ANN ARBOR, Michigan – Satu-satunya hal yang aman untuk dikatakan tentang sepak bola Michigan adalah bahwa programnya akan terlihat jauh berbeda musim depan.
Hal ini akan terjadi tidak peduli bagaimana musim 2024 berjalan, karena banyak pemain paling populer di Michigan adalah senior atau junior dengan aspirasi NFL. Kemunduran Michigan menjadi 5-5 telah membuat perombakan daftar pemain tetapi tidak dapat dihindari.
Wolverines memiliki dua pertandingan tersisa — pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Northwestern pada 23 November, di Ohio State pada 30 November — dan kemungkinan pertandingan ketiga jika mereka dapat mencapai kelayakan mangkuk. Tidak jelas apakah bintang cornerback Will Johnson akan cukup sehat untuk kembali, tetapi prospek teratas lainnya mengatakan mereka berencana untuk terus bermain, setidaknya sepanjang musim reguler. Saat Wolverine memasuki musim ini dengan pemain yang membantu mereka memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 2023, mereka juga akan mencari pemain yang dapat menjadi bagian dari masa depan.
Ketika program bersiap menyambut datangnya pembagian pendapatan pada tahun 2025, evaluasi pemain muda menjadi semakin penting. Berinvestasi pada pemain yang tepat dan mempertahankan talenta akan menjadi penanda utama kesuksesan, dan setiap upaya penting dalam pengambilan keputusan. Dengan lima kekalahan, Michigan memiliki insentif untuk memasukkan pemain muda ke lapangan untuk mengevaluasi dampaknya terhadap rencana program di masa depan.
Dalam beberapa pertandingan terakhir musim ini, perhatikan lima pemain berikut yang akan memainkan peran penting di masa depan Michigan.
Pertahanan Michigan berjuang di bagian belakang, tapi Hillman adalah titik terang. Sekali atau dua kali dalam satu pertandingan, dia membuat permainan yang menunjukkan bahwa Wolverine telah menemukan tempat aman di masa depan.
“B-Hill, dia akan terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata koordinator pertahanan Wink Martindale. “Dia seperti rudal yang mencari panas di luar sana. Dia suka kontak. Dia jatuh cinta dengan tipe pemain sepak bola yang kolot, Brian Dawkins, tipe pria seperti itu. Dia akan menyenangkan untuk ditonton di sini beberapa tahun ke depan.” “
@Brian Dawkins Dia pasti menyalurkan batinmu!! Brandyn Hillman pic.twitter.com/kXUa88UBdy
– Sean Hillman (@RR_HENNO) 11 November 2024
Michigan sedang menuju perubahan besar dalam bidang keselamatan, karena Macari Paige, Quentin Johnson dan Wesley Walker dari Tennessee semuanya merupakan pemain tahun kelima atau keenam. Tidak jelas bagaimana masa depan Rod Moore, yang melewatkan seluruh musim seniornya karena cedera lutut, tetapi Michigan harus mempersiapkan diri dengan cara apa pun.
Hillman, prospek 150 teratas yang awalnya menandatangani kontrak dengan Notre Dame, terlambat bergabung dengan kelas perekrutan Michigan untuk tahun 2023. Dia bermain sebagai quarterback di sekolah menengah, dan tim lambat memanfaatkan potensinya sebagai bek bertahan. Dia adalah pemain yang memiliki naluri menguasai bola, dan dia akan semakin berkembang jika menguasai pertahanan.
“Saya hanya keluar dan menyerang bola,” kata Hillman. “Lihat bolanya, pukul bolanya. Satu-satunya hal yang benar-benar saya tahu adalah jangan biarkan mereka merebut bola. Begitulah cara saya menggelinding.”
Marshall, prospek teratas di kelas perekrutan Michigan tahun 2024, terhambat oleh cedera selama musim pertamanya. Meski tidak memiliki carry, ia tampak sehat kembali dan kembali bermain empat kali melawan Indiana, termasuk pengembalian sejauh 37 yard yang menunjukkan daya ledaknya di lapangan terbuka.
Marshall tampil di dua pertandingan, artinya dia bisa bermain di dua pertandingan lagi sambil tetap mempertahankan seragam merahnya. Sekarang Michigan telah memperluas rotasi larinya, Wolverine harus memberikan Marshall beberapa umpan melawan Northwestern untuk melihat apa yang bisa dia lakukan dengan bola di tangannya.
“Jordan seperti mahasiswa baru yang sempurna,” kata senior Kalel Mullings. “Saya akan mengatakan hal yang sama tentang Micah Cabana juga. Mereka berdua datang dan tidak lain hanyalah spons. Saya sudah berada di sini selama lima tahun, dan sudah lama sejak saya melihat orang-orang datang dengan kedewasaan dan kedewasaan sebesar itu. kemampuan untuk beradaptasi dengan permainan kampus secepat itu.”
Sulit untuk mengetahui secara pasti apa yang terjadi dengan rotasi lari Michigan. Mullings, rusher terkemuka di Michigan, mengakui bahwa dia belum 100 persen tetapi mengatakan itu bukan alasan dia hanya melakukan satu carry di babak pertama melawan Indiana. Ketika ditanya apakah dia telah diberi penjelasan atas berkurangnya perannya, Mullings terdiam lama sebelum berkata: “Saya tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu.”
Penjelasan dari pelatih Sherwin Moore adalah bahwa Michigan merasa sudah waktunya untuk memasukkan mahasiswa baru Benjamin Hall ke lapangan. Mungkin saja Michigan ingin mulai menggunakan pemain muda sebagai tugas utama karena hal itu menambah beban bagi Mullings dan Donovan Edwards. Jika itu masalahnya, pertama kalinya Marshall mengenakan seragam Michigan akan segera terjadi.
