LOS ANGELES – LeBron James tampak seperti orang yang puas di fasilitas latihan Los Angeles Lakers pada hari Senin, ketika pemain berusia 39 tahun dengan senyum cerah dan energi muda menambahkan item bermakna lainnya ke dalam resume-nya, seperti karier bersejarahnya akhir.
Dia berbagi hari media NBA pertamanya dengan putra sulungnya dan rekan setim barunya Bronny James.
Anda tidak harus menjadi penggemar bola basket untuk mengapresiasi peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, terutama jika kita mengingat bahwa Bronny yang berusia 19 tahun baru sembuh dari serangan jantung yang mengancam kariernya dalam waktu kurang dari 15 bulan. Selama bertahun-tahun NBA, dimulai pada tahun 1949 dan dengan memperhitungkan sekitar 5.000 pemain yang telah berpartisipasi sejak saat itu, tidak ada duo ayah-anak yang bermain di liga pada waktu yang sama — apalagi untuk NBA. tim yang sama (meskipun (Ini tidak terjadi di olahraga lain.)
Terlepas dari pendapat penggemar tentang pengaruh LeBron dan cara dia menggunakannya, ini adalah alur cerita yang menggembirakan mulai dari momen mengerikan pada 24 Juli 2023, hingga Lakers mengeluarkan Bronny dari USC dengan pilihan ke-55 terakhir. June hingga tampilan penuh warna di antara mereka di Hari Media. Pada intinya, ini adalah tentang seorang ayah yang melakukan segala yang dia bisa untuk membantu putranya mencapai impiannya sambil duduk di kursi barisan depan menyaksikan perjalanan yang terjadi di sepanjang perjalanan. Dari semua berita utama yang memicu kemarahan akhir-akhir ini, yang satu ini bukanlah satu-satunya berita utama. Faktanya justru sebaliknya.
Namun, seperti yang diketahui oleh James yang lebih tua, musim terakhir Lakers ini tidak akan ditentukan oleh jumlah momen intim yang mungkin ia bagikan dengan putranya. Kebaruan dalam kehidupan baru mereka sebagai rekan satu tim akan segera hilang, dan Bronny kemungkinan akan menghabiskan cukup banyak waktu untuk berkembang di Liga G, menugaskan James untuk memimpin grup yang terlihat hampir identik dengan grup yang jatuh ke tangan Denver Nuggets lima. pertandingan ke babak pertama playoff pada bulan April lalu. Jika pelatih tahun pertama JJ Redick tidak bisa mengeluarkan yang terbaik dari Anthony Davis, menjaga James cukup siap untuk babak playoff, atau membantu Austin Reaves menemukan level lain, tidak ada yang akan membicarakan apakah James menikmati dirinya atau tidak. . Waktu bersama sebagai rekan satu tim. Dan hal ini terjadi bahkan sebelum keberhasilan LeBron meraih medali emas Olimpiade meningkatkan pertaruhan di Lakerland.
Masuk lebih dalam
Penampilan LeBron James dan Anthony Davis di Olimpiade seharusnya mendorong Lakers untuk tampil maksimal
Seperti yang dibahas panjang lebar oleh LeBron selama sesi medianya, ada validasi yang muncul dengan mendominasi panggung global tersebut. Di sana ia dikelilingi oleh para elit – pendatang baru seperti Anthony Edwards yang berusia 23 tahun dan rekan satu tim yang hebat seperti Stephen Curry, Kevin Durant dan banyak lagi – dan masih berhasil memikul beban terberat dari awal hingga akhir. Setelah bertahun-tahun untuk mencapai babak kejuaraan adalah hal yang wajar — delapan penampilan Final NBA berturut-turut dari 2011-18 dan total 10 penampilan setelah gelar Lakers pada tahun 2020 — ini adalah hal yang hampir bisa dicapai akhir-akhir ini.
“Berangkat ke sana pada usia saya, dengan jarak tempuh yang telah saya tempuh, dan mampu bermain pada level yang saya mainkan, itu memberi saya… perasaan yang lebih besar, ‘Oke, saya punya lebih banyak lagi. Saya bisa melakukannya,'” kata James, yang menandatangani perpanjangan dua tahun senilai $104 juta selama musim panas yang mencakup opsi pemain untuk musim depan: – Banyak hal yang dapat saya bantu (menjadi) bagian besar dari tim yang memenangkan final, (apakah itu) medali emas atau Piala Larry O’Brien atau apa pun itu. Saya masih bisa menyelesaikannya. Jadi sungguh luar biasa, hanya dari sudut pandang individu, mengetahui bahwa Anda bisa berada di atas sana bersama para pemain terbaik di dunia dan tetap mendapatkan bagian besar darinya, tidak hanya di lapangan, tetapi juga di luar lapangan. . . Jadi itu obat bius.
