Pelecehan di tempat kerja, trauma agama, dan hubungan kompleks dengan komunitas mereka.
Ini adalah beberapa tantangan yang dihadapi oleh pekerja pertanian LGBTQ+, kata Pendeta Nelson Serrano Poveda, seorang misionaris Latin/Hispanik untuk Keuskupan Episkopal San Joaquin. Banyak dari mereka berasal dari kota-kota kecil yang secara sosial konservatif di Amerika Latin, dan Poveda mengatakan beberapa dari kaum gay ini telah ditolak oleh keluarga-keluarga yang menggunakan argumen agama untuk menjauhkan anak-anak mereka: “Kamu akan masuk neraka karena kamu gay.”
“Pekerjaan pertama saya ketika berbicara dengan mereka adalah mengatakan, ‘Kamu tidak salah,’” kata Poveda kepada Fresno Bee. “Tuhan menciptakan mereka apa adanya dan mencintai mereka.”
Mendengar hal itu untuk pertama kali bisa mengubah hidup seseorang, ujarnya.
Penelitian akademis belum menghasilkan data apa pun mengenai jumlah kelompok LGBTQ+ di komunitas buruh tani, namun Poveda, seperti orang lain yang melakukan penjangkauan di lapangan, mengetahui dari pengalaman bahwa mereka ada, seringkali dengan konflik sosial dan latar belakang budaya yang memperburuk masalah yang dihadapi buruh tani. . Permasalahan yang sering diketahui adalah kurangnya akses terhadap imigrasi dan layanan kesehatan.
“Karena pekerja pertanian cenderung tinggal di komunitas pedesaan yang lebih terisolasi, mungkin jumlah layanan dukungan LGBTQIA+ yang tersedia lebih sedikit,” kata laporan tahun 2022 dari Pusat Kesehatan Nasional LGBTQIA+ dan organisasi yang berbasis di Washington, D.C. bernama Farmworker Justice. LGBTQIA+ adalah singkatan dari lesbian, gay, biseksual, transgender, queer, interseks, dan aseksual, dan tanda plus berarti mungkin ada lebih banyak identitas yang belum tercakup dalam akronim tersebut.
Katedral Episkopal St. James, sebuah gereja di dalam Keuskupan Episkopal San Joaquin, telah bekerja dengan para pekerja pertanian di Central Valley selama beberapa tahun. Gereja Episkopal dikenal menerima kelompok LGBT apa adanya, dan telah mengambil sikap progresif di berbagai bidang.
Poveda mengatakan Gereja Episkopal Fresno telah bekerja dengan lebih dari 10 pekerja pertanian LGBTQ+ sejak tahun 2020. Gereja membantu mereka dalam mengungkapkan status mereka kepada keluarga dan menghubungkan mereka dengan organisasi yang menyediakan layanan sosial, kesehatan lainnya, dan imigrasi. Pekerja pertanian LGBTQ+ seringkali tidak mengidentifikasi diri mereka pada saat itu, namun mereka akhirnya menghubungi gereja secara pribadi atau dirujuk oleh orang lain, kata Poveda.
Jose Vallejo, 30, seorang umat LGBTQ+ di gereja tersebut, mengatakan dia kesulitan mengungkapkan orientasi seksualnya kepada keluarganya. Dia juga mengatakan dia mengalami pelecehan dan ketidakadilan di tempat kerja, termasuk pelecehan seksual, saat bekerja di pembibitan jeruk dan almond di kawasan Fresno. Pengalaman ini membawanya untuk memperoleh status imigrasi yang terdokumentasi melalui program Deferred Action for Labour Enforcement (DALE), yang memberikan izin kerja sementara kepada imigran yang melaporkan pelanggaran hukum ketenagakerjaan.
Vallejo, seperti banyak rekannya di Keuskupan St. James yang berbahasa Spanyol, dibesarkan sebagai Katolik. Bibinya pertama kali mengundangnya ke St. James’s dan di sana dia menemukan sebuah rumah.
“Di gereja ini mereka tidak bertanya kepada Anda: ‘Apakah Anda gay?’ “Oh, kamu tidak diterima di sini,” kata Vallejo. “Semua orang diterima di sini.”
Bagaimana gereja menjangkau pekerja pertanian LGBTQ+
Bisa dibilang hubungan Gereja Episkopal dengan pekerja pertanian LGBTQ+ di Central Valley dimulai dengan bersepeda pada tahun 2015.
