Bukan hanya kelahiran hidup yang disaksikan sutradara Diya Kolumbegashvili saat meneliti kisah aborsi barunya, berjudul “April,” di sebuah rumah sakit terpencil di Georgia. Dia melihat hal lain yang masih menghantuinya – dan proyeknya.
Sutradara berada di rumah sakit selama pra-produksi ketika seorang wanita di ambang kematian dibawa masuk. Pria yang mendampingi korban mengaku bahwa kebocoran gas telah meracuni dirinya, namun Kolumbegashvili dan semua orang di sekitarnya segera mengetahui bahwa pria tersebut sebenarnya yang membunuh wanita tersebut. Kulumbegashvili mengenal korbannya. Dan si pembunuh. Dan kepala polisi yang menangkapnya lalu menyerangnya.
“Butuh waktu lama bagi saya untuk memutuskan seberapa banyak yang bisa menjadi bagian dari film ini,” sutradara asal Georgia, yang sekarang tinggal di Berlin tetapi kembali ke desa masa kecilnya di Lagodekhi untuk menjadi pemenang Hadiah Venesia yang tidak biasa, mengatakan kepada IndieWire. Festival Film New York. Sebelum proses pembuatan film dan pasca produksi selama setahun di Babelsberg, Jerman, Kulumbegashvili menghabiskan waktu berbulan-bulan di rumah sakit setempat. Di sana, ia mengamati para dokter yang bekerja di klinik bersalin sambil membantu aktris, Ia Sukhitashvili, mempelajari prosedur medis untuk berperan sebagai dokter kandungan yang berduka saat terjun bebas setelah seorang bayi meninggal di meja operasi. Dia kemudian diduga melakukan aborsi ilegal kepada perempuan di bawah umur di desa tersebut.
“Saya menyaksikan wanita ini dibunuh. Tentu saja saya tidak berada di rumah, namun saya berada di rumah sakit ketika dia dibawa masuk.” “Itu adalah momen yang menakutkan bagi saya karena saya sedang melakukan penelitian ketika saya berada di sana. “Para wanita sedang melahirkan, dan saya sangat terlibat dalam prosesnya, dan tiba-tiba semua orang berlarian—” Kulumbegashvili, yang melahirkan bayinya sebelum April mulai mengedit, berhenti sejenak dan menjadi emosional selama wawancara kami.
Dia berkata tentang korbannya: “Saya mengenalnya, dan sayangnya saya juga mengenal orang yang membunuhnya sejak saya masih kecil. Ini sangat sulit… Wanita ini dibawa masuk dan telah mengalami pelecehan seksual oleh salah satu anggota keluarganya. Ketika dia mulai menolak, dia membunuhnya dan berpura-pura itu adalah kebocoran gas. Dia dibawa ke rumah sakit dalam keadaan masih hidup, tetapi tidak mungkin lagi menyelamatkannya. Yang paling mengerikan dari semua ini adalah bahwa kepala polisi pada saat itu juga adalah mantan teman sekelas saya di SMA. Kita semua saling kenal. Semua orang terlibat. “Itu sangat buruk.”
Agar Kulumbegashvili dapat bernapas setelah kejadian tersebut, dia menemui saudara perempuannya, yang masih tinggal di Lagodekhi, dan masih percaya bahwa wanita tersebut “sebenarnya meninggal karena kebocoran gas… dan saudara perempuan saya berkata: ‘Ya Tuhan, Aku baru saja dibunuh.’ Apa maksudmu?” Itu sangat jelas [for her] Karena dia mengharapkan hal seperti itu terjadi [in Georgia]. Bagi saya, karena saya sebenarnya orang yang datang dari luar, saya tidak tinggal di sana, saya [told my sister]“Jangan terlalu dramatis.” Menurut Anda mengapa ini buruk? Lalu malam itu, aku tahu. Semua orang benar-benar terpukul. Banyak hal telah berubah. Bahkan kepala polisi pun diganti setelah cerita ini. Dia menjadi sangat marah sehingga dia mencoba menyerang secara fisik [the murderer] Karena itu sangat pribadi bagi semua orang.”
Ceritanya berakhir di permadani “April,” di mana salah satu wanita muda yang tak berdaya dan hilang yang ditawarkan aborsi oleh Nina (Sukhitashvili) ternyata hamil karena pelecehan seksual di dalam rumahnya. Meskipun Kulumbegashvili telah menetapkan cerita itu, hal itu diubah oleh peristiwa kehidupan nyata yang membuatnya trauma: di akhir film, karakter muda yang pendiam itu terbunuh. “Saya tidak pernah bisa mencapai titik di mana saya lebih dari sekedar manusia [saying] Bahwa hal ini terjadi. Aku tahu aku juga tidak bisa melepaskannya. Ketika kehidupan memberi tahu Anda bahwa sinema tidak pernah cukup dramatis, hidup selalu lebih dari itu.
