Sorotan tertuju pada Azerbaijan ketika negara minyak kecil di Kaukasus Selatan bersiap menjadi tuan rumah konferensi iklim terbesar PBB, yang dibuka pada hari Senin.
Para diplomat dari seluruh dunia berbondong-bondong ke ibu kota, Baku – tempat lahirnya industri minyak – untuk menghadiri COP29, pertemuan tahunan tentang bagaimana menghindari meningkatnya ancaman perubahan iklim.
Ladang minyak pertama di dunia dikembangkan Di Baku pada tahun 1846, Azerbaijan menduduki puncak produksi minyak dunia pada tahun 1899.
Terjepit di antara Iran di selatan dan Rusia di utara, Azerbaijan terletak di Laut Kaspia, dan merupakan bagian dari Uni Soviet dari tahun 1922 hingga 1991. Azerbaijan terutama mengekspor minyak dan gas, dua sumber emisi karbon dioksida terbesar di dunia yang menyebabkan polusi. pemanasan global. . Presiden Ilham Aliyev menggambarkan sumber daya pada bulan April sebagai “hadiah dari para dewa.”
Aliyev adalah pemimpin otoriter Azerbaijan. Dia adalah putra mantan presiden, telah berkuasa selama lebih dari dua dekade, dan mengawasi tindakan keras terhadap kebebasan berekspresi dan masyarakat sipil. Pihak berwenang tidak memberikan izin kepada Associated Press untuk meliput di negara tersebut sebelum konferensi.
Aliyev mengatakan merupakan suatu “kehormatan besar” bagi Azerbaijan untuk menjadi tuan rumah konferensi tersebut. Ia juga mengatakan ingin negaranya menggunakan lebih banyak energi terbarukan di dalam negeri sehingga dapat mengekspor lebih banyak minyak dan gas ke luar negeri.
Di Baku, tanda-tanda kecanduan terhadap bahan bakar fosil terlihat dimana-mana
Di dalam kandang logam di samping stadion olahraga Aquatic Palace di Azerbaijan terdapat pompa-pompa – sebuah tanda yang menunjukkan bahwa pompa-pompa tersebut mengekstraksi lebih dari dua ton minyak setiap hari. Yang lainnya memompa minyak ke tempat lain, menyedot minyak di depan salah satu tempat keagamaan dan wisata di Baku, Masjid Bibi Haibat, yang dibangun kembali pada tahun 1990an setelah dihancurkan oleh kaum Bolshevik hampir 80 tahun yang lalu.
Aliyev mengatakan dia melihat terpilihnya Azerbaijan menjadi tuan rumah COP29 sebagai “tanda penghormatan” dari komunitas internasional dan pengakuan atas apa yang dilakukan negara tersebut dalam hal energi ramah lingkungan.
Beberapa dari rencana tersebut termasuk mengembangkan proyek pembangkit listrik tenaga air, tenaga surya, dan angin di Karabakh, wilayah yang dihuni oleh etnis Armenia sebelum sebagian besar dari mereka melarikan diri ke Armenia setelah serangan militer kilat oleh Azerbaijan pada September 2023.
Aliyev mengatakan dalam pidatonya pada bulan Maret bahwa negaranya sedang melalui “fase aktif transisi hijau,” namun “tidak ada yang bisa mengabaikan fakta bahwa tanpa bahan bakar fosil, dunia tidak dapat berkembang, setidaknya di masa mendatang.”
Mukhtar Babayev, menteri lingkungan hidup Azerbaijan dan mantan wakil presiden perusahaan energi negara SOCAR, akan menjabat sebagai ketua konferensi pembicaraan iklim. Babayev mengatakan pada bulan April bahwa dia ingin “negara minyak dan gas masa lalu” menunjukkan kepada dunia jalur hijau melalui upayanya untuk meningkatkan energi terbarukan, khususnya tenaga angin.
Dia yakin KTT COP ini harus melanjutkan kesepakatan tahun lalu untuk beralih dari bahan bakar fosil dan membuka jalan bagi negara-negara untuk bersatu pada tahun 2025 untuk memperkuat dan mendanai rencana penghapusan gas rumah kaca.
Namun beberapa pengamat mempertanyakan komitmen tersebut.
Banyak organisasi mengatakan pembicaraan Azerbaijan mengenai energi terbarukan sama dengan greenwashing, sehingga memberikan kesan bahwa negara tersebut melakukan lebih dari apa yang dilakukannya untuk memerangi perubahan iklim.
Tuduhan greenwashing dan kampanye penindasan yang dilakukan oleh masyarakat sipil banyak sekali
Kate Waters, direktur eksekutif Akuntabilitas Minyak Mentah, yang memantau, mengatakan bahwa sementara banyak negara, termasuk Amerika Serikat dan Uni Emirat Arab, negara tuan rumah tahun lalu, bergulat dengan tantangan transisi dari bahan bakar fosil, Azerbaijan secara historis belum pernah menghadapi tantangan ini. proaktif dalam hal ini. Masalah lingkungan di wilayah Laut Kaspia.