Masuk lebih dalam
Apakah Michigan kesulitan mengatur permainan Sherrone Moore?
Sorotan ofensif Michigan pendek dan sebagian besar melibatkan Colston Loveland. Bahkan dengan pertahanan yang menekannya, dia menemukan cara untuk bersikap terbuka, itulah sebabnya dia akan menghasilkan banyak uang di NFL.
Permainan passing Michigan sangat bergantung pada Loveland sehingga sulit untuk membenarkan mengeluarkannya dari lapangan. Itu berarti lebih sedikit target untuk Klein, yang diharapkan menjadi pemain berikutnya dalam barisan yang ketat. Klein membuat beberapa permainan bagus dalam permainan passing ketika Loveland absen karena cedera bahu di awal musim, tetapi sebaliknya melakukan sebagian besar pekerjaannya di parit.
“Dia memainkan lebih banyak jepretan tahun ini dibandingkan pada pertandingan-pertandingan besar dan krusial,” kata Loveland. “Khususnya dalam permainan lari, dia mengalami peningkatan pesat, dan juga perlindungan umpan. Dia melakukan tugasnya dalam permainan umpan dan mungkin tidak mendapatkan banyak peluang, tetapi dalam permainan lari dan perlindungan umpan, dia sangat bagus.”
Michigan memiliki ruang sempit yang penuh sesak dengan pemain seperti Klein, Zach Marshall, Deacon Tonelli, Hogan Hansen dan Brady Prieskorn bersaing untuk mendapatkan foto. Loveland berkomitmen untuk menyelesaikan musim reguler tetapi mengatakan permainan bowling “mungkin menjadi cerita yang berbeda,” yang merupakan jawaban yang tepat untuk calon penendang di tim sepak bola 5-5. Mendapatkan kemenangan keenam bisa menjadi hal yang besar bagi para pemain muda yang memiliki kesempatan untuk memainkan momen-momen penting dalam permainan bowling.
Tidak ada pemain di pertahanan Michigan yang meningkatkan stoknya lebih dari Perry musim ini. Perry, yang menandatangani kontrak dengan Michigan sebagai safety, memenangkan pertarungan untuk menggantikan Mike Sinristil di nikel dan melakukan pekerjaan yang solid di posisi tersebut. Ketika cedera membuat Johnson dan Jair Hill absen, Perry pindah ke luar negeri dan melakukan pekerjaan dengan baik di sana juga. Fleksibilitas untuk memainkan posisi apa pun di posisi sekunder menjadikannya pemain yang dapat dikembangkan Michigan di offseason.
IU mendapatkan bola kembali, dan pertahanan memutuskan ke arah mana babak kedua akan dilanjutkan.
Zeke Perry melakukan lompatan besar di jalan. Saya pikir ini adalah sesuatu yang dia lihat dalam studi film yang memungkinkan dia membaca dan bereaksi dengan sangat cepat. Permainan besar. 🕶️ pic.twitter.com/JbWYKFh8Ng
— Karena # (@JDue51) 11 November 2024
Perry terikat dengan Johnson untuk memimpin tim dengan dua intersepsi, termasuk pick melawan Curtis Rourke dari Indiana minggu lalu. Kemampuannya mengenali permainan dan mengantisipasi arah bola terus unggul.
“Saya sendirian dan saya melihat quarterback memindahkan penerima lainnya ke sisi saya,” kata Perry tentang intersepsinya. “Menonton keseluruhan pertandingan, saya menyadari apa yang terjadi. Saya melihatnya duduk, dan saya langsung melaju dan menangkap bola.”
Perry adalah mahasiswa tingkat dua dan bisa bermain dua tahun lagi di Michigan jika dia mau. Dia bermain sangat baik di luar negeri sehingga Wolverine mungkin tergoda untuk mempertahankannya di sana setelah Johnson beralih ke NFL.
Masuk lebih dalam
Prediksi sepak bola perguruan tinggi: Bagaimana Tennessee bisa berakhir di Las Vegas
Ini adalah bukti konsistensi Zvada dan arah musim Michigan bahwa dia adalah salah satu pemain paling berharga di lapangan. Dia melakukan 13-dari-14 percobaan gol lapangan dan 5-untuk-5 dari jarak 50-plus yard – terikat untuk gol lapangan terbanyak kedua dari jarak 50-plus yard – menjadikannya salah satu penendang jarak jauh paling akurat di sepak bola perguruan tinggi .
Zvada harus menjadi pesaing untuk Trofi Lou Groza, meskipun ia tertinggal dari beberapa pemain lain dalam upaya dan percobaan. Cocok untuk kicker, ia mencoba untuk memblokir gangguan dan menghindari melihat apa yang dilakukan pemain lain.
“Saya mencoba untuk fokus pada diri saya sendiri,” kata Zvada. “Saya agak percaya takhayul. Saya hanya ingin fokus pada permainan dan karier saya, meskipun itu terdengar membosankan.”
Zvada berada di tahun pertamanya di Michigan setelah bermain dua musim sebelumnya di Arkansas State. Dia akan mendapat satu tahun lagi kelayakan pada tahun 2025, dan membawanya kembali ke Michigan harus menjadi prioritas. Setidaknya itu satu posisi yang tidak perlu dikhawatirkan Wolverine di luar musim ini.
(Foto Jordan Marshall: Junfu Han/USA Today Network melalui Imagen Images)