Kulumbegashvili menolak memberikan rincian lebih lanjut mengenai detail kematian korban dan bagaimana dia dibunuh, namun menambahkan bahwa perempuan tersebut meninggalkan tiga orang anak yang masih di bawah umur.
Seperti sutradara Festival Film New York lainnya tahun ini, Mike Leigh, yang filmnya dimulai tanpa naskah dan berkembang secara real time bersama para aktor dan lingkungannya, lulusan Sekolah Seni Rupa Universitas Columbia Kulumbegashvili memulai “April” dengan ide tersebutTopi tersebut telah berevolusi selama bertahun-tahun hingga menjadi bentuk akhirnya. Dia tersentuh dan terganggu oleh kisah-kisah tentang keputusasaan perempuan di bawah umur di kampung halamannya yang dipaksa melakukan pernikahan ilegal dan melakukan aborsi (hal ini legal hingga 12 minggu di Georgia, namun klinik sering kali menolak perawatan, bahkan dalam kasus pemerkosaan). .
Penelitian Kulumbagashvili mengarah pada proses casting yang mempertemukannya kembali dengan Sukhitashvili — yang membintangi debut fitur Kulumbagashvili, pemenang Toronto Febrese Award 2020 The Beginning, sebuah drama religi yang juga berlatar di Georgia dan tentang pelecehan seksual. Sutradara dan aktris tersebut akhirnya menetap di bangsal bersalin desa, tetapi hanya setelah Kulumbegashvili menghabiskan satu tahun di klinik bersama sinematografernya Arseniy Khachaturan, mengamati dokter, berbicara dengan wanita hamil, dan mengamati kelahiran.
Dan dalam momen yang mungkin mengejutkan bagi banyak pria di antara penonton film tersebut, kelahiran hidup yang sebenarnya — difilmkan oleh Kulumbegashvili dan krunya dan menampilkan aktris utama yang membantu persalinan — adalah salah satu adegan pembuka “April”. Hal ini hanya mungkin terjadi karena kepercayaan yang ditanamkan direktur kepada para pasien.
Namun, ia tidak pernah merencanakan untuk memasukkan kelahiran sebenarnya ke dalam bulan April. “Saya sedang berbicara dengan perempuan yang terdaftar untuk melahirkan, dan pada suatu saat, mereka berkata, ‘Mungkin Anda harus melakukan pemindaian.’ Ini awalnya hanya sebuah lelucon, dan kemudian saya mengerti bahwa saya harus melakukannya, bahwa saya perlu melakukannya… Siapa pun yang bersedia membiarkan kami syuting, saya meminta produser, bersama dengan semua wanita yang memiliki kontrak dengan kami, untuk membayar. semuanya. Dari jumlah tersebut sejumlah. “Yang pertama lahir, dan yang kami filmkan, tidak peduli bagaimana penampilannya, itulah yang akan ada di film,” katanya. “Itu akan menjadi satu-satunya cara yang mungkin bagi saya, untuk tidak melakukan intervensi sebagai sutradara pada saat itu.”
Mengenai adegan kelahiran, Kulumbegashvili mengatakan keterlibatan Sukhitashvili lebih dari sekedar pertunjukan. “Biasanya kalau melahirkan dan ada pasangan, boleh dipotong tali pusarnya,” ujarnya. “Itulah yang mereka biarkan dia lakukan. Ada hal-hal kecil yang dia boleh lakukan selama syuting, tapi jelas ada banyak staf medis di sekitar kamera. Tapi itu sangat sulit baginya. Dia berbicara kepada saya dan berkata: ‘ Ini bukan lagi sekedar akting.’ Saya memintanya untuk berhenti memikirkannya karena tidak ada hal lain yang mustahil, tetapi apa pun yang terjadi, saya tahu itu akan terjadi di film.
Sutradara juga bekerja dengan timnya untuk memastikan bahwa perempuan di klinik bersalin yang berkontribusi dalam film tersebut mendapat kompensasi atas waktu mereka. “Saya ingin semua orang setidaknya mendapatkan sejumlah uang karena bagi para wanita di sana juga, sangat penting bagi mereka untuk mengizinkan Anda memfilmkan momen intim tersebut, yang meskipun mereka ingin berbagi, mereka tetap mengharapkan bayaran dari para produser mendukung banget, kita sudah hitung berapa dana yang dibutuhkan untuk tahun pertama usaha [child care]katanya.
