Bisbol Minnesota Twins yang bebas pemadaman akhirnya tiba.
Hampir saja.
Setelah setahun kekacauan seputar hak siar televisi, si Kembar menyetujui kesepakatan baru pada hari Selasa untuk disiarkan oleh Major League Baseball yang memberikan kejelasan dan memungkinkan hampir 150 pertandingan disiarkan secara lokal tanpa batasan.
MLB mengumumkan akan menyiarkan pertandingan untuk Twins, Milwaukee Brewers, dan Cleveland Guardians mulai musim depan. Rencana The Twins mencakup stasiun TV lokal khusus dan streaming digital langsung ke konsumen, kata presiden tim Dave St. Peter.
Meskipun kewajiban televisi nasional akan mencegah 162 pertandingan tersedia bagi pelanggan, kesepakatan baru memastikan penggemar di Twins Territory dapat menonton sebagian besar pertandingan tim tanpa batasan.
Sumber tim mengatakan harganya, meskipun tidak ditentukan, harus serupa dengan paket musim $19,99 per bulan dan $99,99 yang ditawarkan oleh San Diego Padres, Arizona Diamondbacks, dan Colorado Rockies musim lalu.
“Ini adalah hari yang menyenangkan bagi organisasi ini, namun yang lebih penting, bagi para penggemar dan mitra kami,” kata St. Peter. “Ini akan menghilangkan semua pemadaman listrik, seperti yang selama ini kita kenal dan benci. Dalam pandangan kami, dia akan menghadirkan peningkatan produksi bisbol Twins, inovasi, dan fitur-fitur baru yang saya yakini akan membentuk dan membuat tim produksi televisi yang sudah unggul yang dipimpin oleh Corey Provos, Justin Morneau, dan lainnya menjadi lebih baik lagi. Ini akan mendorong kami ke masa depan dengan opsi streaming langsung ke konsumen yang sangat dinanti-nantikan oleh para penggemar kami.
Pengaturan baru ini membantu tim dan penggemarnya di dua sisi. Pertama, ini berarti Twins akan tersedia bagi 3,3 juta rumah tangga tambahan di Twins Territory pada musim depan, naik menjadi sekitar 4,4 juta dari 1,08 juta rumah tangga pada musim lalu. Kedua, fans lokal tidak perlu lagi membeli paket kabel untuk bisa menonton pertandingan Twins.
Ini adalah jalan yang dipikirkan si kembar setahun yang lalu.
Ketika diumumkan bahwa dia akan ditunjuk sebagai penyiar televisi play-by-play tim pada bulan Desember 2023, Provos menyatakan bahwa “pemadaman listrik telah berakhir” sebagai salah satu alasan terbesar dia setuju untuk beralih dari radio.
Dengan kontrak Bally/Diamond Sports Group mereka yang berakhir setelah musim 2023, si Kembar berada di jalur yang tepat untuk mengizinkan MLB memproduksi siaran karena perluasan cakupan yang akan diberikan oleh kesepakatan tersebut. Percaya bahwa mereka tidak terlihat dan dipikirkan oleh banyak penggemar, si Kembar berharap untuk meminimalkan pemadaman listrik dan memberi penggemar pilihan untuk streaming langsung ke konsumen.
Namun pada awal Februari, Bally/Diamond datang dengan tawaran baru yang lebih menguntungkan yang diterima oleh si Kembar, meskipun tidak menawarkan opsi streaming, sehingga membuat marah para penggemar yang berharap untuk menonton pertandingan tanpa perlu berlangganan kabel.
Situasi siaran tim memburuk pada tanggal 1 Mei ketika Comcast menarik Bally Sports North dari lineup karena perselisihan kontrak antara Comcast dan Diamond. Meskipun Diamond menyelesaikan kesepakatan dengan beberapa penyedia kabel lain dalam jangka waktu yang sama, sumber tim terkejut ketika kedua pihak tidak dapat mencapai kesepakatan, yang mengakibatkan pemadaman listrik selama tiga bulan yang memengaruhi sebagian besar pemirsa di seluruh dunia.
