“The Apprentice,” yang menceritakan kisah kebangkitan Donald Trump di real estate New York di bawah asuhan pengacara Machiavellian Roy Cohn, disutradarai oleh Ali Abbasi, memiliki gaya visual yang mengingatkan pada film klasik Hollywood baru seperti “Midnight Cowboy” dan “Taxi Driver .” Namun ketika film tersebut semakin berubah menjadi dekadensi moral, “The Apprentice” juga mengingatkan kita pada video-video sampah di tahun 1980-an. Namun, bagi Al-Abbasi, titik rujukan utamanya adalah sebuah film dengan permukaan yang sangat berbeda dengan ‘pemula’ rock yang berpasir: film Barry Lyndon yang mewah dan elegan dari abad ke-18 karya Stanley Kubrick.
Meskipun Trump dan Cohn yang merupakan warga kota yang preman mungkin tampak jauh berbeda dari bangsawan Eropa yang elegan dalam film Kubrick, Abbasi mengatakan dia dan penulis skenario Gabriel Sherman menemukan banyak kesamaan antara Trump dan pendaki sosial yang diperankan oleh Ryan O’Neal.
“Ada beberapa kesamaan yang sangat menarik,” kata Abbasi kepada IndieWire. “Ada yang sangat mencolok dari naik turunnya Redmond Barry, yaitu dia tidak mempunyai ambisi yang jelas. Dia hanya ingin naik. Dia seorang pendaki. Dan itulah yang saya rasakan terhadap Donald muda.”
Hal yang paling menarik bagi Abbasi tentang film Kubrick adalah bagaimana ambisi Barry bersinggungan dengan mekanisme politik dan ekonomi pada masanya, hal lain yang menurutnya terkait erat dengan kisah Trump.
“Yang saya sukai dari ‘Barry Lyndon’ adalah alih-alih menceritakan masa kecilnya dan mengatakan bahwa ayahnya tangguh dan ibunya cantik, ini lebih tentang sistemnya,” kata Abbasi. “Ini seperti bola dalam mesin pinball yang memantul dan menembus sistem politik-militer Eropa pada saat itu. Dan itu juga sangat akurat untuk ‘The Apprentice’. Anda akan merasakan Donald dan Roy Cohn menelusuri cara Anda bernavigasi dan memanipulasi sistem politik dan hukum demi keuntungan Anda sendiri.”
Pemeriksaan Abbasi terhadap rezim ini, dan khususnya terhadap Trump dan Cohen, mengacu pada latar belakang budayanya sendiri (dia keturunan Iran-Denmark) dan kepala departemennya, yang hampir tidak ada satu pun di antara mereka yang berkewarganegaraan Amerika. Jarak ini adalah salah satu kekuatan terbesar film ini, karena “The Apprentice” lebih terasa seperti sebuah tesis atau propaganda daripada sebuah drama organik yang dimulai dengan karakter – sesuatu yang penting bagi Abbasi, meskipun ada protes tulus dari Trump tentang bias.
“Tak satu pun dari kami yang menjadi bagian dari lanskap politik yang terpolarisasi dan terpolarisasi yang ada di Amerika Serikat saat ini,” kata Abbasi. “Ini berarti kita bisa fokus pada film ini sebagai sebuah film, studi karakter, dan esai hubungan dibandingkan pernyataan politik.”
Bagi Abbasi, semua pilihan pembuatan filmnya berasal dari karakter Trump sendiri dan bukan dari keinginan untuk memaksakan tesis yang telah ditentukan. Ini termasuk keputusan berani untuk beralih dari tampilan paruh pertama film yang terinspirasi seluloid ke tampilan streaming video yang norak di paruh kedua.
“Tahun 1970-an tampak seperti dekade yang lebih autentik dan polos bagi Donald,” kata Abbasi. “Seiring dengan semakin vulgar dan berkelas, dan segala sesuatunya tampak lebih canggih di tahun 1980an, Anda mendapatkan kontras antara seluloid organik dan tampilan VHS yang lebih kusam dan kurang halus.” Mengadopsi gaya visual ini juga memiliki manfaat praktis karena memungkinkan Abbasi dan sinematografer Casper Tocsin meniru tampilan rekaman stok yang mereka gunakan—hal ini diperlukan karena mereka tidak punya waktu atau uang untuk sepenuhnya menciptakan kembali Kota New York tahun 1970-an dan 1980-an di lokasi di Toronto.
Untuk mencapai tujuan ini, Abbasi memutuskan untuk memaksimalkan sumber dayanya pada beberapa rangkaian kunci di mana ia akan menciptakan kembali semuanya hingga ke detail terkecil, dan kemudian memberikan dirinya lebih banyak fleksibilitas di bidang lain.
“Untuk adegan-adegan lain itu, aturan umumnya: Kalau tidak salah, benar,” ujarnya. “Biasanya, dalam film-film sejarah, orang-orang dihantui oleh detail-detail fetisistik ini, terutama di kota-kota seperti New York. Saya pikir hal ini membantu saya untuk tidak memiliki rasa hormat itu, karena pada akhirnya, ini bukanlah film tentang jalanan. dari New York; ini tentang karakter-karakter ini dan perkembangannya. Jika Anda berpikir tentang “Di latar belakang, kami melakukan sesuatu yang salah.”
“The Apprentice” kini sudah tayang di bioskop.
