SALT LAKE CITY — Dengan waktu tersisa 3:24 di Utah Jazz dan Golden State Warriors memimpin dengan 30, penjaga cadangan Warriors Branden Podzemski mengambil dribelnya sekitar delapan kaki dari ring dan melanjutkan untuk mengeksekusi kombinasi empat poros, meluncur ke dalam hook. Sapuan ke kanan.
Itu adalah langkah maju dari tahun 70an. Berikut urutannya.
Tiga puluh detik kemudian, bunyi bip memicu batas waktu otomatis. Selama istirahat, Stephen Curry pergi ke tempat Podzemski mengeksekusi gerakan tersebut dan menghabiskan dua menit untuk mengulanginya dengan rekan satu tim mana pun yang ingin mendiskusikan mekanismenya.
Trayce Jackson-Davis mengatakan mereka sedang mendiskusikan apakah akan melakukan perjalanan. Curry mengatakan dia sampai pada kesimpulan bahwa itu adalah tindakan yang sah. Podziemski mengatakan Curry kemudian mendatanginya untuk mengetahui langkah pastinya.
“Dia lancar dalam hal itu,” kata Carey. “Ini tidak mudah untuk dilakukan.”
Steph Curry menghabiskan waktu tunggu terakhirnya untuk mencoba mencari tahu bagaimana Brandin Podzemski melakukan pukulan tangan kanan beberapa menit sebelumnya. pic.twitter.com/Evk90MDk3t
– Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Oktober 2024
Sekilas ini, yang menghabiskan hampir separuh waktu bermain Curry, menggambarkan suasana kemenangan 2-0 Warriors di awal musim. Mereka baru saja mengalahkan Portland Trail Blazers 140-104 di Portland dan Jazz 127-86 di Utah, dengan margin kumulatif 77 poin dalam dua pertandingan, menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang memenangkan dua pertandingan pertama mereka dengan setidaknya 35 poin. .
Kurangnya kompetisi ini memungkinkan Curry dan Draymond Green mengistirahatkan seluruh kuarter keempat dari kedua game tersebut. Pelatih Warriors Steve Kerr tidak hanya melakukan rotasi sebanyak 12 kali, namun ia juga mampu mendistribusikan alokasi menitnya dengan sangat merata. Setiap orang mendapat setidaknya 13 poin. Tidak ada yang bermain lebih dari 27 poin. Mereka memiliki 151 poin di bangku cadangan. Tidak ada tim lain yang memiliki lebih dari 113.
Kesuksesan yang penuh tekanan dan disumbangkan oleh semua orang ini – setelah pramusim yang dominan 6-0 – menghasilkan suasana perayaan di bangku cadangan dan ruang ganti yang memberikan kesan awal bahwa chemistry tim ini berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Buddy Hield adalah pusatnya. Warriors menemukan cara untuk memasukkannya ke ruang cap terakhir mereka musim panas ini dan memasukkannya sebagai penyerang besar dari bangku cadangan, percaya bahwa dia berada pada titik dalam karirnya untuk mengambil peran seperti itu dalam serangan yang cocok. keahliannya.
Itu berjalan sempurna melalui dua pertandingan. Hield mencetak 22 poin dalam 15 menit pada pertandingan pembuka dan mengikutinya dengan 24 poin pada paruh pertama di Utah, diakhiri dengan 27 poin. Secara keseluruhan, dia mengumpulkan 49 poin dalam 35 menitnya musim ini, membuat 12 dari 16 3 poin dan, ketika dia tidak menyalakan lampu, dia menggoda rekan satu timnya di bangku cadangan dan di ruang ganti dengan komentar dan reaksi spontan. .
“Dia orang yang hebat,” kata Kerr. “Penuh kegembiraan.
Buddy Hield mengatakan dia “mempelajari habis-habisan” Steph Curry selama bertahun-tahun, dan sekarang dia memilih kemampuan menembak sebagai rekan satu tim: “Dia punya kemampuan yang bagus. Itu yang sedang saya kerjakan.”
Klip audio lengkap pic.twitter.com/Xn0Y56DFhm
– Anthony Slater (@anthonyVslater) 25 Oktober 2024
Hield berkembang pesat dalam masa transisi dan juga menunjukkan sedikit playmaking tingkat tinggi daripada yang ditunjukkan oleh reputasinya. Dia membuat enam assist melawan Jazz dan dua di antaranya cukup beragam — yang pertama, sebuah dorongan kreatif dan rebound ke titik yang baru saja dia kosongkan untuk Andrew Wiggins 3, yang berikutnya, sebuah roket kidal melewati lalu lintas ke Curry untuk sayap 3. Ini dia:
Di antara banyak perkembangan positif lainnya: Wiggins tampak bertunangan. Dia melakukan 13 rebound dalam 23 menit, yang biasanya merupakan tanda terbaik dari tingkat aktivitasnya. Trayce Jackson-Davis terlihat kuat untuk membuka musim keduanya. Dia tidak melewatkan satu pun dari 11 tembakannya. Musa Modi mencetak gol luar biasa dalam waktu singkatnya di lapangan. Draymond Green tampil hebat dalam menghadapi Lauri Markkanen (4 dari 17 tembakan) dan DeAnthony Milton, Kyle Anderson, dan Gary Payton II semuanya menjadi bagian dari awal pertahanan yang kuat.
