MILWAUKEE — Meskipun Brook Lopez belum muncul sejak awal seperti Khris Middleton, center veteran ini masih banyak melihat karier Giannis Antetokounmpo.
Meskipun itu berarti Lopez telah menyaksikan Antetokounmpo menantang rintangan untuk bangkit dari cedera lutut yang parah dan mencetak 50 poin untuk mengalahkan Phoenix Suns di Final NBA 2021, penampilan playoff yang luar biasa, dan performa 64 poin tertinggi dalam kariernya musim lalu melawan Phoenix Matahari. Indiana Pacers Tujuh lagi permainan 50 poin, 37 permainan 40 poin lagi, 36 triple-double dan banyak momen spesial lainnya, masih ada malam di mana Antetokounmpo melakukan sesuatu yang belum pernah dilihat Lopez sebelumnya.
Hal serupa terjadi lagi pada Rabu malam, ketika Antetokounmpo menyumbang 59 poin, 14 rebound, tujuh assist, tiga blok, dan dua steal dalam kemenangan 127-120 overtime Bucks atas Detroit Pistons.
Tanpa tiga opsi pencetak gol terbanyak tim lainnya – Damian Lillard, Khris Middleton, dan Bobby Portis – dan dengan satu point guard yang tersedia (Dillon Wright), Antetokounmpo sendirian mempertahankan Bucks dalam permainan untuk memulai malam. Dia kemudian mengambil kendali untuk menyelesaikan permainan dan memimpin Bucks meraih kemenangan dengan performa permainan tunggal tertinggi kedua dalam karirnya.
Kisah para pemain terhebat dalam sejarah NBA. Dalam 100 Profil Menarik, penulis bola basket papan atas membenarkan pilihan mereka dan mengungkap sejarah NBA dalam prosesnya.
Kisah drama terhebat dalam sejarah NBA.
“Saya tidak cukup paham dengan bahasa Inggris, atau sayangnya bahasa lain, untuk menemukan cara baru untuk menggambarkan kecemerlangan Giannis,” kata Lopez. “Hanya untuk dapat menontonnya dan menjadi bagian darinya selama saya berada di sini, tujuh tahun sekarang, untuk melihat seperti apa malam ini, saya masih melihat hal-hal baru. Dan itu sangat istimewa.”
“Jadi saya akan menghargainya, siang dan malam, tapi juga membiarkan dia menginspirasi saya karena kepemimpinannya – saya menyebutkan semua gol yang dia buat – tapi dia tidak peduli tentang itu. Jelas dia bisa mendukung kami dan memenangkan pertandingan kami, tapi begitulah cara dia melakukannya. Dia tidak peduli dengan statistik, dia hanya tertarik untuk menang dan itu adalah sesuatu yang didukung seluruh tim.”
Melawan Pistons, Antetokounmpo tidak membuang waktu untuk memimpin, mencetak 22 dari 24 poin Bucks di kuarter pertama.
Giannis menyumbang 22 dari 24 poin Milwaukee di kuarter pertama 🤯#Takut pada rusa | #NBA pic.twitter.com/gLz08HiKh1
-Jaringan Olahraga FanDuel Wisconsin (@FanDuelSN_WI) 14 November 2024
Dengan sisa pemain berjuang untuk bermain melalui pertahanan agresif dan fisik Pistons, Antetokounmpo mulai bekerja, menyerang keranjang dan mencoba menjaga Bucks dalam jarak serang. Pada kuarter pertama, Antetokounmpo memasukkan 7 dari 10 tembakan dan delapan lemparan bebasnya, sementara pemain lainnya hanya memasukkan 0 dari 12 tembakan di lapangan dan baru mencetak angka pertama mereka sekitar dua menit kemudian. Kuartal kedua.
22 poin Antetokounmpo merupakan angka tertinggi dalam kariernya di kuarter pertama. Meskipun start awalnya mengesankan, pelatih Bucks Doc Rivers mendapati dirinya lebih khawatir daripada terkesan pada saat itu.
“Lucu sekali cara berpikir seorang pelatih,” kata Rivers. “Kami meminta waktu tunggu dan saya berpikir, ‘Oke, Giannis punya 22 dari 24 yang kami miliki. Ini tidak bagus.’ Saya malah berpikir sebaliknya.
“Kami harus mencari cara untuk memasukkan orang lain ke dalam permainan ini. … Dan setelah pertandingan, Anda menyadari betapa pentingnya hal itu. Namun selama pertandingan, Anda panik karena Anda pikir ini tidak bisa dilanjutkan. Dan kemudian orang lain bergabung dan itu bagus untuk kami.”
