500 tahun yang lalu, sekelompok biarawan Fransiskan memulai perjalanan yang mengubah sejarah Meksiko dan seluruh Amerika Latin. Dikenal sebagai 12 Rasul Meksiko, orang-orang beragama ini tidak hanya membawa agama Kristen ke Dunia Baru, namun juga menjadi pembela masyarakat adat, berjuang melawan penyalahgunaan encomenderos dan mempromosikan kesetaraan dan penghormatan terhadap budaya asli.
Dipimpin oleh Fray Martín de Valencia, ke-12 Rasul meninggalkan biara El Berrocal di Belvís de Monroy, pada tahun 1524. Misi mereka: untuk menginjili di wilayah yang baru saja ditaklukkan dan sangat dipengaruhi oleh penjajahan. Namun kedatangannya di Meksiko tidak seperti kedatangan penjajah lainnya. Para biarawan ini bertelanjang kaki, dengan kebiasaan sederhana dan compang-camping, dan kerendahan hati mereka berdampak pada masyarakat adat dan Hernán Cortés sendiri, yang, menurut tradisi, berlutut di depan mereka saat melihat ketelitian dan semangat pengorbanan mereka.
Membela hak-hak masyarakat adat
Berbeda dengan tokoh utama penaklukan lainnya, 12 Rasul menonjol karena membela hak asasi manusia masyarakat adat. Salah satu saudara yang paling dikenal dalam kelompok ini adalah “Motolinía”, yang dalam bahasa Nahuatl berarti “kemiskinan”. Kata ini merangkum kehidupan pengorbanan dan dedikasinya. Motolinía, bersama rekan-rekannya, mendirikan sekolah, rumah sakit, dan mempromosikan pengajaran bahasa dan budaya asli, agar tidak hilang di tengah penjajahan.
Para biarawan tidak hanya mengabdi pada evangelisasi agama. Sejak awal, mereka memahami pentingnya melindungi masyarakat adat dari pelanggaran yang dilakukan dalam sistem encomienda, dimana masyarakat adat dieksploitasi. Menurut José Julián Barriga, penyelenggara Kongres Internasional 12 Rasul Meksiko, “Kedua belas rasul Meksiko adalah pionir dalam penyebaran agama Kristen di Amerika, namun yang terpenting adalah membela hak-hak masyarakat adat, melindungi mereka dari pelanggaran. dari encomenderos”.
Sebuah warisan yang berlanjut hingga saat ini
Lima abad kemudian, warisan para saudara ini terus menjadi objek kajian dan inspirasi. Dari tanggal 21 hingga 23 Oktober, Kongres Internasional 12 Rasul Meksiko akan berlangsung di Cáceres, sebuah acara yang akan mempertemukan para ahli dari universitas di seluruh dunia untuk memperdebatkan relevansi pekerjaan mereka. Konferensi ini, yang diselenggarakan oleh Juste European Foundation dan Royal Academy of Arts and Letters of Extremadura, akan menampilkan partisipasi sejarawan dan akademisi terkemuka dari Meksiko, Amerika Serikat, dan Spanyol.
“Motolinía dan para saudara lainnya menyerah dalam karir gerejawi dan terus melakukan evangelisasi dengan gaya hidup Fransiskan, hidup bersama masyarakat adat dan mempromosikan akses mereka terhadap budaya dan kesehatan”, jelas José Julián Barriga, salah satu promotor utama acara tersebut. Tujuan dari kongres ini adalah untuk memperbarui pengetahuan tentang 12 Rasul dan menafsirkan kembali warisan mereka dari perspektif modern, menyoroti peran mereka tidak hanya sebagai penginjil, namun juga sebagai pionir dalam pembelaan hak asasi manusia di Amerika.
