Hampir seminggu setelah mengalami kegagalan verbal dalam satu-satunya debat wakil presiden, Tim Walz dari Partai Demokrat menggunakan debut kampanyenya di sebuah acara berita hari Minggu untuk mencoba menangkis kritik terhadap pendiriannya mengenai hak aborsi dan “mengakui” kesalahan pernyataannya di masa lalu.
Wawancara Fox News Sunday mencerminkan ledakan media yang meluas oleh kandidat presiden Kamala Harris dan pasangannya ketika Partai Demokrat mencari perhatian publik dalam 30 hari terakhir kampanye melawan kandidat Partai Republik Donald Trump dan J.D. Vance.
Harris telah merekam wawancara dengan “60 Minutes” CBS yang akan tayang Senin malam. Dia dipesan pada hari Selasa di acara radio satelit Howard Stern, “The View” di ABC dan “The Late Show” di CBS dengan Stephen Colbert. Wawancaranya di podcast “Call Her Daddy” dijadwalkan akan dirilis Minggu malam. Walz akan tampil di acara ABC Jimmy Kimmel pada hari Senin.
Dalam kutipan wawancara “60 Minutes” yang diterbitkan, Harris berusaha menghindari pertanyaan apakah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu adalah “sekutu dekat yang sebenarnya,” dengan mengatakan bahwa “pertanyaan yang lebih baik adalah: Apakah kita memiliki aliansi penting antara Amerika Serikat?” Amerika dan Israel?” Rakyat dan rakyat Israel? Jawaban atas pertanyaan ini adalah ya.”
Kemunculan Walz di Fox juga menyinggung kerusuhan di Timur Tengah, di mana pembawa berita Shannon Brehm menekan gubernur Minnesota mengenai apakah Israel mempunyai hak untuk terlebih dahulu menyerang fasilitas nuklir dan minyak Iran sebagai tanggapan atas peluncuran rudal Teheran terhadap Israel. Itu adalah pertanyaan yang tidak sepenuhnya dijawab Walz dalam debatnya pekan lalu dengan Vance, senator Ohio.
Walz mengatakan pada hari Minggu bahwa “operasi tertentu akan ditangani pada saat itu” dan berbicara tentang “konsekuensi dari apa yang mereka lakukan.”
Dia mengatakan bahwa Israel memiliki hak untuk membela diri dan Harris bekerja sama dengan Israel pekan lalu untuk menangkis serangan Iran. Presiden Biden mengatakan pekan lalu bahwa dia tidak akan mendukung serangan Israel terhadap situs-situs yang terkait dengan program nuklir Teheran.
Walz membela undang-undang yang ia tandatangani sebagai gubernur untuk menjamin perlindungan aborsi, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut berada di tangan perempuan dan penyedia layanan kesehatannya.
Trump mengatakan dia tidak akan menandatangani larangan aborsi nasional, dan selama wawancara pada hari Minggu, Walz ditanya apakah dia menyebut hal itu sebagai “kebohongan”.
“Ya… tentu saja,” kata Fals.
Di bidang ekonomi, Walz mengatakan usulan Harris akan membuat hidup lebih terjangkau bagi kelas menengah dengan membantu membangun 3 juta rumah baru dan memperluas keringanan pajak bagi orang tua. Dia mengatakan tarif Trump dapat meningkatkan biaya sekitar $4.000 per tahun untuk rata-rata keluarga.
Walz juga menghadapi pertanyaan dalam wawancara tentang pernyataan palsu mengenai dinas militernya, penangkapan saat mengemudi dalam keadaan mabuk, perawatan infertilitas untuk keluarganya, dan tuduhan bahwa dia berada di Hong Kong sebelum pembantaian Lapangan Tiananmen tahun 1989 di Tiongkok.
“Saya akan mengakuinya jika saya melakukan kesalahan,” kata Walz. “Saya akan mengakuinya jika saya melakukan kesalahan.”
Dia mengatakan dia yakin para pemilih lebih khawatir tentang fakta bahwa Vance tidak dapat mengakui selama debat mereka bahwa Trump kalah dalam pemilu tahun 2020 dari Biden dan bahwa mungkin ada pembatasan pada pengobatan infertilitas melalui inseminasi intrauterin yang diterima istri Walz, Gwen.
“Saya pikir mereka mungkin lebih khawatir mengenai hal ini dibandingkan saya dan istri saya mengenai inseminasi intrauterin untuk memiliki anak, dan Donald Trump akan membatasi hal tersebut,” kata Walz. “Jadi menurutku orang-orang tahu siapa aku.”
Brehm mencatat bahwa Trump telah menyatakan dukungannya terhadap perawatan kesuburan, meskipun ia mengatakan masalah aborsi harus diputuskan oleh negara bagian.
Bock menulis untuk Associated Press.