Sementara pemain lain sedikit unggul, Bucks kesulitan di kuarter kedua dan tertinggal 60-47 saat turun minum. Antetokounmpo memimpin semua pencetak gol dengan 28 gol, tetapi tampaknya Bucks tidak akan memiliki cukup kreativitas dalam mencetak gol atau menyerang. Semakin jelas ketika Bucks mengawali kuarter ketiga dengan kurang baik, dengan Pistons memimpin 70-52 saat waktu tersisa 9 menit 24 detik.
Namun Antetokounmpo tidak akan membiarkan Bucks terpuruk tanpa perlawanan. Dia mulai memimpin dengan beberapa keranjang, tapi kemudian membantu Gary Trent Jr. Antara awal musim yang lambat sebagai striker dan menderita kejang punggung, Trent belum pernah mencetak angka 3 sejak 2 November. Namun saat Bucks beralih ke pertahanan zona untuk mengacaukan ritme Pistons, Trent menemukan gayanya sendiri dan mencetak delapan poin di kuarter ketiga, termasuk dua angka tiga kali lipat yang membantu memangkas defisit Bucks menjadi delapan poin dengan sisa waktu 4:24. seperempat.
Saat Bucks memimpin, center Pistons Isaiah Stewart melanggar Antetokounmpo semenit kemudian. Saat Antetokounmpo berputar di baseline dan melompat untuk melempar bola, Stewart meraih jersey Antetokounmpo dengan tangannya dan menarik MVP dua kali itu ke lantai. Setelah ditinjau, pelanggaran tersebut ditingkatkan menjadi Foul 2 dan Stewart dikeluarkan dari lapangan.
Isaiah Stewart dikeluarkan setelah pelanggaran terhadap Giannis ini #Takut pada rusa | #uang pic.twitter.com/wue7mHstO0
-Jaringan Olahraga FanDuel Wisconsin (@FanDuelSN_WI) 14 November 2024
“Saya telah mengalami situasi seperti itu berkali-kali dalam hidup saya,” kata Antetokounmpo. “Saya punya dua saudara laki-laki lain yang mendorong saya ke lantai, mereka keras terhadap saya, terutama Thanasis. Saya sering dipukul, jadi itu tidak terlalu mengganggu saya lagi. Yang saya pikirkan hanyalah bangkit dan mencoba untuk melakukan dua lemparan bebas. Pada saat yang sama, ini adalah permainan yang berbahaya. Ini bukan permainan Bola Basket dan saya pikir wasit melakukan pekerjaannya dengan baik dalam mengambil keputusan yang tepat.
Kesalahan tersebut akhirnya menjadi momen motivasi bagi Bucks. Itu membuat salah satu bek terbaik dan paling fisik Pistons tidak bisa bermain, membuat segalanya lebih mudah bagi Antetokounmpo. Hal ini juga memotivasi dirinya, rekan-rekannya, dan hadirin Fiserv Forum. Sejak saat itu, Antetokounmpo tampaknya akan membawa Bucks meraih kemenangan. 25 dari 59 poin Antetokounmpo terjadi setelah Stewart dikeluarkan.
Namun Antetokounmpo menyadari bahwa dia tidak sendirian.
Seperti yang disebutkan Lopez, rekan satu tim Antetokounmpo senang bermain dengannya dan bukan karena dia mencetak banyak poin atau menciptakan peluang mencetak gol untuk rekan satu timnya. Ini karena dia bermain melalui kesalahan-kesalahan berat, bangkit kembali ketika sepertinya dia akan terluka, dan bermain melalui kelelahan. Upayanya yang menyeluruh dan gerakannya yang konstan inilah yang membuatnya istimewa dan menginspirasi rekan satu timnya.
Hal itu terlihat ketika Lopez dengan cepat kembali dalam transisi untuk menghadapi tembakan dari Cade Cunningham setelah satu dari hanya tiga turnover dari Antetokounmpo pada Rabu malam.
Jangan menguji Brook Lopez secara berlebihan. pic.twitter.com/GQOrVaUC2k
-Milwaukee Bucks (@Bucks) 14 November 2024
Hal itu terlihat ketika Andre Jackson Jr. berjuang menembus layar di kuarter keempat untuk membuat Cunningham bekerja sekeras mungkin untuk mendapatkan poinnya.
“Jika pemain terbaik adalah pemain yang bekerja paling keras, maka ada sesuatu yang salah,” kata Jackson usai kemenangan tersebut. “Saya merasa sebagai pemain muda dan sebagai pemain pendukung staf, jika kita melihat Giannis dan Brook sebagai pemain yang paling sulit untuk bermain di luar sana, itu tidak cocok bagi saya.