Comcast tidak bergeming dalam negosiasinya, dan Diamond akhirnya mengalah di akhir musim panas, memungkinkan operator untuk menempatkan siaran pada tingkat olahraga premium terpisah, sehingga pelanggan dikenakan biaya tambahan $20 per bulan di luar biaya kabel reguler mereka.
Si Kembar akhirnya kembali ke gelombang udara Comcast pada tanggal 1 Agustus. 55 pertandingan terakhir disiarkan melalui kabel lokal sebelum kontrak terakhir tim dengan Bally/Diamond berakhir pada akhir musim.
Di pengadilan kebangkrutan pekan lalu, Diamond mengatakan dia berencana untuk membatalkan kesepakatan dengan Detroit dan Tampa Bay, sementara juga mengindikasikan dia perlu menegosiasikan ulang kontrak dengan Los Angeles Angels, St. Louis Cardinals, Kansas City Royals, Miami Marlins dan Cincinnati Reds.
Meskipun si Kembar mempunyai kesempatan untuk melakukan negosiasi ulang dengan Diamond/Bally dan mungkin menghadapi musim lain yang penuh dengan ketidakpastian finansial hingga kesepakatan tercapai, mereka memilih kepastian. St Peter mengatakan umpan balik dari tim siaran MLB musim lalu meningkatkan kenyamanan si Kembar dalam melakukan lompatan.
“Kami merasa ini adalah cara terbaik,” kata St. Petrus. “Distribusinya sudah ada dan sejujurnya tanggapan dari penggemar sangat positif. Kami merasa kejelasan bagi para penggemar adalah hal terpenting yang dapat kami capai menjelang tahun 2025, menyadari ketidakpastian yang sebenarnya kami hadapi sejak hari pembukaan. 2023 dan kemudian apa yang kami hadapi di luar musim lalu dan seterusnya Selama musim ’24 kami mungkin ingin memberikan sedikit lebih banyak kejelasan kepada penggemar tentang bagaimana mereka dapat mengikuti si Kembar di tahun ’25. Jadi, waktu pengambilan keputusan kami ingin pindah lebih cepat daripada terlambat.
Meskipun kontrak televisi sebelumnya telah menghasilkan si Kembar hingga $54 juta per musim, model baru ini tidak akan menghasilkan jumlah yang hampir sama. Kontrak satu tahun yang diterima si Kembar pada Februari lalu tidak menguntungkan seperti kesepakatan sebelumnya, kata sumber tim.
Sumber tim mengutip penurunan pendapatan televisi sebagai faktor penting dalam keputusan tim untuk memotong gaji pemain sekitar $30 juta musim lalu dari rekor klub sebesar $160 juta pada tahun 2023. Meskipun ada pengurangan tambahan dalam biaya hak siar, St. Gaji harus tetap pada tingkat yang sama musim depan. Pekan lalu, sumber tim menyatakan belum ada rencana pemotongan gaji lebih lanjut untuk musim 2025.
“Mereka tahu arah yang kami tuju di televisi lokal, jadi menurut saya pengumuman hari ini tidak berdampak apa pun terhadap gaji,” kata St. Peter.
Keputusan tersebut dapat memengaruhi apa yang mungkin dilihat penggemar di TV, laptop, ponsel, dan perangkat streaming lainnya. Provos dan analis utama Morneau diperkirakan akan kembali ke siaran tim pada tahun 2024. Setelah keduanya, si Kembar harus memutuskan siapa yang ikut bersama mereka untuk membuat jadwal siaran, termasuk acara sebelum dan sesudah pertandingan.
“Betapa bersemangatnya kami saat ini, sifat pahitnya adalah kami tahu bahwa keputusan hari ini menciptakan banyak ketidakpastian bagi orang-orang di keluarga Bally Sports North dan ini adalah sesuatu yang sangat sensitif bagi si kembar,” kata St Peter. “Ada banyak perempuan dan laki-laki yang telah lama terlibat dalam produksi, penjualan, dan distribusi baseball Twins. Kami peduli dengan orang-orang itu. Saat kami bergerak maju, ini adalah bidang yang akan kami fokuskan berharap kami dapat menemukan peran sejumlah orang ini dalam produksi bisbol.” “Si kembar ada di platform MLB, tapi kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di bidang itu.”
(Foto Carlos Correa: Pembantaian Brandon/Gambar Olahraga/Getty Images)