Pengawasan lingkungan hidup di Azerbaijan berbahaya, katanya, mengacu pada tindakan keras terhadap masyarakat sipil yang berujung pada penangkapan orang-orang dan hampir menghilangkan oposisi yang nyata.
Watters mengatakan tidak ada mekanisme yang efektif di Azerbaijan agar penduduk lokal dapat memberikan peringatan tentang paparan polutan yang dihasilkan oleh industri minyak dan gas. Dia mencatat masalah kesehatan seperti ruam dan penyakit yang mungkin diderita oleh penduduk yang tinggal di dekat Pabrik Minyak dan Gas Sangachal, di luar Baku, namun mencatat bahwa kekhawatiran mereka tidak didengarkan.
Pejabat pemerintah Azerbaijan tidak menanggapi beberapa permintaan komentar dari The Associated Press.
Babayev, Menteri Lingkungan Hidup, mencatat bahwa Azerbaijan mengalami suhu yang lebih tinggi dari biasanya, dan mengatakan dia ingin negara-negara bersatu untuk meningkatkan rencana menghentikan emisi gas yang berkontribusi terhadap pemanasan global. Namun negaranya dikritik karena gagal menekan hal tersebut.
Analisis yang dilakukan oleh Global Witness, sebuah organisasi nirlaba, menemukan bahwa volume gas yang dibakar di fasilitas minyak dan gas Azerbaijan telah meningkat sebesar 10,5% sejak tahun 2018.
Pembakaran gas merupakan sumber utama emisi jelaga, karbon dioksida dan metana, yang berkontribusi terhadap pemanasan global. Pembakaran terjadi ketika kelebihan gas yang dihasilkan dari eksplorasi minyak dibakar dan bukan ditangkap. Kelompok hak asasi manusia dan jurnalis investigasi menyalahkan praktik tersebut sebagai penyebab beberapa masalah kesehatan bagi warga Azerbaijan, termasuk di sekitar stasiun Sangachal.
“Kita sedang menuju COP yang bahkan tuan rumah tidak tertarik melakukan fungsi dasar diplomasi iklim,” Lewis Wilson, kepala investigasi bahan bakar fosil di Global Witness, mengatakan kepada The Associated Press.
Perjanjian Iklim Paris mengharuskan negara-negara untuk menyampaikan rencana untuk memerangi perubahan iklim. Azerbaijan terakhir diperbarui pada tahun 2023 Dinilai sebagai “sebagian besar tidak memadai”Oleh sekelompok ilmuwan iklim pada bulan September. Negara ini diperkirakan akan menyampaikan rencana yang diperbarui tahun ini.
Di tengah perang, Eropa beralih ke Azerbaijan untuk mendapatkan gas
Azerbaijan memiliki Shah Deniz – salah satu ladang gas terbesar di dunia – dan BP pada bulan April mengumumkan dimulainya produksi minyak dari anjungan lepas pantai baru di Laut Kaspia.
Sumber daya alam yang dimiliki negara tersebut telah mengubahnya menjadi pemain geopolitik, dan Baku mengatakan akan meningkatkan produksi bahan bakar fosilnya selama dekade berikutnya.
Sebelum Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022, Moskow memasok sekitar 40% gas alamnya ke Eropa melalui empat pipa. Sebagian besar kemudian dipotong.
Hal ini merupakan peluang bagi Azerbaijan: Uni Eropa pada akhir tahun itu mencapai kesepakatan untuk melipatgandakan impor gas Azerbaijan menjadi 20 miliar meter kubik per tahun pada tahun 2027. Namun tidak jelas apakah Azerbaijan dapat memenuhi permintaan tersebut, dan terdapat perbedaan pendapat mengenai hal tersebut. ketentuan. . Dari kesepakatan itu.
“Semakin banyak energi terbarukan yang kita miliki, semakin banyak gas alam yang bisa kita hemat,” kata Aliyev pada bulan Maret, seraya menyebut penghematan bahan bakar ini sebagai “kontribusi tambahan pada Koridor Gas Selatan” yaitu jaringan pipa dari Laut Kaspia ke Eropa.
Para pejabat di Azerbaijan mengatakan tidak adil mengkritik Baku karena memproduksi lebih banyak bahan bakar fosil ketika ada permintaan di seluruh Eropa dan pada saat pemerintah berusaha menjaga harga bahan bakar tetap rendah bagi masyarakat.
Azerbaijan yang menjadi tuan rumah Konferensi Perubahan Iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa (COP29) akan menyoroti negara tersebut, yang memperoleh sebagian besar pendapatannya dari penjualan bahan bakar fosil – namun juga menyoroti ketergantungan Eropa – dan dunia – yang terus berlanjut terhadap bahan bakar fosil.
Burroughs menulis untuk Associated Press.