“Jadi saya pergi ke sana dan mencoba menjadi orang yang paling tangguh untuk bermain dan mencoba mengerahkan upaya dan memberikan energi.”
Inilah yang membuat Bucks memenangkan pertandingan dalam perpanjangan waktu.
Dalam beberapa menit terakhir peraturan. Cunningham dan Marcus Sasser melakukan pukulan besar untuk Pistons, sementara Antetokounmpo dan Lopez mencapai garis depan dan Taurean Prince mencetak lima poin berturut-turut untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 25,4 detik. Bucks mengeksekusi dengan baik pada penguasaan bola terakhir mereka dan mendapatkan tendangan sudut terbuka 3 untuk Prince, namun ia gagal, memberikan Pistons peluang untuk memenangkan pertandingan sesuai regulasi dengan waktu tersisa 1,2 detik.
Suatu malam setelah mengikat Miami Heat di akhir pertandingan di luar batas, pelatih Pistons J.B. Bickerstaff menarik bola lagi ke arah tepi lapangan. Alih-alih pergi ke Galen Duren seperti yang mereka lakukan malam sebelumnya, tempat itu malah bertemu dengan Ron Holland.
Meski melakukan tangkapan akrobatik di udara dan tendangan kanan dari Belanda, Antetokounmpo mempertahankannya dengan baik. Namun tinjauan tersebut menetapkan bahwa Antetokounmpo melanggar Belanda dengan satu detik tersisa dalam permainan. Dengan peluang untuk memberi timnya keunggulan, penyerang rookie Pistons itu mencapai garis gawang dan gagal dalam kedua lemparan bebas, memberikan peluang bagi Bucks untuk menang dalam perpanjangan waktu.
Antetokounmpo tak berencana menyia-nyiakan kesempatan ini.
“Saya tidak ingin mengatakan apa pun dan saya tidak ingin didenda,” kata Antetokounmpo tentang pertandingan terakhir regulasi. “Tetapi pada akhirnya, seperti ketika seorang pria melakukan lemparan bebas dan gagal dalam keduanya, Anda memiliki peluang dan Anda tahu pada saat itu Anda harus memenangkan pertandingan.
“Dan saya merasa ingin keluar dari akhir regulasi dan menjalani perpanjangan waktu, kami tampil dengan kuat.”
Dengan kehidupan baru, Antetokounmpo memasuki masa lembur dalam menjalankan misi.
Dia membuka babak tambahan dengan melakukan pelompat jarak menengah, memberinya 50 poin pada malam itu.
Kemudian dia turun dari ujung yang lain dan membantu Lopez dengan melakukan upaya gang-oop untuk mencapai Duren. Antetokounmpo mengumpulkan bola lepas, mengarahkannya dalam transisi dan kemudian meneruskan umpan kembali ke Lopez untuk trailer 3. Setelah Sasser gagal mencetak angka 3 yang akan membuat Pistons tetap dalam satu penguasaan bola, Antetokounmpo mengambil waktu berjalan di lantai dan kemudian dengan tenang masuk untuk tujuan tersebut. 3 dari sayap kiri.
Delapan poin Antetokounmpo akan menjadi kebutuhan Bucks untuk meraih kemenangan keempat mereka musim ini. Rekan setim Antetokounmpo lainnya mencatat bahwa dia bisa membawa beban lebih dari itu.
“Ketika Anda melihatnya kembali, rasanya seperti, ‘Hei, ini adalah saat yang penting bagi kami sebagai sebuah tim,’” kata Pat Connaughton setelah pertandingan. “Ya, ini pertandingan musim reguler. Ya, ini Rabu malam. Ya, itu pertandingan berturut-turut. Ya, ini adalah tim Detroit Pistons yang jauh lebih baik dan lebih baik dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.”
“Tetapi baik Ny. maupun Bobby, kami tidak menembak dengan baik pada awalnya.
Itu adalah sebuah kemunduran dari banyak pertandingan hebat Antetokounmpo dan menjadi pengingat bagi seluruh pemain di liga tentang apa yang bisa dia lakukan pada malam tertentu.
“Sobat, menurutku dia yang terbaik di liga,” kata Jackson. “Dia adalah pemimpin kami, baik di dalam maupun di luar lapangan. Ketika Anda memiliki kinerja yang kuat dari orang seperti itu di tim Anda, itu akan menginspirasi anggota tim lainnya untuk tampil dan melakukan semua yang mereka bisa.
(Foto oleh Giannis Antetokounmpo: John Fisher/Getty Images)
