Ketika Andrew Davis menyutradarai Chuck Norris dalam “Code of Silence” hampir 40 tahun yang lalu, dia membuat pola untuk sisa karirnya: menggunakan genre aksi untuk mengeksplorasi ide-ide yang dia pedulikan.
Dalam kasus Code of Silence, hal ini berarti menyelami lebih dalam ketegangan rasial di Chicago dan kompleksitas etika dalam kepolisian. Keterampilan akting Davis dan penggambaran ketegangan kinetik memenangkan hati penonton untuk film ini dan film thriller hebat berikutnya, tetapi yang benar-benar membedakannya dari rekan-rekannya adalah integrasi elegan dari kesadaran sosialnya ke dalam materi. Apakah subjeknya adalah ancaman proliferasi nuklir dalam “The Package”, keterlibatan CIA dalam perdagangan narkoba internasional dalam “Above the Law” (film pertama dan terbaik Steven Seagal), atau dampak moral dan psikologis dari balas dendam dalam “Collateral Damage , “itu adalah karya Davis yang selalu bijaksana dan dinamis.
Kini, Davis, yang terkenal dengan karya klasiknya The Fugitive tahun 1993, memiliki cerita baru tentang ancaman bencana nuklir yang sama provokatif dan mendebarkannya dengan karya-karyanya sebelumnya. Namun kali ini, bentuknya berbeda: Disturbing the Bones, sebuah thriller politik yang ditulis Davis bersama Jeff Biggers, adalah sebuah novel. “Ini dimulai sebagai sebuah naskah, tapi saya menjadi frustrasi karena saya ingin memiliki banyak latar belakang dan tekstur,” kata Davis kepada IndieWire. “Saya terus ingin menambahkan detail.”
Memang benar, salah satu kesenangan terbesar dari Disturbing the Bones – sebuah jalinan rumit antara drama pribadi dan politik global yang mengkaji dampak yang mungkin terjadi ketika kerangka seorang aktivis hak-hak sipil yang hilang ditemukan selama penggalian arkeologi di Illinois selatan – adalah kekayaannya. . Detail yang menumpuk dari halaman pertama dan tidak pernah berhenti. Davis selalu menerapkan pandangan jurnalistik yang terampil pada materinya. Pengamatan antropologis tentang bagaimana polisi dan penjahat beroperasi dalam Code of Silence dan Above the Law-lah yang mengangkat film-film ini jauh di atas film-film serupa lainnya. Namun ikut menulis novel benar-benar memungkinkannya melepaskan dorongan tersebut.
“Beralih dari menulisnya sebagai skenario hingga menulisnya sebagai novel sangatlah membebaskan karena Anda bisa menulis apa pun yang Anda inginkan,” kata Davis. “Kami tidak perlu khawatir tentang segala sesuatu yang hanya satu menit per halaman, dan kami dapat mengeksplorasi emosi yang lebih dalam.” Davis meminta Biggers untuk berkolaborasi dengannya setelah membaca buku Biggers “Reckoning at Eagle Creek,” yang berlatar di bagian selatan Illinois yang ingin dijelajahi Davis dalam “Disturbing the Bones,” sebuah area dengan sejarah kerusuhan rasial yang novel ini menyelidiki dengan kekuatan traumatis.
“Saya berada di Santa Barbara, Jeff di Iowa, dan kami menggunakan Zoom,” kata Davis saat menjelaskan proses penulisan. “Itu terjadi selama COVID-19, dan kami saling bertukar draf. “Itu sangat kolaboratif dan luar biasa.” Dan karena salah satu karakter utamanya adalah seorang detektif veteran Chicago, hal itu juga memungkinkan Davis untuk kembali, setidaknya untuk sebagian besar novel, ke kota yang sangat dia cintai dan kenali.
“Saya menyebut Chicago sebagai lini belakang saya,” kata Davis. “Ini memiliki karakter yang luar biasa, orang-orang nyata yang pernah saya gunakan dalam film saya, apakah mereka polisi atau dokter atau apa pun – Dennis Farina masih menjadi polisi ketika dia berada di Code of Silence.” Saya memahami arsitekturnya, saya memahami lingkungan sekitarnya, jadi saya tidak perlu menebak-nebak di mana harus mengambil gambar. Ketika saya membuat A Perfect Murder, saya sangat khawatir karena saya tidak mengenal New York dengan baik. Saya harus merasakannya dan pergi ke Bronx dan wilayah lain – Upper West Side, Upper East Side.
