang penutupnya, artinya sudah roboh.
Kota Los Angeles bangkrut, dan pembayaran tanggung jawab atas kondisi berbahaya seperti itu adalah salah satu alasannya. Dan hanya dalam tiga bulan pertama tahun fiskal ini, kota ini menghadapi ancaman lebih dari itu $47 juta Untuk menyelesaikan tuntutan hukum dan klaim terkait dengan cedera dan insiden lainnya di properti umum. Uang ini merupakan hutang kepada masyarakat yang tersandung trotoar rusak, sepeda motornya tertimpa aspal yang rusak, harta bendanya rusak karena lubang atau dahan pohon tumbang, dan mengalami kecelakaan lain yang melibatkan infrastruktur kota.
Tentu saja, tidak ada kota yang bisa mencegah ranting-ranting pohon tumbang menimpa mobil atau segera menambal setiap lubang. Namun tumpukan pemeliharaan dasar yang sangat banyak di Los Angeles merugikan penduduk dan meningkatkan biaya pertanggungjawaban. Biasanya diperlukan waktu lebih dari satu dekade untuk memperbaiki trotoar. Hanya pohon-pohon jalanan yang dipangkas sekaligus 15 tahun. Separuh jalan kota perlu diaspal ulang, dan kira-kira 15% adalah Hal ini dipertimbangkan gagal.
Kota ini juga tertinggal jauh dalam pemeliharaan dasar lampu jalan seperti yang menimpa Luna. Miguel Sangalang, direktur jenderal Kantor Penerangan Jalan, mengatakan tujuannya adalah memeriksa lampu setiap 10 tahun sekali. Pemerintah kota sedang merespons laporan mengenai lampu yang padam, namun diperlukan waktu enam bulan atau lebih untuk memperbaikinya.
Karena lonjakan pembayaran kewajiban, yang juga berasal dari kasus-kasus yang berkaitan dengan masalah ketenagakerjaan, penggunaan kekuatan dan kelalaian polisi, kota ini mempertimbangkan untuk meminjam $80 juta untuk melunasi beberapa keputusan dan penyelesaian. Ini akan membutuhkan biaya tambahan bunga $20 juta Dengan tarif yang berlaku saat ini, hal ini berarti pemerintah kota akan membayar total $100 juta hanya untuk menyelesaikan masalah hukum, bukan untuk mengatasi masalah mendasar apa pun.
“Kami diminta untuk meminjam uang untuk menutupi biaya tanggung jawab infrastruktur kami yang rusak, bukannya memperbaikinya,” kata Jessica Meaney, direktur eksekutif organisasi nirlaba tersebut. Investasikan pada tempatnya.
Ini bukanlah masalah baru. Selama bertahun-tahun, kota ini tidak menganggarkan dana yang cukup untuk memelihara jalan, lampu, trotoar, pepohonan, dan infrastruktur umum secara memadai. Seringkali dibutuhkan tuntutan hukum dan pemungutan suara untuk memaksa para pemimpin kota memprioritaskan keselamatan dan perbaikan. Faktanya, pada tahun 2015, Los Angeles setuju untuk menghabiskan $30 juta per tahun untuk memperbaiki trotoar yang rusak hanya setelah penduduk penyandang disabilitas menggugat kota tersebut.
Ini hampir tidak membuat saya terpengaruh akumulasiTetapi. Audit menemukan bahwa pada tahun fiskal 2020, pemerintah kota melakukan pengeluaran 12 juta dolar – Hampir setengah dari total anggarannya digunakan untuk perbaikan trotoar – menyelesaikan klaim cedera dan tuntutan hukum.
Meaney dan pendukung lainnya telah mendorong Los Angeles untuk mengadopsi rencana infrastruktur modal, sebuah peta jalan multi-tahun yang dianggarkan untuk berinvestasi dan melestarikan aset publik. Los Angeles adalah satu-satunya kota besar di AS yang tidak memiliki dana sebesar itu, sehingga memaksa departemen pekerjaan umum mengemis dan berebut dana setiap tahunnya.
Dinas Penerangan Jalan adalah contohnya. Badan tersebut tidak memiliki staf atau anggaran untuk memeriksa lampu jalan secara teratur untuk mengidentifikasi rumah lampu jalan yang sangat longgar atau masalah lainnya, atau Perbaiki luka bakar dengan cepat–Lampu padam atau dirusak. Badan ini memperoleh sebagian besar pendanaannya dari pajak yang dibayarkan oleh pemilik properti di distrik penilaian lampu jalan, namun 90% dari penilaian tersebut belum meningkat sejak tahun 1996. Bisa dibilang, lembaga tersebut diharapkan mengelola 220.000 lampu jalan dengan aliran pendanaan yang tidak berubah. Dalam kurun waktu hampir 30 tahun, ditambah dengan jumlah yang dapat disediakan oleh Dewan Kota dan Walikota pada setiap siklus anggaran.
Los Angeles tidak dapat terus menganggarkan dana seperti ini. Kota ini sudah lama terlambat untuk membuat rencana komprehensif yang menguraikan kebutuhan dan biaya infrastruktur, termasuk pemeliharaan rutin dan perbaikan pekerjaan umum, seperti halte bus, ruang hijau, dan jalur sepeda yang dilindungi. Kemudian Dewan Kota dan Walikota dapat memprioritaskan proyek-proyek dan berkomitmen untuk melakukan pembelanjaan – atau mencari lebih banyak uang melalui obligasi atau tindakan pajak – untuk mencapai apa yang diharapkan Angelenos dari kota kelas dunia.
Bulan lalu, Walikota Karen Bass mengumumkan bahwa staf kota akan mengembangkan a BanyakRencana investasi tahunan Mengkoordinasikan pemeliharaan dan perbaikan. Ha Arahan eksekutif 9 Membentuk komite pengarah perencanaan modal untuk membantu melaksanakan proyek infrastruktur dalam waktu yang lebih singkat dan biaya yang lebih rendah.
Itu ide yang bagus, tetapi perencanaan dan pembuatan prioritas tidak dapat dilakukan secara tertutup. Bass dan Dewan Kota perlu melakukan pekerjaan ini secara terbuka sehingga masyarakat, termasuk dewan lingkungan, advokat, dan pemimpin bisnis, mengetahui apa yang diharapkan dan dapat meminta pertanggungjawaban para pemimpin kota.
Los Angeles belum berinvestasi dalam infrastrukturnya selama beberapa dekade. Warga menanggung dampaknya dengan pembayaran kewajiban yang tinggi dan jalanan, trotoar, dan pekerjaan umum lainnya yang bobrok dan memalukan.