“Keseluruhan sifat atletis tim ini sangat menarik perhatian saya,” kata Kerr. “Kami tidak memilikinya tahun lalu. Tekanan pada bola dengan tambahan De’Anthony dan Gary yang sehat. Wiggs dan (Jonathan Kuminga) berbadan besar dan atletis. Kyle adalah bek yang luar biasa.”
Namun perebutan dua laga tersebut bukannya tanpa cacat dan pertanyaan yang masih tersisa. Yang paling jelas adalah starting lineup. Kerr mencoba memaksa kelompok besar yang mencakup Kuminga, Wiggins, Green dan Jackson Davis dengan Curry. Mereka kalah 13-6 di Utah setelah kalah 12-5 di Portland.
“Kami akan mempertahankannya,” kata Kerr. “Jelas ini tidak ideal dari sudut pandang jarak, jadi mereka harus menemukan ritme dan cara bermain. Kami harus membantu mereka dalam bertindak. Tapi intinya adalah untuk tujuan bertahan.”
Kuminga khususnya telah berjuang, tidak mampu mendapatkan jalur yang bersih tanpa ruang yang diperlukan dan tidak mampu menerjemahkan kesuksesan pramusimnya sebagai penembak ke musim reguler. Dia hanya mengumpulkan 12 poin dalam dua pertandingan dan mencatatkan 4 dari 13 tembakan di lapangan.
Namun susunan pemain itu muncul di babak kedua untuk memimpin 22-10, membuat permainan di luar jangkauan. Mereka memiliki kinerja serupa pada kuarter ketiga di Portland yang dipimpin oleh pertahanan Green. Secara keseluruhan, set ini ditambah tiga dalam 22 menit.
“Unit ini masih belajar cara bermain (bersama),” kata Green. “Kami tidak memiliki seluruh kamp pelatihan Wiggins… sekarang susunan pemain ini mendapat kesempatan untuk mendapatkan menit bermain bersama. Apa yang akan Anda mulai lihat jika kami akan mulai menetap secara ofensif. Kami keluar di kuartal pertama dan semua orang berusaha mencapainya: Ayo. Ayo. Ayo.” Karena kami ingin susunan pemain ini tampil sangat baik dan sangat buruk. Semua orang melepaskan tekanan tetapi begitu kami tenang, susunan pemain itu akan mengambil alih.”
Draymond Green di starting lineup besar bersamanya, TJD, Kuminga dan Wiggins: “Kami ingin lineup ini tampil sangat baik sehingga semua orang mengklik. Setelah kami puas, lineup itu akan mengambil alih.” pic.twitter.com/FzZ1AU5M4Y
– Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Oktober 2024
Pertanyaan lain yang muncul adalah mengenai sentimen positif ini. Semua orang biasanya senang ketika Anda mengungguli tim dengan 40 poin dan semua orang mendapatkan menit bermain dan peluang statistik yang dibutuhkan. Namun pertandingan sulit, kekalahan, dan pilihan rotasi yang sulit akan datang, yang akan semakin menguji persahabatan sejati tim ini.
“Itu tugas kami sebagai pelatih,” kata Kerr. “Ini tentang para pemain veteran — Draymond, Steph, Kyle, Milt, Lon. Akan ada saat-saat di mana hal itu tidak akan terlalu menyenangkan, dan kami tidak akan memenangkan pertandingan-pertandingan itu dan semua orang tidak akan bermain. 15 menit atau lebih. Kami tahu ini akan terjadi. Pesannya adalah, ‘Segala sesuatunya terjadi. Ada yang cedera. Ada jeda. Ada perubahan susunan pemain dan kami semua harus bersatu.
Green mengungkapkan sentimen serupa.
“Kita semua untuk satu sama lain. Kita semua memiliki tujuan yang sama dan itu adalah untuk menciptakan tim khusus yang dapat melakukan hal-hal khusus,” katanya. “Menit tidak akan berjalan sesuai keinginan semua orang setiap malam. Saya berharap saya bisa bermain lebih banyak menit dalam dua malam terakhir. Begitulah adanya. Gulung saja. Kami memiliki pemain-pemain hebat di ruang ganti itu. Penghargaan ini diberikan kepada Mike Dunleavy dan kerja keras yang dia lakukan dalam menyatukan grup.
“Anda tidak punya banyak pengeluh di ruang ganti. Itu membuat perbedaan besar.”
(Foto teratas Buddy Hield dan Steph Curry: Noah Graham/NBAE via Getty Images)
