Dengan dua akhir pekan tersisa di musim reguler sepak bola perguruan tinggi, perlombaan Kejuaraan 12 Besar berlangsung lama — dan satu langkah salah untuk menghindari kekacauan total.
BYU dan Colorado, yang berada di puncak klasemen konferensi dengan skor 6-1 dalam pertandingan liga, keduanya mengendalikan nasib mereka sendiri. Jalan menuju gelar permainan 12 Besar tidak selalu mudah, namun cukup mudah.
Namun, tujuh program lainnya — sembilan dari total 16 sekolah di liga — secara matematis masih hidup untuk mencapai pertandingan kejuaraan memasuki akhir pekan ini, jika BYU dan/atau Colorado mundur dalam beberapa minggu mendatang.
Secara resmi, kantor konferensi 12 Besar hanya mengomentari dua skenario di mana tim dapat memperoleh tempat dalam pertandingan kejuaraan hari Sabtu:
• BYU dapat mengamankan tempat dengan kemenangan atas Arizona State dan kemenangan Utah atas Iowa State
• Colorado dapat mengamankan tempat dengan kemenangan atas Kansas, serta kemenangan oleh BYU dan Utah
Langkah cerdas dari 12 Besar. Dalam lanskap konferensi besar ini, skenario tiebreak sangat membingungkan sehingga Sepuluh Besar memerlukan waktu hingga Selasa sore untuk menyadari bahwa Oregon State telah mengamankan tempat dalam perebutan gelar liga.
Sementara itu, berikut adalah penilaian sederhana tentang bagaimana perlombaan kejuaraan 12 Besar akan berkembang, termasuk lintasan empat tim teratas di klasemen, potensi hasil kekacauan, dan potensi dampaknya terhadap lapangan sepak bola perguruan tinggi.
BYU (9-1, 6-1 12 Besar)
Pertandingan yang tersisa: Di Arizona, melawan Houston
Bahkan setelah kekalahan minggu lalu dari Kansas, yang harus dilakukan BYU hanyalah memenangkan dua pertandingan terakhirnya, dimulai dengan pertarungan berisiko tinggi melawan Sun Devils. Ada skenario di mana BYU bisa kalah dari Arizona State (atau memenangkan pertandingan itu dan kalah dari Houston minggu depan) dan masih lolos ke turnamen, tetapi Cougars tidak lagi memiliki kekuasaan atas nasib mereka sendiri.
Colorado (8-2, 6-1 12 Besar)
Pertandingan yang tersisa: Di Kansas, versus Negara Bagian Oklahoma
The Buffs menghadapi situasi yang sama seperti BYU: Jika Colorado menang, mereka ikut serta, dan mereka bahkan dapat mengamankan tempat dalam perebutan gelar akhir pekan ini dengan kemenangan dan sedikit keberuntungan.
Tetapi jika Jayhawks memainkan spoiler lagi, Colorado harus mengalahkan Oklahoma State pada Black Friday dan mendapatkan kekalahan yang tepat antara BYU, Arizona State dan Iowa State.
Kekalahan dari salah satu dari dua sekolah teratas akan benar-benar mengacaukan segalanya, dan itulah yang diharapkan oleh tim-tim lainnya.
Negara Bagian Arizona (8-2, 5-2 12 Besar)
Pertandingan yang tersisa: vs BYU, di Arizona
Setan Matahari hampir mengendalikan nasib mereka sendiri, berkat kekalahan Sabtu lalu dari Kansas State dan pertarungan mendatang dengan Cougars di Tempe. Namun ada satu kemungkinan skenario di mana Arizona State memenangkan dua pertandingan terakhirnya dan tidak lolos ke turnamen: Jika Colorado State dan Iowa juga menang, dan Brigham Young University kalah — berarti mereka kalah dari ASU pada hari Sabtu dan Houston di final. — ada skenario playoff di mana Iowa State melompati Arizona State yang berada di peringkat kedua di depan Colorado.
The Sun Devils harus mengalahkan BYU, kemudian mungkin harus bangkit kembali melawan Houston, sambil masih harus menghadapi pertandingan persaingan mereka melawan Arizona.
Jika ASU kalah dari BYU, jalan menuju kejuaraan masih sangat sempit, tapi itu akan membutuhkan kemenangan akhir atas Arizona dan kehancuran total dari semua orang di paruh atas klasemen.
Negara Bagian Iowa (8-2, 5-2 12 Besar)
Pertandingan yang tersisa: Di Utah, versus Kansas
Iowa State perlu menang – tidak ada skenario di mana ia bisa kalah dalam salah satu dari dua pertandingan terakhir dan masih bisa lolos. Bahkan jika Hurricanes menang, mereka masing-masing masih membutuhkan satu kekalahan dari Brigham Young University, Colorado dan Arizona State. , atau BYU dan Colorado kalah.