Dalam sebuah film yang menerapkan pendekatan kehidupan nyata dalam mencatat prosedur medis, Kulumbegashvili juga menampilkan epidural sebenarnya dalam filmnya. Ini adalah proses di mana obat penghilang rasa sakit disuntikkan ke tulang belakang wanita selama persalinan untuk membuat bagian bawah tubuhnya mati rasa – sebuah proses yang “membuat takjub” sutradara ketika dia pertama kali menontonnya dari awal hingga akhir.
“Ketika saya pertama kali melihat epidural, saya menyadari bahwa tubuh perempuan tampak seperti patung,” katanya. “Kemudian, saya pergi ke Paris untuk mengunjungi Museum Seni Primitif, dan ada banyak sekali patung ibu hamil atau wanita. melahirkan atau memiliki anak, dan saya menyadari bahwa itu adalah gambaran universal.” “Rasanya seperti sesuatu yang terjadi di masa lalu ketika saya melihat wanita sebenarnya mendapatkan epidural, jadi saya memutuskan ini harus menjadi bagian dari film. “Bukan sekedar kelahirannya, tapi proses persiapannya, karena ada sesuatu yang sangat sakral bagi saya tentang keseluruhan prosedur ini.”
Dari “The Beginning” hingga “April”, Kolumbegashvili telah membandingkannya dengan Michael Haneke dan pendekatan klinisnya terhadap materi yang meresahkan, atau bagaimana penyerangan atau tindakan kekerasan brutal dapat menyusup secara tak terduga ke dalam film yang direkam secara statis. Ini adalah titik referensi yang malas untuk hal yang sama, kritikus Barat memasukkan gaya yang sudah dikenal ke dalam karya baru untuk menghilangkan hambatan terhadap akses yang lebih rendah. Saya bertanya kepada Kulumbegashvili apakah dia keberatan dibandingkan dengan pembuat film Eropa Barat dalam ulasannya.
“Tidak ada yang benar-benar mengganggu saya,” katanya. “Saya sangat bersyukur berada di sini. Saya berbicara dengan pasangan saya hari ini. Saya tumbuh di tempat saya membuat film. Saya tumbuh selama Perang Saudara. Kami tidak pernah memiliki listrik, dan saya tidak pernah menonton film. Saya dulu Saya hanya seorang pembaca. Saya membaca semuanya. Mungkin saya bahkan tidak tahu seperti apa bioskop itu. Saya tidak pernah menonton bioskop sampai saya berusia tujuh belas tahun. Saya tidak peduli dengan siapa mereka membandingkan saya, karena, di atas segalanya, saya membaca semuanya. Saya tidak melihat adanya hubungan bahwa suatu hari nanti saya akan diakui sebagai sutradara saya sendiri, dan mungkin tidak. Saya tidak tahu apakah itu penting bagi saya.
Di luar pendekatan yang sebenarnya terhadap teknik narasi elips, “April” menawarkan penawaran aneh lainnya: makhluk lembek dan tak berwajah yang menghantui tepi film, perpanjangan identitas, mungkin, ketakutan utama protagonisnya. Makhluk jangkung dengan kulit seperti tanah liat ini tampak seperti lilin yang meleleh dalam wujud manusia, tanpa mata, dan dengan tangan cacat menyerupai janin dalam pemeriksaan USG. Seperti film horor surealis, gambarnya tidak dapat dijelaskan dengan nyaman kepada penonton, dan itu tidak menjadi masalah bagi pembuat film.
“Saya tidak ingin makhluk itu memiliki mata atau mulut atau dapat berkomunikasi dengan cara apa pun. Bagi saya, rasa putus asa yang tak tertahankan inilah yang sebenarnya dibawa oleh karakter utama. Makhluk itu, bagi saya, adalah sebuah jalan keluar untuknya, tetapi makhluk itu sendiri juga terjebak di antara dunia. Saya memercayai naluri saya dalam adegan makhluk karena ada banyak percakapan dengan produser karena mereka benar-benar ingin mengetahui jawaban yang lebih tepat ‘tidak perlu,’ katanya. ‘Saya benar-benar ingin sebagai sutradara mencapai momen itu.’ Di bioskop di mana film saya tidak lagi perlu dipahami.”
Selanjutnya, dia akan bermitra dengan Fruit Tree Productions milik Emma Stone dan Dave McCary dalam proyek rahasia berikutnya hingga saat ini. “Saya sangat menantikan film baru ini sekarang karena ini merupakan tantangan baru bagi saya, dan saya sangat bersemangat,” kata sutradara. “Saya tidak suka mengatakan tentang apa ini, tapi saya sangat senang karena ini merupakan perkembangan yang benar-benar baru bagi saya.”
Metrograph Pictures memiliki hak AS atas “April” dan akan membuka film tersebut pada tahun 2025.