Uskup David Rice, presiden Keuskupan Episkopal San Joaquin, mengorganisir perjalanan sejauh 750 mil, dari sudut barat daya Kern County ke Modesto, untuk meningkatkan kesadaran tentang perdagangan manusia dan mengumpulkan dana untuk tindakan melawan kejahatan tersebut. Tur tersebut menunjukkan kepada Gereja Episkopal beberapa kenyataan pahit yang dihadapi para pekerja pertanian tidak berdokumen di Central Valley.
Pada tahun 2019, keuskupan menyelenggarakan “Ziarah Harapan”, yaitu jalan kaki sepanjang 288 kilometer dari Fresno ke Sacramento untuk meningkatkan kesadaran tentang hak-hak imigran. Poveda tinggal di negara asalnya Kolombia pada saat itu, dan diundang ke California untuk menerjemahkan informasi dan doa di ladang ke dalam bahasa Spanyol selama ziarah. Ziarah tersebut mendorong gereja untuk meluncurkan upaya penjangkauannya kepada para pekerja pertanian di ladang.
Tahun berikutnya, Poveda pindah ke Fresno secara permanen untuk mengelola upaya penjangkauan ini. Dia mengatakan anggota gereja membawa brosur berisi informasi tentang posisi Gereja Episkopal terhadap isu LGBTQ+. Postingannya diabaikan, hingga suatu saat tidak diabaikan.
“Seorang pemuda terus mencari dan mencari,” kata Poveda. “Dia tidak mengambil brosurnya, tapi dia mengambil nomor telepon saya.”
Pekerja pertanian muda, yang menurut Poveda adalah seorang imigran dari negara bagian Oaxaca, Meksiko, kemudian memanggilnya pendeta. Poveda mengatakan pemuda tersebut mengatakan kepadanya bahwa menjadi gay tidak dihormati di kampung halamannya, jadi dia pergi mencari pekerjaan dan tempat tinggal yang lebih toleran.
Namun di ladang pertanian di Central Valley, pemuda tersebut menjadi sasaran pelecehan verbal, kata Poveda. Seiring waktu, dia menghilang dan Poveda kehilangan kontak dengannya.
“Tetapi hal ini membuka pintu bagi kami untuk lebih perhatian dan membawa selebaran tentang gereja kami yang menyambut populasi LGBT dalam upaya penjangkauan kami,” kata Poveda.
Pengakuan terhadap tradisi dan budaya
Sebuah lukisan besar Our Lady of Guadalupe — penampakan Perawan Maria di Meksiko — langsung menarik perhatian di Gereja Katedral St. James Episcopal di Fresno.
Perawan Guadalupe adalah gambaran penting dan familiar bagi umat paroki berbahasa Spanyol yang memenuhi gereja untuk Misa setiap hari Minggu, banyak dari mereka dibesarkan sebagai Katolik, kata Poveda.
“Pekerja pertanian LGBTQ+ merasa inilah yang mereka ketahui karena dari tempat asal mereka, di Meksiko, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan, gereja yang dominan adalah Gereja Katolik,” katanya. “Jadi ketika mereka datang ke Gereja Episkopal, mereka mengenalinya…mereka mengenali doa-doa tersebut dan mengidentifikasikannya.”
Gereja Episkopal, yang berakar pada Gereja Inggris, memiliki beberapa kesamaan dengan agama Katolik: pendeta adalah pendeta, berdoa “Bapa Kami”, dan percaya akan pentingnya Perawan Maria sebagai ibu Kristus.
Pada tahun 2018, Konferensi Umum Gereja Episkopal menyetujui Liturgi Perawan Guadalupe, Hari Orang Mati, dan Las Posadas, perayaan Natal populer di Amerika Latin untuk menghormati perjalanan Maria dan Yusuf dalam mencari perlindungan bagi kelahiran mereka. Yesus.
“Semua orang di sini mempunyai pemikiran yang berbeda,” kata Vallejo, seorang umat LGBTQ+, tentang rekan-rekan anggota gerejanya. “Hanya karena kita semua adalah anggota gereja yang sama bukan berarti kita semua sama… Setiap orang menciptakan gerejanya sendiri di dalam hatinya.”
Pelaporan ini didukung oleh Latino Media Collaborative, sebuah organisasi media nirlaba yang menciptakan dan mempromosikan media transformatif serta berita harian untuk komunitas Latino. Mengunjungi www.latinomedia.org Untuk informasi lebih lanjut.
___
(c) Merced Sun Star 2024 (Merced, CA) / Didistribusikan oleh Agen Konten Tribune, LLC.