Terjadi kekacauan tiga kekalahan
Kansas State (7-3, 4-3 12 Besar) Sisa pertandingan: vs.Cincinnati, Iowa
Baylor (6-4, 4-3 12 Besar) Sisa pertandingan: Di Houston, melawan Kansas
Sisa pertandingan untuk TCU (6-4, 4-3 12 Besar): vs Arizona, di Cincinnati
Sisa pertandingan Texas Tech (6-4, 4-3 12 Besar): Di Oklahoma, versus Virginia Barat
Virginia Barat (5-5, 4-3 12 Besar) Sisa pertandingan: vs UCF, di Texas Tech
Setiap tim yang memasuki akhir pekan ini dengan tiga kekalahan di konferensi masih hidup — tetapi nyaris saja. Masing-masing harus menang, dan karena West Virginia bermain melawan Texas Tech di minggu terakhir, salah satu dari mereka pasti tersingkir. Kansas State harus mengalahkan Iowa State di Farmageddon. Kelompok Chaos juga harus kehilangan BYU atau Colorado, dan kehilangan Arizona State dan Iowa State setidaknya sekali. Jelas, skenario apa pun yang berakhir dengan sepasang tim yang kalah di atas mereka akan menjadi diskualifikasi.
Ada kemungkinan besar grup ini akan menyusut pada hari Sabtu, meski tidak ada satupun yang akan saling berhadapan. Namun dalam semangat Kekacauan 12 Besar, ada beberapa skenario yang bisa berakhir dengan hasil imbang untuk tempat pertama dengan skor 6-3 di liga. Bisa dibilang yang paling liar adalah Kejuaraan 12 Besar antara 8-4 Baylor dan 8-4 Texas Tech. Itu, atau West Virginia akan bermanuver menuju perebutan gelar dengan skor keseluruhan 7-5.
Jadi ya, saya beri tahu Anda bahwa ada peluang. Kita akan lihat apakah dia bertahan di akhir pekan.
Pengaruh CFP
BYU turun dari No. 6 ke No. 14 di peringkat CFP terbaru, di belakang No. 12 Boise State dan No. 13 SMU. Karena Boise State diunggulkan di depan BYU, tim 12 Besar peringkat teratas, Broncos diproyeksikan menjadi unggulan No. 4 dan mendapat bye di babak pertama, dengan BYU diproyeksikan menjadi unggulan No. 12 sebagai unggulan kelima. juara konferensi unggulan tertinggi. Di peringkat lain, Colorado naik ke peringkat 16, Arizona State naik ke peringkat 21, dan Iowa State naik kembali ke peringkat 22.
Satu-satunya kekalahan Boise State terjadi pada gol lapangan di detik-detik terakhir melawan peringkat teratas Oregon. Menempatkan BYU di belakang SMU sulit dibayangkan, mengingat kedua tim sama-sama mengalami satu kekalahan dan kekalahan SMU menimpa BYU. Pemeringkatan berdasarkan pertandingan head-to-head tidak selalu dipotong dan dikeringkan untuk panitia seleksi, tapi begitulah adanya.
Saat ini, itu juga tidak menjadi masalah. Miami, unggulan ke-8, juara ACC, dan unggulan ke-3 dalam braket 12 tim, diperkirakan akan memenangkan putaran pertama.
Jika BYU — atau Colorado, Arizona State, atau Iowa State — memimpin klasemen untuk memenangkan gelar 12 Besar, masuk akal bahwa tim tersebut dapat melampaui Boise State yang kalah satu kali untuk memenangkan Mountain West dan memberikan satu gelar kepada 12 Besar. Selamat tinggal putaran pertama. Masuk akal juga bahwa Boise, yang kalah satu kali dari juara 12 Besar, akan tetap bertahan; Broncos kemungkinan akan melompati juara ACC dengan dua kekalahan. Terlepas dari itu, jika salah satu dari 12 tim Besar tersebut menang untuk merebut gelar liga, tim tersebut akan lolos ke 12 tim CFP.
Segalanya akan menjadi menarik jika konferensi berakhir sebagai juara liga dengan tiga kekalahan (atau empat kekalahan… atau lima kekalahan!). Kemudian kemungkinan Army atau Tulane memenangkan AAC dan mencuri tawaran playoff otomatis kelima dan terakhir masuk persamaan, berpotensi menyingkirkan 12 Besar dari seluruh 12 tim.
Hal ini tidak mungkin terjadi. Namun hal itu bukan tidak mungkin.
(Pelatih Colorado Deion Sanders Foto: Dustin Bradford/Getty Images)
