Badai debu yang jarang terjadi menyebabkan beberapa tabrakan kendaraan dan memutus aliran listrik ke penduduk Central Valley pada hari Senin.
Apa yang disebut kesibukan melanda lembah sekitar pukul 1:30 hingga 16:00 pada hari Senin, kata Emily Wilson, ahli meteorologi dari Layanan Cuaca Nasional di Hanford.
Beberapa orang terluka dalam kecelakaan di California 99, dan Pacific Gas & Electric melaporkan pemadaman listrik bagi sekitar 15.000 penduduk Fresno County karena angin kencang yang tidak normal menimbulkan debu di awan berbahaya.
“Saat ini cuaca sangat kering selama beberapa bulan,” kata Wilson, seraya menambahkan bahwa sistem bertekanan rendah “mengumpulkan semua debu dan membawanya ke seluruh lembah.”
Di Madera, para pejabat mencatat hembusan angin mencapai 70 kilometer per jam, yang tidak biasa terjadi di lokasi Central Valley, kata Wilson.
Video di bawah ini, dari ALERTCalifornia di UC San Diego, menunjukkan badai debu menyapu kamera di sebelah timur Delano.
University Garces Highway Cam terletak di sebelah timur Delano, dan Shell Hill Cam terletak di kaki bukit timur laut Bakersfield.
Karyawan Layanan Cuaca dapat melihat kesibukan tersebut dengan mata kepala mereka sendiri, sebuah “dinding debu yang khas” yang “tampak seperti badai debu klasik di Arizona,” menurut Wilson.
Saat badai berpindah dari Madera melalui Fresno County, lalu melalui Kern County dan ke Bakersfield, hujan mengikuti debu dan menyapunya dari udara.
Pada akhirnya, lembah tersebut mengalami curah hujan 1/4 hingga 1/3 inci, dan lebih banyak lagi di perbukitan.
“Itu sangat mengesankan,” kata Wilson. “Ini adalah peristiwa yang jarang terjadi karena besarnya badai debu dan jarak pandang yang rendah,” katanya, sambil mencatat bahwa kepala peramal cuaca di kantor Hanford telah mengeluarkan peringatan badai debu pertamanya untuk beberapa wilayah.
Dia menambahkan, jarak pandang di beberapa tempat kurang dari 100 kaki.
Video di bawah ini, juga dari ALERTCalifornia di UC San Diego, menunjukkan badai di timur laut Bakersfield di kaki bukit.
Wilson mengatakan mereka yang berada di jalur badai debu harus masuk ke dalam dan menutup jendela mereka. Pengemudi harus berhenti dan menyalakan lampu untuk membantu menghindari tabrakan.
Ada juga kabar baik bagi penduduk Central Valley: Hujan yang terjadi setelah badai membasahi dasar lembah, sehingga para peramal cuaca yakin badai debu lain tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