Dan tindak lanjut yang alami muncul dari sana: Jika dia bisa memenangkan semuanya dengan cara yang dominan bersama Tim AS, dia juga bisa setiap Mungkinkah dia bisa membawa Lakers kembali ke level ini sebelum masa bermainnya berakhir? Tidak perlu mengucapkan maksudnya.
“Rasanya menyenangkan,” lanjut James. “Rasanya luar biasa bisa memainkan bola basket yang bermakna, seperti bermain di level tertinggi, Anda tahu? Kami (pada dasarnya) menjalani dua Game 7 berturut-turut, satu melawan Serbia dan yang terakhir melawan Prancis, di mana itu terjadi.” seperti, ‘Oh **, itu sebabnya pesan teks (di mana para pemain merekrut satu sama lain untuk bermain) untuk Tim USA muncul. Itu sebabnya panggilan itu terjadi. Api dan hasrat itu dibawa kembali kepada saya, dan saya berkata, Oke, ini tentangnya. Itu sebabnya kami semua berkumpul dan menyebut diri kami Avengers. Jadi, untuk mendapatkan perasaan itu lagi, di mana Anda bermain dengan cara yang bermakna dan nyata, setiap penguasaan bola memiliki arti (dan) jika Anda membuat kesalahan (bola basket) akan membuat Anda terbakar, hal-hal seperti itu. “Senang sekali bisa menghidupkan kembali momen itu.”
James diketahui gemar mengutip pernyataan Theodore Roosevelt yang ia tuliskan di sepatu sneakers miliknya. “Pria di alun-alun.” Ini mencerminkan semangat pengalaman olahraganya, dan menggambarkan apa artinya memikul beban di panggung utama sebagai gaya hidup. Namun ada kutipan lain yang biasanya dikaitkan dengan mantan presiden AS yang juga berlaku di sini.
“Perbandingan adalah pencuri kebahagiaan.”
Lantas apa jadinya jika pengalaman James baru-baru ini bersama Lakers tidak bisa dibandingkan dengan waktunya bersama tim nasional, dan jika api kompetitif yang kembali berkobar begitu panas mulai memudar karena lingkungan di sekitarnya tidak mendukung cita-cita luhur tersebut, tidak peduli seberapa besar kehebatan-Nya? Jawabannya akan muncul dalam beberapa bulan ke depan, karena Reddick sangat membutuhkan awal yang kuat untuk membangkitkan kepercayaan diri dan komunikasi di antara mereka semua.
Masuk lebih dalam
Di dalam keputusan Lakers untuk mempekerjakan JJ Redick dan bagaimana hal itu membentuk masa depan mereka
Jika hal ini tidak berhasil lebih awal, maka General Manager Lakers, Rob Pelinka, harus mengatur ulang teka-teki personel sedemikian rupa sehingga menciptakan jalur ke depan yang lebih menjanjikan. Itu adalah tantangan tahunan di wilayah ini, namun ini lebih mendesak dari sebelumnya mengingat kombinasi permainan James dan pendeknya landasan pacunya.
Saat ini, James adalah seorang pria yang direvitalisasi oleh keunggulan musim panasnya dan dimulainya babak baru bersama Bronny. Lakers, seperti tim lainnya di media day, dapat menikmati kenyataan bahwa mereka tidak terkalahkan.
“Ini cukup keren,” kata James tentang pengalaman Bronny. “Ini memberi Anda banyak kehidupan. Ini memberi Anda banyak kehidupan, terutama ketika Anda berada di dekat (orang lain). Saya menghabiskan banyak waktu musim panas ini bersama Ant-Man (Edwards) dan Tyrese Haliburton (dari Indiana Pacers) dan beberapa orang di tim. Mereka memberi Anda banyak energi, banyak kehidupan.
“Jadi bisa berada di dekatnya, dia berusia 19 tahun, (dia akan segera) 20 tahun pada bulan Oktober – ini memberi Anda lebih banyak kehidupan (bersama) pemain muda lainnya di tim, jadi itu luar biasa.”
Kisah para pemain terhebat dalam sejarah NBA. Dalam 100 Profil Menarik, penulis bola basket papan atas membenarkan pilihan mereka dan mengungkap sejarah NBA dalam prosesnya.
Kisah drama terhebat dalam sejarah NBA.
(Foto teratas LeBron James dan Bronny James: Djansezian/Getty Images)
