Tim Timberwolves berpenampilan baru sedang mencari pertahanan di awal musim ini

Saat semuanya berakhir dengan kekalahan mengecewakan dari Dallas Mavericks di Final Wilayah Barat, Minnesota Timberwolves membuat beberapa perubahan roster untuk menjadi lebih pintar dan kreatif untuk mengimbangi Luka Doncic dan Kyrie Irving.

Keluarlah Kyle Anderson dan, akhirnya, Karl-Anthony Towns, dua pemain yang berkontribusi besar terhadap kesuksesan musim mereka, tetapi juga memiliki gaya bermain yang membuat Wolves berkomitmen pada cara tertentu di kedua sisi lapangan. Masuklah pemain veteran Julius Randle dan Donte DiVincenzo dan pemain No. 8 Rob Dillingham, tiga pemain yang bisa menciptakan tembakan dan meningkatkan serangan tim.

Dillingham, 19, belum bermain untuk menyesuaikan diri dengan liga, tetapi Randle dan DiVincenzo telah menunjukkan kemampuan untuk menambah dimensi baru pada serangan Timberwolves.

Apa yang paling sulit bagi Timberwolves di offseason muda ini adalah menyatukan pertahanan mereka, sebuah hasil yang tidak diharapkan banyak orang ketika Towns dipindahkan ke New York sebelum kamp pelatihan. Contoh terbaru terjadi pada kekalahan 120-114 dari Mavericks pada Selasa malam dalam pertandingan ulang kekalahan 4-1 di bulan Mei.

Wolves menghasilkan 51 persen field goal mereka, termasuk 19 dari 39 lemparan tiga angka, melawan juara bertahan Wilayah Barat. Namun ketidakmampuan Minnesota untuk memperlambat transisi Mavericks dan menjauhkan mereka dari serangan adalah kehancuran mereka. Dallas mencetak 20 poin cepat, berlari mengelilingi Wolves dalam setengah transisi dan mendapatkan 23 poin peluang kedua dari 12 rebound ofensif.

Untuk tim yang menjadi pertahanan No. 1 di liga dengan selisih yang besar musim lalu, ini adalah perubahan karakter yang menakjubkan.

“Serangannya sepertinya mulai menemukan ritmenya sedikit, tapi pertahanannya harus lebih baik,” kata pelatih Chris Finch.

Anthony Edwards mencetak 24 dari 37 poinnya pada kuarter pertama, Randle menambahkan 20 poin, tujuh rebound, dan tujuh assist dan Nickeil Alexander-Walker tampil bagus di kedua ujung lapangan. Tapi Edwards melakukan lima dari 20 turnover tim, menghasilkan 25 poin untuk Mavericks, dan pertahanan hanya melakukan 10 pelanggaran Dallas.

Di awal musim ini, serangan Wolves meningkat dari peringkat 17 musim lalu menjadi peringkat 11, namun pertahanannya turun dari peringkat 1 menjadi peringkat 13. Siapa yang menyangka masalah terbesar yang akan dihadapi Wolves adalah sekarang mereka berada di posisi bertahan?

“Ini menunjukkan betapa bagusnya kami bermain di luar itu, bahkan bisa bermain dengan 20 turnover sudah cukup bagus. Tapi saya tidak bisa puas di sana,” kata Alexander Walker, yang mencetak 11 poin dan memasukkan 3 dari 5 tembakannya . “Masih ada kerugian dan itu tanggung jawab kami.” “Perbaiki hal-hal ini sebelum bulan April.”

Dalam beberapa hal, Presiden Operasi Bola Basket Tim Connelly membentuk tim musim lalu untuk mengalahkan Denver Nuggets. Mereka adalah juara bertahan dengan pemain terbaik di dunia, sebuah gunung menghalangi jalan mereka. Serigala Besar melaju ke semifinal konferensi dengan kemenangan tujuh pertandingan yang mendebarkan. Lapangan depan mereka yang besar, Rudy Gobert dan Towns mampu membuat Nikola Jokic bingung sehingga Wolves bisa melewati Nuggets.

Final konferensi adalah wilayah yang belum dipetakan bagi semua orang di daftar Timberwolves, bahkan yang paling berpengalaman di antara mereka. Mike Conley ada di sana saat masih muda bersama Memphis Grizzlies, tetapi ada jeda 12 tahun antara perjalanannya. Gobert belum pernah ke sana, begitu pula pemain mudanya, termasuk Edwards, Jaden McDaniels, Naz Reid, dan Towns.

Euforia comeback 20 poin di Game 7 di Denver dengan cepat digantikan oleh kesadaran bahwa mereka baru setengah jalan untuk memenangkan gelar. The Wolves kelelahan secara fisik dan emosional saat Game 1 Final Barat tiba di Minneapolis, dan mereka kalah 3-0 dari Mavericks sebelum mereka bisa mengatur napas.

Dallas memenangkan dua pertandingan pertamanya dengan gabungan empat poin, memanfaatkan kesalahan eksekusi Minnesota di akhir pertandingan dengan memanfaatkan dua pencetak gol terbanyak liga di Doncic dan Irving. Serigala bukanlah tandingan keserbagunaan duo ini. Saat Towns berjuang keras, Edwards adalah satu-satunya pemain yang mampu melakukan tembakannya.