Di hampir semua filmnya yang berasal dari “Stony Island”, Davis menghadirkan Chicago dengan keluasan dan kedalamannya, memberikan gambaran nyata tentang energi kota dan masyarakatnya dengan cara yang tidak dapat disentuh oleh pembuat film lain – yaitu Chicago apa yang dilakukan Scorsese dan Spike Lee di New York, atau Paul Mazursky kembali ke Los Angeles. Perhatiannya terhadap detail antropologis tidak hanya memberi film-filmnya tekstur yang kaya sehingga memberi penghargaan pada penayangan berulang-ulang, namun ia memberikan para aktornya dunia untuk merespons hal tersebut sehingga menghasilkan respons yang kaya—aktor-aktor dengan gaya dan bakat yang beragam seperti Andy Garcia, Tommy Lee Jones, dan Stephen . Seagal melakukan yang terbaik di bawah pengawasan Davis.
“Di Code of Silence, saya mengepung Chuck Norris dengan polisi sungguhan,” kata Davis. Itu membuatnya berhubungan dengan dunia ini dan berintegrasi ke dalamnya. Hal yang sama dengan Seagal. “Kami mengelilinginya dengan orang-orang nyata – dan aktor nyata.”
Sebagian dari pencarian keaslian Davis berasal dari ambisi awalnya untuk menjadi jurnalis, bukan sutradara. “Saya bukan anak kecil yang membaca komik. Saya ingin menonton film dokumenter. Saya tertarik pada kenyataan. Saya menemukan bahwa ketika Anda membuat film aksi, Anda dapat membicarakan hal-hal politik selama aksinya bagus. Jika seseorang adalah seorang seniman bela diri yang hebat, Anda bisa berbicara tentang Iran-Contra, atau polisi yang menutupi segalanya, atau senjata nuklir.”
Ironisnya, Davis tidak pernah bermaksud hanya menjadi sutradara aksi; Dia tidak pernah bermaksud menjadi manajer jangka panjang. “Niat saya adalah menjadi seorang fotografer,” katanya. “Saya adalah anak didik Haskell Wexler, tetapi saya mengalami kesulitan untuk bergabung dengan serikat pekerja.” Davis dan beberapa sinematografer terkenal, termasuk Caleb Deschanel dan Take Fujimoto, bergabung untuk menuntut serikat pekerja, tetapi gugatan tersebut memakan waktu lama untuk sampai ke pengadilan sehingga Davis memutuskan akan lebih cepat menjadi sutradara daripada sinematografer. .
“Lebih mudah bergabung dengan DGA daripada menjadi fotografer!” kata Davis. “Saya melihat Scorsese menyutradarai ‘Mean Streets’ dan George Lucas menyutradarai ‘American Graffiti’, jadi saya memutuskan untuk membuat film tentang tempat saya dibesarkan.”
Film itu, “Stony Island,” adalah sebuah musikal yang membuat Davis mendapatkan apa yang seharusnya menjadi terobosan besarnya di “Beat Street,” sebuah proyek yang dia pekerjakan oleh Harry Belafonte untuk ditulis dan disutradarai. Ketika Belafonte tertinggal dalam musik, Davis dijadikan kambing hitam dan dipecat 15 hari setelah penembakan, tetapi CEO Orion Mike Medavoy melihat janji dalam rekaman Davis dan menawarinya “The Code of Silence.”
Sejak saat itu, dadu pun ditentukan: Code of Silence sukses besar, dan Davis menghabiskan sebagian besar karirnya mengarahkan film aksi seperti Under Siege dan Chain Reaction, dengan sesekali beralih ke genre lain seperti film anak-anak. Film fiksi “Holes” (yang tetap berisi pandangan realistis dan tajam tentang sistem penahanan remaja). “Saya merasa sangat beruntung bisa membuat film-film ini,” kata Davis. “The Fugitive memiliki banyak aksi, tapi ini film yang sangat politis, dan film yang sangat mengharukan.”
Menulis “Disturbing the Bones” tidak menyurutkan keinginan Davis untuk terus membuat film aksi politik – bahkan ia tetap berharap bisa menjadikannya film sesuai rencana awal. “Orang-orang yang membaca bukunya mengatakan ini seperti film, dan mereka bertanya, ‘Kapan Anda akan membuatnya menjadi film?’” kata Davis. “Bisnis ini telah banyak berubah, tapi saya harap saya dapat melakukannya – saya hanya perlu menemukan tiga aktor hebat untuk menyelesaikannya.”
Mengganggu Tulang sekarang tersedia dari Melville Publishing.
