SANTA CLARA, California – Christian McCaffrey mengatakan masalah tendonitis Achilles yang membuatnya absen selama delapan minggu pertama musim ini sudah berlalu.
“Saya merasa baik sekarang,” kata McCaffrey setelah latihan hari Jumat. “Tidak, aku tidak akan berada di sini jika hal itu masih menggangguku. Aku merasa lega.”
San Francisco 49ers secara resmi mencantumkan McCaffrey sebagai orang yang dipertanyakan dalam laporan cederanya sebelum pertandingan hari Minggu di Tampa Bay. Tapi itu sebagian besar bersifat teknis karena McCaffrey masih dalam cadangan cedera. Pelatih Kyle Shanahan mengatakan rencananya adalah mengaktifkan McCaffrey pada hari Sabtu dan melihatnya melakukan debutnya pada tahun 2024 melawan Buccaneers.
“Kami akan mengeluarkannya dari IR besok, dan kemudian dia akan siap berangkat kecuali terjadi sesuatu yang gila selama perjalanan dengan pesawat ini,” kata Shanahan. “Dia harusnya siap berangkat besok setelah dia keluar dari IR.”
McCaffrey melewatkan sebagian besar kamp pelatihan karena tendinitis pada tendon Achillesnya. Dia sedang dalam perjalanan untuk bermain di pertandingan pembuka melawan New York Jets ketika masalah terjadi. Ketika itu terjadi sebelum Minggu ke-2 juga, 49ers menempatkannya di IR.
Penumpang tersebut menolak untuk membahas alasan dia pergi ke Jerman pada akhir September, dengan mengatakan: “Saat Anda berada di IR, Anda kesakitan, dan Anda akan melakukan apa pun untuk kembali.” Namun, dia mencatat bahwa dibutuhkan lebih dari sekedar kenyamanan untuk menangani masalah ini.
“Saya berharap semudah itu,” tambahnya.
Mungkin tidak ada pemain 49ers yang berlatih seintensif McCaffrey, yang menggunakan kombinasi metode untuk tetap berada dalam kondisi prima dan menghindari cedera. Ia mengatakan hal itulah yang membuat situasi Achilles begitu frustasi, dan mengaku telah melalui momen-momen “kelam” selama dua bulan terakhir.
“Saya memikirkan sepak bola hampir setiap hari dalam hidup saya,” katanya. “Ini menyita sekitar 98 persen hidup saya. Jadi ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, itu bisa menjadi sangat sulit. Yang saya tahu adalah hal itu membuat Anda menyadari betapa beruntung dan beruntungnya Anda bermain di lapangan ini.”
Pertanyaannya sekarang adalah apakah 49ers akan mengendalikan kampanye McCaffrey. Dia memiliki salah satu beban kerja terberat dari semua pemain belakang musim lalu ketika dia memimpin liga dalam jarak lari cepat, dan pada tiga kesempatan memainkan 100 persen serangan ofensif 49ers, sesuatu yang jarang terjadi pada pemain belakang di era modern.
Cadangan utamanya, Jordan Mason, penuh minggu ini setelah mengalami cedera bahu dalam tiga pertandingan terakhir. Rookie Isaac Gerindo juga membuat kemajuan saat McCaffrey absen.
Meskipun kembalinya McCaffrey memberi 49ers dorongan kepercayaan diri yang besar menjelang paruh kedua jadwal mereka, bukan berarti mereka keluar sebagai tim yang sehat.
Tim mencantumkan 17 pemain dalam laporan partisipasi latihannya selama seminggu, termasuk tiga, pemain bertahan Nick Bosa (pinggul), keselamatan Malik Mustafa (betis) dan gelandang cadangan Brandon Allen (jari kiri), yang mengalami cedera dalam latihan minggu ini. Bosa dan Mustafi tercatat diragukan tampil pada pertandingan hari Minggu.
Shanahan mengatakan Bosa mengalami “cedera pinggul ringan” pada awal latihan hari Rabu dan pertahanannya “sangat terbatas” dalam latihan sejak saat itu. Bosa bersiap seperti biasa tetapi tidak mengikuti latihan Kamis dan Jumat.
“Kita lihat saja pada hari Minggu,” kata Shanahan ketika ditanya apakah Bosa akan dilarang bermain.
Penerima Deebo Samuel (tulang rusuk, miring) dan gelandang ofensif Jon Feliciano juga terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan. Tiga pemain 49ers absen dari permainan: penerima Chris Conley (hamstring), tekel bertahan Kevin Gives (pangkal paha) dan cornerback Sharvarius Ward, yang berduka atas putrinya yang berusia 23 bulan, Amani Joy, yang meninggal bulan lalu.
Penerima Juwan Jennings (pinggul) dan penendang Jake Moody (pergelangan kaki) tidak tercantum dalam laporan cedera.
(Foto: Cooper Neal/Getty Images)