Lebih dari lima bulan kemudian, Conley masih menggelengkan kepala atas beberapa kesalahan yang mereka lakukan selama beberapa waktu terakhir. Mereka memimpin dengan empat poin dengan sisa waktu 3 menit 15 detik di game pertama dan selisih lima poin dengan waktu tersisa 1:o6 di game kedua, tetapi kalah keduanya.

“Jika kami membuat keputusan yang tepat, dan tidak ada pergantian pemain atau kerja sama ganda padahal seharusnya kami bekerja sama ganda atau beberapa hal dalam hal perencanaan yang kami lakukan dengan benar, kami bisa saja menang,” kata Conley. . “Ini bisa membalikkan keseluruhan seri. Saya pikir situasi yang terjadi di akhir pertandingan adalah kunci bagi mereka. Cara mereka menanganinya memberi mereka keuntungan musim lalu.”

Bola Basket 100

Kisah para pemain terhebat dalam sejarah NBA. Dalam 100 Profil Menarik, penulis bola basket papan atas membenarkan pilihan mereka dan mengungkap sejarah NBA dalam prosesnya.

Kisah drama terhebat dalam sejarah NBA.

pesan terlebih dahuluBeli bola basket 100

Pertahanan Wolves yang berperingkat teratas tidak punya jawaban untuk Dončić, Irving dan Dereck Lively II di pinggir. Finch menyindir sebelum pertandingan Selasa malam bahwa “400 lob” Mavericks melekat padanya lebih dari apa pun dari seri itu.

“SAYAIni bukan waktu kita. “Ini bukan giliran kami,” kata Gobert. “Ini bukan tentang terus memikirkan kekalahan-kekalahan itu, namun memastikan bahwa saat kita mencapainya nanti, kita akan lebih siap dan mampu mengambil langkah dan memanfaatkan peluang itu.”

Perdagangan besar telah mengatasi kekurangan ini secara besar-besaran. Salah satu kekuatan terbesar Randle adalah kreasi tembakan. Wolves sudah melihat hal itu dalam pertandingan di Sacramento pekan lalu ketika mereka memicu serangan yang sulit di babak pertama dengan rentetan tembakan kuat dalam isolasi. DiVincenzo juga menunjukkan kemampuan yang lebih besar dalam menggiring bola untuk membantu ketika waktu habis.

The Wolves percaya bahwa mereka akan menjadi sedikit lebih tangguh dan lebih dalam setelah perdagangan tersebut, namun mereka tidak mempunyai ilusi bahwa mereka telah mendapatkan semacam keunggulan atas Mavericks.

“Kami tidak menyusun daftar pemain untuk mengalahkan Dallas itu sendiri,” kata Finch. “Saat ini, kami hanya mencoba mencari tahu siapa kami setiap malam dan apa yang dapat kami lakukan sesering mungkin.”

Finch masih bereksperimen dengan kombinasi susunan pemain untuk melihat mana yang berhasil dan mana yang tidak. Itu sebabnya Joe Ingles berada di lapangan pada kuarter kedua tanpa bantuan Gobert di pertahanan. The Wolves mencetak tujuh poin dalam empat menit dari Engels. Tapi Finch juga menggunakan susunan bola kecil di kuarter keempat dengan Randle sebagai center, dan itu bekerja dengan baik dalam membantu Wolves mengurangi defisit dua digit menjadi tiga poin dalam empat menit terakhir.

“Kami merasa seperti kami memiliki kekuatan fisik sekarang dalam diri Donte dan Julius. Ini memberi kami lebih banyak fleksibilitas dalam bertahan,” kata Finch. “Itu tidak berarti kami memiliki semua jawaban sekarang bahkan dalam hal ini. Kami masih mencoba mencari tahu beberapa chemistry defensif.

Edwards memulai permainan dengan kuat, mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dengan 24 poin melalui 8 dari 10 tembakan dalam 12 menit pertama. Tapi dia tidak mencetak satu poin pun pada 19 menit berikutnya ketika Mavericks, yang bermain pada malam kedua berturut-turut, bertahan. Edwards mencetak 4 dari 10 upayanya pada 36 menit terakhir. Tapi dia lebih khawatir dengan rebound yang tidak bisa dilakukan Timberwolves, terutama saat Gobert terjatuh.

“Itu ada pada kita, terutama saya, saya sudah sangat besar,” kata Edwards. “Saya harus bisa menjauhkan mereka dari mereka. Tapi (Mavericks) melakukan pekerjaan yang baik dalam mendapatkan rebound ofensif itu. Saya harus tahu itu.”

Irving mencetak 35 poin, dan Doncic menambah 24 poin, delapan assist, delapan rebound, dan satu belati lagi tepat sasaran.

Rasa sakit yang semakin besar yang dialami Wolves sudah bisa diduga. Perdagangan perkotaan merupakan langkah mendasar. Randle dan DiVincenzo cocok dari sudut pandang kepribadian dan mentalitas. Sekarang masalahnya adalah menemukan koneksi yang hanya dapat dijalin seiring berjalannya waktu. Musuh final konferensi mereka mengingatkan mereka akan hal itu pada Selasa malam.

““Ubah saja pertahanan dan rebound dan kami akan baik-baik saja,” kata Edwards. “Saya merasa kami bisa mengalahkan siapa pun. Jika kami kembali dalam masa transisi dan bangkit, dan jika saya bangkit, kami akan bagus.”

(Foto oleh Kyrie Irving: David Sherman/NBAE melalui Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR