Inter Miami asuhan Lionel Messi, yang memecahkan segala macam rekor musim reguler, tersingkir pada Sabtu malam oleh Atlanta United asuhan Brad Guzan, meninggalkan meja terbuka untuk Los Angeles atau Galaxy untuk menjadi tuan rumah Piala MLS.
Inter Miami, yang mengumpulkan poin terbanyak dalam sejarah musim reguler dengan 74, memiliki keunggulan sebagai tuan rumah sepanjang babak playoff, tetapi disingkirkan oleh Atlanta United 3-2 di kandang mereka, Stadion Chase.
Columbus, yang menempati peringkat terbaik kedua dalam tabel keseluruhan dengan 66 poin, juga tersingkir oleh New York Red Bulls. Sekarang unggulan teratasnya adalah LAFC, yang mengalahkan Galaxy untuk tempat pertama di hari terakhir, dan akan mendapat keunggulan sebagai tuan rumah di sisa babak playoff. Galaxy berada di peringkat kedua dengan 64 poin, dan akan menjamu Minnesota di semifinal konferensi.
Jika Final Barat diadakan antara Los Angeles dan Galaxy, pertandingan akan diadakan di Stadion BMO, kandang tim Hitam dan Emas, dan pemenang pertandingan tersebut akan menjadi tuan rumah Piala MLS.
Matias Rojas membawa Inter Miami unggul pada laga ketiga seri tersebut pada menit ke-17, sedangkan Djamel Tiare membalikkan skor pada menit ke-19 dan 21. Messi menyamakan kedudukan pada skor 65 tetapi Bartos Slez membuat final menjadi 3-2 pada skor 76. Ini adalah partisipasi pertama Messi. Di babak playoff MLS.
Kiper Guzan, mantan pemain tim nasional AS, adalah salah satu sosok yang melakukan penyelamatan hebat terhadap tembakan dari jarak sangat dekat dari kotak enam yard miliknya di Miami.
Atlanta kini akan mengunjungi Orlando SC di semifinal Wilayah Timur, sedangkan Red Bulls akan mengunjungi New York City FC di semifinal lainnya.
Putaran pertama MLS dimainkan dalam seri tiga kemenangan, dua kemenangan, meskipun sisa turnamen akan menjadi seri eliminasi langsung satu pertandingan.
Atlanta, yang memasuki babak playoff dengan rekor negatif dan selisih gol negatif, sempat kalah 2-1 di pertandingan pertama, kemudian bangkit dan menang 2-1 di pertandingan kedua, kemudian memutuskan seri tersebut menguntungkannya.
Inter Miami meraih rekor 22 kemenangan, empat kekalahan, dan delapan kali seri di liga.
